Ира домыла унитаз и повернулась к официантке, собираясьсказать ей что-нибудь грубое и резкое в ответ на затянувшуюся шутку. Новнезапно поняла, что это не розыгрыш.

- Ты... серьезно? - на всякий случай спросила она.

- Да Господи! - всплеснула руками официантка. -Конечно, серьезно. Давай, Ир, не тяни кота за хвост, мне еще домой добираться.

Ира не торопясь вымыла руки и лицо душистым мылом, лежащимздесь же, на умывальнике, и внимательно посмотрела на себя в зеркало. Ужин вресторане. Никогда в жизни такого с ней не было. Она не верила в сказки проЗолушек, которые одним прикосновением волшебной палочки превращались впринцесс. И в любовь с первого взгляда она тоже не верила. Какая может бытьлюбовь, если первому взгляду предстают жалкие обноски и отвратительныененавистные прыщи? Она неуверенно вышла в холл. Олег тут же вскочил ейнавстречу, а дядя Коля засобирался домой.

- Вот, - он протянул Ире связку ключей, - закроешь всекак следует и сигнализацию включишь. Решетку-то сможешь поставить?

- Не знаю, не пробовала.

- Я поставлю, - вмешался Олег. - Ты не беспокойся, дядяКоля, все будет в лучшем виде.

Они вошли в полутемный пустой зал. Верхний свет был погашен,только на столике в углу, где обычно сидел Олег, горела уютная настольная лампапод кремовым шелковым абажуром. Ира уселась спиной к стене и тут же почувствовала,как заныли ноги. Поколебавшись всего мгновение, она под столом сняла туфли иблаженно вздохнула от облегчения.

- Чего это ты затеял ни с того ни с сего? Думаешь, ясовсем нищая, прокормить себя не могу?

- Дурочка ты, вот что я думаю, - улыбнулся Олег. -Девушек в ресторан приглашают не потому, что они от голода умирают. Ешь салат,у них салат вкусный. Ты небось не ела ни разу?

- Не ела, - призналась Ира. - Правда, вкусно. А тыженат?

- Вот те здрасьте! - расхохотался Олег. - Тебе не всеравно, с кем ужинать, с женатым или с холостым?

- Все равно. Просто интересно.

- Женат. И что с того?

- Да ничего. Разве тебя жена дома не ждет?

- Может, и ждет. Но теперь это уже не имеет значения.Ей нужно было раньше меня ждать.

- Изменяет, что ли? - с пониманием спросила Ира.

- Что ли.

- Чего ж не разводишься?

- Ребенок будет. Шесть месяцев уже.

- А-а, - протянула она, накладывая себе вторую порциюсалата, который действительно был на удивление вкусным, Ира такого и не еласроду.

Им принесли горячее - три огромных блюда, на одном -шашлыки, на другом - котлеты по-киевски, на третьем - молодой картофель,посыпанный укропом и обложенный по краям красиво нарезанными помидорами,огурцами, красными, желтыми и зелеными дольками сладкого перца. Такого изобилияИра давно уже не видела.

- Ты почему не пьешь ничего? - спросил Олег, потягиваяджин с тоником.

- Мне нельзя. У меня аллергия.

- И что будет, если выпьешь?

- Плохо будет. Задыхаться начну, могу вообще умереть.Меня в интернате как-то раз девчонки напоили, потом пришлось "скорую"вызывать, еле отходили. У нас это наследственное.

- Что ж это за болезнь такая?

- А черт ее знает. У меня и сестры болеют, и брат. Всемдосталось.

- И родители болеют?

- Нет, - коротко ответила Ира.

Говорить о родителях ей не хотелось. Но Олег ей нравился скаждой минутой все больше и больше. Надо же, обыкновенный парень, не столичный,в поселке вырос. И с женой не повезло. Нет, ну какие же бабы дуры и суки,просто слов не хватает! Вот какого рожна еще этой жене надо? Молодой, здоровый,симпатичный, и деньги, видно, есть. И добрый.

- Слушай, ты только не обижайся... А лицо у тебя такоетоже от болезни?

- Наверное. Точно не знаю. Я уже привыкла. А что, оченьпротивно смотреть?

- Что ты.

Он мягко улыбнулся и взял ее за руку, погладил шершавыепальцы с потрескавшейся кожей и некрасивыми, изуродованными работой ногтями.

- Совсем не противно. Но ведь можно, наверное, сделатьчто-то. Почему ты к врачу не сходишь?

- Потому что это денег стоит, а у меня их нет, - простоответила Ира.

- Дядя Коля сказал, ты очень много работаешь. Неужелитебе денег не хватает? Или копишь на что-то?

Она снова почувствовала предательское пощипывание в носу.Сегодняшняя истерика совсем подкосила ее, строить из себя гордую и независимуюбольше сил не было. Был бы этот Олег другим, самоуверенным, насмешливым,демонстративно богатым, она бы тоже постаралась показать себя сильной и ни вчем не нуждающейся. Но он оказался совсем другим. И она начала рассказывать.Впервые за все эти годы она вдруг доверилась абсолютно незнакомому человеку. Нис кем она не откровенничала, даже ее квартиранты не знали, почему она вынужденасдавать комнаты. Только Стасов знал, потому что все случилось буквально на егоглазах, когда он еще жил в одном с ней доме.

Олег слушал внимательно, не перебивал, даже не ел, пока онарассказывала, только молча курил одну сигарету за другой.

- Хочешь, я попробую договориться с одним врачом? -предложил он, выслушав ее горестный рассказ. - Он тебя посмотрит. А вдруг онсможет тебе помочь?

- Я же сказала, у меня каждая копейка на счету.

- Не думай об этом. Это будет моя забота.

- Зачем тебе это? Деньги некуда тратить?

- Некуда.

- Так не бывает. Врешь ты все, - вздохнула Ира.

- Бывает, Иришка. Очень даже бывает. Ты на мою матьпохожа.

Он снова взял ее руку и поднес к губам. Такого с Ирой тоженикогда в жизни не случалось.

- Я как в первый раз тебя увидел, давно еще, месяца дваназад, у меня внутри все сжалось. Мама точно такая же была, маленькая,худенькая, с утра до вечера работала, волосы не прибраны, руки красные ипотрескавшиеся. Отец нас бросил, мать троих детей тянула на себе. И я всегдамечтал, чтобы нашелся человек, который появился бы и решил все наши проблемы.Вот просто так взял и решил, ничего за это не требуя. Одним махом. Дал бы сразумного-много денег, чтобы мама могла больше не работать, а только сидела бы домаи нас с братьями растила. Мама у меня красивая тогда была, хоть и работала, каквол, а все мужики на нее заглядывались. И из числа отдыхающих начальников тоже.Я хоть и пацан был, а все понимал, от такой жизни дети рано взрослеют. Видел,как она к ним в номера уходила, и каждый раз надеялся, что это окажетсяпрекрасный принц, который женится на ней. А принцы, как водится, оказывалисьполным говном, совали ей коробочку конфет или жалкий букетик цветочков иотбывали к месту начальственной службы. Все знали, как трудно мы живем, и ниодна сволочь не помогла. Вот я и хочу тебе помочь. Просто так, без ничего, беззадних мыслей. Понимаешь?