— Идти сможешь? — решил удостовериться я.

— Не думаю, — покачала она головой.

Вашу ж мать! Как всё не вовремя-то! Сбоку раздался тихий кашель. Повернув голову, я увидел, как из клубов дыма появилась... Алиса?

— Ваше высочество? — я удивленно вскинул бровь. Девушка выглядела и впрямь... неоднозначно. Платье оказалось порвано вдоль линии ног для удобства перемещения. Сама принцесса шагала босой по острой крошке, потеряв или выкинув во всей круговерти свои элегантные туфли.

Но всё это являлось ничем на фоне кровавых пятен как на платье, так и на руках платиновой блондинки. Причем, судя по всему, кровь принадлежала точно не ей.

— Рада, что вы живы. Кха-кха. Полину не видели? — как ни в чем не бывало стерла она следы крови со своей щеки.

Мы дружно с Рикой покачали головами.

— Полагаю, спрашивать про моего глупого братца и его приятеля смысла нету, не так ли? — криво усмехнулась девушка, сладко потянувшись. Она не выражала ни капли беспокойства или волнения по поводу нападения, точно это входило в ее еженедельную программу, как нечто тривиальное и рутинное.

Значит ли это, что Российская Империя не так спокойна, как о том говорят?

Получив от нас молчаливое подтверждение, Алиса сосредоточила своё внимание на валявшемся возле меня кинжале.

— Позволишь? — указала она на артефакт.

Я всё также молча подцепил кинжал носком ботинка и перекинул принцессе. Та ловко оный поймала и внимательно осматривала какое-то время.

Затем столь же отточенным движением метнула мне обратно, задумчиво надкусив губу.

— Шведская пентаграмма. Нужно будет попросить папу прошерстить пограничников. А то те явно зажрались на своих местах, раз такая гадость к нам поступает в огромных количествах.

Не успел я той ответить, как новый грохот откуда-то сверху привлек наше внимание.

Плита перекрытия дрогнула, а сразу после рухнула нам на головы многочисленными кусками, каждый из которых был способен разбить в лепешку.

Бах!

— Здесь еще кровопийцы! Прикончите их! — не успело даже осесть поднятое облако пыли и дыма, как на нас вновь установили мишени. Тройка рецидивистов была явно поумнее, потому как в их руках заметил пистолеты-пулемёты, до боли схожие с узи из прошлого мира.

— В сторону! — рявкнул я, укрывая Рику собой и отпрыгивая в сторону от места, где я стоял. Тут же пули стали высекать скопы искр от поверхности плитки.

Укрывшись за несколькими опрокинутыми столами, мы смогли перевести дух. Повезло, что сделаны они были из хорошей стали, а не оказались выполнены из пластмассы или еще чего.

— Ливен! Я беру тех, что сверху, а ты прикончи тех, что снизу! — услышал я голос принцессы. Как говорится, воля монаршей особы — закон, так и я решил не спорить с Алисой.

— Побудь здесь пока, — шепнул я собранно кивнувшей кошко-девушке, после чего выскочил из-за укрытия, обращая на себя внимание всех рецидивистов.

Восемь «покемонов» прямо передо мной, вооружённые, в основном, всё теми же кинжалами.

Тройкой автоматчиков уже занималась Алиса, что каким-то образом уже оказалась на втором этаже, где вовсю гремели хлопки выстрелов.

Перехватив кинжал обратным хватом, я ворвался в толпу противников.

— Сдохни! Сучий сын! — взревел бугай с метр восемьдесят. Артефакт в его руках казался какой-то зубочисткой, а не полноценным оружием. Но жалость не повод проявлять милосердие к врагу.

Лязг стали, удар уводится в сторону, удар ногой в живот отталкивает здоровяка назад.

Черное пламя всё также скрывало лица моих оппонентов, отчего в глазах мерещилось, что я сражаюсь против одного и того же противника, но с разными аватарами.

Двое справа и слева, уворот, удар кинжалом в горло левому, и взмах ногой в промежность правому. Оба падают на землю в следующий же миг, один из которых мертв, второй временно выведен из боя.

Третий выскочил из-за спины бугая, ударив наискось. Поставленный под острым углом кинжал позволяет мне уйти от неожиданной атаки, за что я сразу после оставляю кровавый порез на шее у парня.

Я не видел брызнувшей крови сквозь стену огня заместо лица, но вот охватившую оппонента судорогу было трудно не заметить.

К тому времени здоровяк уже пришел в себя, не придумав ничего интереснее, как метнуть мне в голову кинжал.

Атака четвёртого не позволила мне полноценно уйти с траектории броска, отчего я был вынужден наклонить голову в сторону, из-за чего кинжал оставил у меня неглубокий порез на виске, не забыв напоследок опалить чёрным огнем. Стоп. Порез?!

Отбив атаку четвёртого, я коснулся горящей стороны лица и посмотрел на руку.

Но да, там всё также была моя кровь. И укреплённая кожа вообще не сыграла никакой роли. Словно я и не вкладывал приличный кусок резерва на свою защиту. Нет, серьёзно?!

Я выдержал подрыв взрыв-пакета, а какой-то бросок по касательной мог оборвать мою жизнь?

Это даже не смешно! Впрочем, зато понятно, как враги намеревались перебить здесь всех присутствующих, когда как в самом здании, так и возле него ютились десятки магов-охранников.

Стоило мне о них подумать, как над головой показались десятки вспышек от элементальных заклинаний, что планомерно стали выкашивать рецидивистов надо мной.

А мне же требовалось покончить со своими...

Четвертый, пятый и шестой попробовали совершить слаженную атаку с трех сторон, но они больше мешали друг дружке, чем помогали.

Удар под дых пятому, взмах кинжала шестому, стоявшему за спиной, и, напоследок, удар ногой по голени седьмому.

Пока шестой захлёбывался в крови, я блокировал ответный выпад пятого, седьмой попробовал взять меня на удушающий.

У него это даже получилось, только я не забыл воспользоваться случаем. Оттолкнувшись от земли, я ударил с двух ног пятого, отчего тот упал затылком точно на осколок мрамора и затих.

А вот седьмого вывести удалось тычком кинжала в бок, даже непонятно, почему тот сам не додумался подобрать оружие, которых валялось вокруг предостаточно.

Не прошло и минуты, как восемь мобов уже лежали на земле, мертвые или в состоянии, близком к смерти.

Грудь моя вздымалась и опускалась, пот скатывался со лба, в глазах все больше всплывали пятна, вместо четкой картинки.

Кажется, я не заметил, как сам надышался углекислым газом...

Припав на одно колено, я попробовал отдышаться. Дым от огня еще не успел полностью захватить помещение, да и выбитые окна создавали хоть какую-то вентиляцию, так что мне дышать стало действительно чуть лучше.

— Отличная работа, — похвалила меня выпрыгнувшая из ниоткуда Алиса. На руках ее появилось чуть