во дворце, посылаешь группу из трёх придурков-дуболомов и «Шестого» без какого-либо сопровождения! — налив в стакан из стеклянной бутылочки минеральную воду, высказала синьорина де Монтенье.

— Я просто не хотел привлекать лишнего внимания…

— Жаль, что синьора Ривейры нет в городе! Он бы прочистил твои мозги! На ваше создание, воспитание и подготовку были потрачены огромные средства, а на выходе получается сплошная хрень! Что по результатам вскрытия Сандры и взятым пробам?

— Мэтр Дюбуа, предполагал отравление рицином, но эта версия не подтвердилась, как и остальные его предположения. В крови Сандры обнаружено большое содержание гистамина. Больше пока ничего нет!

— Хм… Интересно! — выпив минеральной воды и нахмурив переносицу, произнесла Аделина. — Допустим, к примеру, что у Сандры произошёл анафилактический шок. Это значит, что «крот» каким-то образом получил допуск к медицинским картам сотрудников и воспользовался полученной информацией…

— У кого есть допуск к такой информации?

— На самом деле, мало у кого! В их числе члены совета и непосредственно мэтр Дюбуа. Но, нашего врача я знаю очень хорошо. Он далёк от подковерных интриг!

— Что же в итоге нам делать? — с небольшой долей растерянности в голосе, спросил «Первый».

— Скоро начало «второй фазы». Сделаем вид, что ничего не было! Поговори с группой зачистки, а «Шестого» пошли в командировку куда-нибудь типа острова Пасхи. Усилим контроль над личным составом. Ты займёшься выявлением сотрудников, как с идеальным досье, так и с рядом проблем, особенно по финансам. Я займусь созданием дозированной дезинформации, и «крот» сам попадётся в нашу ловушку, — сев на кресло за рабочий стол, закончила свой объёмный ответ синьорина де Монтенье.

— В чём суть «второй фазы»? — сев поудобнее на стуле, между делом спросил суперсолдат.

— А у кого вообще мог бы быть мотив стать «кротом»? — продолжая размышлять, спросила Аделина. — Как ты думаешь?

— Сложный вопрос, синьорина де Монтенье! Мотив может быть у любого члена совета Синдиката. Борьба за власть! Как говорили раньше: «Нет такого раба, который не хотел бы стать хозяином». Эпоха больших перемен только начинается, а значит, всегда найдётся новый претендент на «трон».

— В этом ты прав! Можешь быть свободен! Как только будет заключение мэтра Дюбуа, сразу ко мне!

— Непременно! — встав со стула и кивнув головой, коротко произнёс «Первый» и, нажав на дверную ручку, покинул кабинет Аделины…

Рим. Посольство США. Резидентура

Скомканное бумажное полотенце отправилось в корзину и Мэтьюс посмотрел на своё отражение в зеркале. Стойкий цветочный аромат освежителя воздуха в санузле вызвал у Диллона чих, а красные белки глаз напомнили ему о том, что бессонная ночь не пройдёт бесследно для его ослабленного организма.

Он опустил ручку смесителя раковины и, пройдя по светлому кафелю санузла, оказался в небольшом коридоре, упиравшегося в глухую дверь комнаты отдыха.

Мэтьюс опёрся на костыль и медленным шагом направился к оперативно-аналитическому залу. Все его мысли были сосредоточенны лишь на ожидании звонка из Лондона от старого приятеля из МИ-5. Их знакомство случилось достаточно давно, когда ещё Диллон не был главой охраны президента. Тогда Мэтьюс имел статус старшего агента по работе со спецслужбами стран, куда президент США направлялся с визитом. Знакомство с коммандером Нэвиллом для Диллона стало настоящим подарком, но в крепкую дружбу так и не переросло.

Работа в оперативно-аналитическом зале в очередной раз напомнила Мэтьюсу сравнение с горящим муравейником, и он ускорил своё передвижение к кабинке агента Доггерти.

— Сэр, вам звонят! — выскочив со своего рабочего места в один из проходов зала, громко произнёс Сайрус и передал в руку Диллона его смартфон.

— Спасибо! — остановившись, сказал Мэтьюс и, дотронувшись до экрана гаджета, поднёс его к уху. — Слушаю.

— Да, уж, друг мой! Задал ты мне задачку! — бодрым голосом начал коммандер Нэвилл, чьи пальцы рук пробежались по его рабочему столу, словно, как по клавиатуре фортепиано. Он уселся поудобнее на офисном кресле и направил свой взгляд на экран ноутбука, лежавшего посреди бумаг. — Раскрыть личное дело этого бывшего офицера SAS я не вправе, как и получить к нему доступ. Оно имеет особый статус, как и остальные досье, относящиеся к специальному оперативному отделу генерала Уоррена. Все его бойцы — это вечные странники, способные адаптироваться за предельно короткое время к любым условиям и точке на карте мира. Впрочем, кое-чем я тебе помочь смогу! Последний раз, человек которого вы ищите, получил удалённый доступ в операционную систему МИ-6 находясь где-то в Браччано. Это всё!

— Спасибо, Кристиан!

— С тебя бутылка выдержанного бурбона! — кликнув по тачпаду и отослав электронное письмо, с энтузиазмом в голосе произнёс Нэвилл. Указательный палец левой руки нажал на корпус беспроводной гарнитуры, торчавшей из уха, и разговор прервался.

Диллон дотронулся до экрана смартфона, нажав «отбой», и сунул его в карман своего худи. Он доковылял до рабочего места агента Доггерти, чуть не поскользнувшись на повороте.

— Есть важная информация! Человек, которого мы ищем, находится в Браччано! — зайдя в кабинку Сайруса, запинаясь, поделился новостью агент Мэтьюс. — Нужна срочная картинка со спутника!!

Москва. Улица Ильинка

Внедорожник «Лексус» завернул в переулок и остановился у закрытого шлагбаума. Дежурный прапорщик ФСО в бронежилете с автоматом «АК-74М» вышел из сторожки и, поправив фуражку, подошёл к водительской двери автомобиля.

Моторчик стеклоподъёмника заработал, опустив стекло, и Михаил Иванович предъявил своё служебное удостоверение.

— Добрый день! Я записан на приём к секретарю Совета Безопасности.

— Минуточку, товарищ полковник! — посмотрев на Громова и его удостоверение, произнёс прапорщик и взял под козырёк. Он вернулся в сторожку, чтобы свериться с журналом и нажал на кнопку подъёма шлагбаума.

Михаил Иванович убрал удостоверение во внутренний карман пиджака и плавно нажал на педаль газа. Он объехал бетонное заграждение и, стерев пальцами правой руки, проступившие капельки пота на лбу, занял свободное парковочное место.

Двигатель «Лексуса» заглох и приоткрылась водительская дверь. Громов вылез из машины, пытаясь отогнать от себя ненужные мысли, сводившие его веру и надежду к нулю, и взял с заднего сиденья кожаный портфель.

Яркий луч солнца выглянул из-за густого облака, предвещавшего скорую грозу, и упал на лобовое стекло внедорожника. Михаил Иванович не знал, как стоит расценивать данное природное явление, но что-либо менять было уже поздно.

Игривый порыв ветра овеял его лицо и он, сделав резкий выдох, направился к парадному входу. Рамка металлоискателя зазвенела при проходе через неё, и дежурный вытащил на стол пластиковый контейнер, куда Громов выложил личное оружие.

Старший лейтенант сверился с журналом, поставив необходимые отметки, и протянул Михаилу Ивановичу ручку, чтобы он расписался.

— Можете проходить! — просканировав ручным металлоискателем полковника, произнёс прапорщик и