— Это первые проявления прихода Хаоса в мир, в прошлый раз всё начиналось так же, и ты знаешь, чем это закончилось.

Да, я знал. Ничем хорошим и для мира и для богов.

— И что делать?

— То же что ты делаешь сейчас, мы на верном пути и не будем с него сворачиваться. Да и я не могу говорить с точностью. Это может быть и нечто другое, а не то, что я предположила. Какая- то временная аномалия.

Верилось в это с трудом, но я оставил свои мысли при себе. Трор лежал на том же месте, где я видел его в прошлый раз. Выглядел он лучше, но не сказать, что блистал здоровьем.

— Так ничего и не получилось? — спросил я и кивнул в сторону лежащего бога.

— Нет, нужно время или храмы с жрецами и последователями. Так мы бы быстро поставили его на ноги…

— Так, а в чём проблема? — встрепенулся я, — Хоть сегодня найду пару сотен рабочих, за неделю справятся, если конечно не возводить нечто грандиозное.

Мистра укоризненно посмотрела на меня.

— Рэй, ты всё ещё воспринимаешь храм как нечто созданное из камня. На самом деле это не так. Стены это лишь декорации. Главное это алтари именно они являются проводниками сил, а не что-то другое. И чтобы создать алтарь, нужен тот, кто это может сделать. А именно первожрец или хотя бы обычный жрец бога. Как понимаешь, их нет. Все поклоняются Всеединому, а не Трору. А он, — Мистра кивнула в сторону бога, — никого не может сейчас назначить. Замкнутый круг, так что придётся ждать пока он сам придёт в себя.

Вспомнив о просьбе Фёдора, я задал ещё один вопрос:

— Что нам потребуется для проведения ритуала? Сколько нужно времени на подготовку?

— Я занимаюсь этим. Можно провести хоть сегодня, но не выстроив защиту против Всеединого и его прихвостней, не поговорив с Трором и не переманив его на нашу сторону, не найдя союзников, всё это может обратиться прахом. Нужно готовиться и готовиться серьёзно.

На этом разговор закончился сам собой. Мне всё было ясно.

Ирмо я нашёл на берегу неподалёку от Дальнего. Он сидел на камнях, так чтобы накатывающие волны время от времени омывали его ступни.

— Если хочешь, я могу выделить землю. Есть у нас пара участков, где лес вплотную примыкает к воде. Там вполне можно организовать новую рощу друидов. Земля будет закреплена за вами навсегда.

Друид как будто не слушал меня и после долгого молчания ответил.

— Я был бы благодарен, никогда не думал, что море меня настолько потрясёт. Но всё это будет не раньше, чем Эльваран исцелится. Сначала нужно подумать о том, как это закончить. У тебя неплохо получилось.

Я не хотел говорить, что это лишь временная мера и у меня нет окончательного лекарства от болезни. Но всё же не стал молчать.

— Это лишь временная мера. Порча вернётся через несколько месяцев, у меня получилось затормозить её но не перекрыть сам канал. В Эльваране сотни подобных мест и я не могу заткнуть их все, даже если отброшу все свои дела и займусь только этим…

Лицо друида посерело.

— Я не знал, — ответил он, — Тогда всё ещё хуже, чем я предполагал.

— Возможно поговорив с теми друидами, что носят на себе знак дерева, мы сможем найти решение, предположил я.

Я сильно надеялся, что это действительно так, и знак дерева наведёт меня на что-то стоящее.

— Хорошо, переправь меня обратно в рощу и приходи через два дня, думаю, за это время я успею связаться с теми, кто тебе нужен.

Я кивнул и открыл портал, чтобы переправить друида обратно в его рощу. Надеюсь у него получиться договориться. Только вот кого я найду среди тех, кто носит знак древа? Союзника или врага? Посмотрим.

Глава 6

Морозный ветер пробирал до костей. Он метался рядом и завывал, словно раненый зверь. Шапки горных пиков блестели золотом. В них отражался жгучий солнечный свет, заливая горный перевал золотом.

Я стоял у обрыва через почти стометровый провала. Чуть выше раскинулась крепость Злыдней. Высокие стены, десятки башен с метательными орудиями. Даже отсюда я видел тысячи людей, что метались по стенам.

— Скоро подойдут? — спросил я, осматривая дорогу по другую сторону провала.

Она вилась через горы, то падая вниз, то резко забирая вверх. Это был один из основных трактов, что вёл к нам в провинцию, через этот перевал ещё месяц назад шла основная масса торговли, и можно было видеть сотни караванов, что везли товары во все уголки Эллирии. Но не сейчас.

Мы ожидали первого серьезного нападения. Несколько орденов Всеединого примерно в одно время оказались у подножия гор со стороны Северной империи, дождались друг друга, и теперь будут пробовать нас на зуб. Толпа у них вышла массивная. Около ста пятидесяти тысяч человек. И это только фанатики. Ещё около тридцати тысяч самих воинов ордена. Это бойцы уже посерьёзнее, примерно равные по силам среднестатистическому игроку.

— Передовые отряды в пятнадцати минутах, — ответил Седой.

— В небе кто-то есть?

— Нет, тут нам беспокоиться не о чем, — усмехнулся Седой.

Я кивнул. Место для крепости было выбрано отлично. Дорога по другую сторону провала как на ладони, тянется серпантином через всю гору. Дальше она переходила в длинный каменный мост и уже затем упиралась в стены крепости. Атакующим придётся сильно постараться, чтобы проломить всё это.

Ведь одной крепостью дело не ограничивалось. Дворфы Дагрима превратили скалу за крепостью в лабиринт с тысячами бойниц и площадок, откуда мы сможем безнаказанно поливать врагов стрелами и магией.

Мне же достались маги Злыдней. Места на стенах всем не хватало, поэтому мы решили сосредоточить их под стенами. Около трёх тысяч заклинателей только и ждали своего часа.

Я не сильно хотел участвовать в этом. Понимая, что для пролома нашей обороны нужно нечто большее, чем то, что собрали враги, но Седой сказал, что я обязан быть там:

— Рэй, я знаю, что у тебя столько дел, что и передохнуть некогда. Но пойми. Это первая серьёзная битва с врагом. Игроки должны видеть тебя, чувствовать, что ты стоишь рядом с ними, а не отдыхаешь где-то, пока они бьются. Пусть все знают, что это не так и ты носишься как в задницу ужаленный, но подсознание штука непредсказуемая и лучше не давать поводу ей разыграться в головах Злыдней. Ты один из символов клана, будь добр соответствовать. Тем более у нас много новичков. И все только и шушукаются о твоих способностях. Им хочется понять каково это, когда ты не экономишь ману, а ежесекундно используешь самые сильные заклинания.

Под напором этих аргументов я сдался. Седой оказался прав во всём, и мне действительно стоило поучаствовать в этой битве.

Помимо Злыдней я видел и Вульфенов во главе с Ирис. Тысяч десять — пятнадцать. Они сосредоточились по другую сторону от моста и притянули с собой под сотню корабельных пушек. Не самое мощное оружие в Эллирии, но за счёт количества вполне эффективное.

Также Эя привела своих воительниц. Но использовать их в качестве бойцов я не планировал. Дроу отлично проявили себя во время боя за Ройал Порт, когда я открывал порталы в тылу у Вульфенов и юркие дроу за секунды вырезали десятки магов и тут же уходили обратно. Сомневаюсь, что сейчас мы столкнёмся с большим количеством заклинателей, но на всякий случай дроу лучше придержать.

— Идут! — сказал Седой, когда из — за поворота скалы в нескольких километрах справа показались первые воины врага, — Моё место там, — воин кивнул на стену крепости, — Если что, присоединяйся.

— Договорились, — усмехнулся я.

Дорога горного тракта была одной из гордостей Инга и одним из первых его проектов. Широкая, чтобы без проблем могли разойтись две больших телеги, сейчас она вмещала до двадцать воинов в одной шеренге. Больше нельзя, иначе тот, кто окажется со стороны провала рисковал свалиться вниз.

Злыдни и Вульфены застыли в молчаливом ожидании. Враг ещё слишком далеко и ни одно заклинание не дотянется до него. Я мог попробовать использовать нечто из своего арсенала, но решил — это будет не честно по отношению к остальным. Да и первый удар должен быть максимально сильным. Это всегда нервирует врагов и заставляет их совершать ошибки.

Всё больше и больше фанатиков Всеединого выходило из-за поворота тропы. Они змеёй струились по горному серпантину. Каждый