Именно из-за этих новых ощущений и взаимных откровений ей захотелось побыть одной, чтобы все осмыслить и переварить. Хотя ей и хотелось остаться с Мэтом на всю ночь и проснуться утром в его объятиях, чтобы снова заняться любовью.

С одной стороны, она знала, что будет скучать по нему, стоит ей остаться одной, с другой – ей необъяснимо хотелось восстановить защитный барьер вокруг сердца. Ладно, у нее есть три дня, чтобы во всем разобраться. Хотя, кого она пытается обмануть? Она окончательно сдалась на волю победителя.

Тринадцать часов спустя Лорин отодвинула пустую тарелку и открыла блокнот в зеленой обложке, купленный пару часов назад в сувенирной лавке вместе с подарками для подруг на предстоящие дни рождения.

Обычно она не вела путевых заметок, полагаясь на фотографии и собственную память. Но сейчас ей хотелось отвлечься от мыслей о Мэте, и она писала, потягивая ароматный чай. В этот момент в сумке зазвонил мобильник. Лорин вздрогнула от неожиданности.

– Мэт?

– Привет. Хорошо проводишь время?

– Да. Я поворачивала на каждый интересный указатель и посетила несколько очаровательных маленьких городков. Осенние пейзажи радуют глаз. Я сделала много фотографий и накупила сувениров, – без умолку трещала Лорин, не в силах остановиться.

– Ты скучала по мне? – бархатный баритон проникал в самое сердце.

– Если я скажу «да», ты слишком о себе возомнишь. Как прошли встречи?

– Осторожничаешь, а я вот скучал. Встреча пока была одна. Где ты сейчас?

У Лорин от его признания все в душе запело. Она сделала глубокий вдох и ровным голосом ответила:

– Я проведу ночь в Нариутпе. Куда отправлюсь завтра… поживем – увидим.

– Ты вернешься к пятнице? – Тон утратил игривость, и вопрос прозвучал серьезно.

– Планирую. Есть проблема?

– Не у меня. Тебе позвонит Клэр. Мы приглашены в их загородный дом в горах на уик-энд.

– Мы?

– Именно так. Дункан хочет обсудить в непринужденной обстановке нынешнее состояние дел в компании и предложение, которое я ему сделал пару недель назад. Они хотят, чтобы ты приехала со мной.

– Зачем? Я не имею никакого отношения к твоей сделке.

– Ты им нравишься.

Не совсем то, что ей хотелось услышать.

– Лорин, я хочу, чтобы ты поехала. Ты говорила, что они тебе понравились. Если тебя беспокоят наши отношения, обещаю, что ничего не случится против твоей воли.

Ей очень хотелось побыть с ним, и она знала, как важна для него сделка с Дунканом Фордом.

– Хорошо. Я решу после разговора с Клэр.

– Дай мне знать сразу после ее звонка. А теперь расскажи подробно, где была и что видела.

Мэт кубарем скатился с дивана, услышав звонок телефона примерно час спустя.

– Лорин? Ты поговорила с Клэр?

– Вы оба можете быть очень убедительными. Она напомнила, что я обещала помочь ей с компьютером, так что мне неудобно было отказать ей. Клэр пообещала, что уик-энд будет незабываемым.

Мэт едва не прыгал от радости, в порыве восторга рубанув воздух кулаком, но в телефон спокойно сказал:

– Уверен, что так и будет. Ты устала?

– Немного. Я в мотеле. Хочу пораньше лечь спать.

– Хорошо. Приятных снов и до скорой встречи.

* * *

Лорин вернула арендованную машину в полдень в пятницу. Клерк передал ей запечатанный конверт, в котором оказался ключ от дома Мэта. В гостиной она увидела круглый обеденный стол, а на диване три большие удобные подушки. Мэт сделал вывод из ее первого посещения и постарался обустроить свое жилище.

Она послала ему эсэмэску, сообщив, что приехала. В ящике кухонного стола Лорин нашла полотенце и расстелила его на новом столе, поставив композицию с орхидеями, которую он ей прислал.

Выпив чаю с шоколадным печеньем, Лорин собрала вещи для поездки к Фордам, упаковав их в новый чемодан. Остальные вещи она сложила в старый. На следующей неделе она отправится домой.

Ее дом. Ее пристанище. Она уже не будет себя чувствовать в нем как прежде. Воспоминания, которые она увезет с собой, изменят ее взгляды на жизнь, работу и даже на будущее. Лорин съела еще одно печенье и поклялась себе не жалеть ни о чем.

У нее есть замечательные подруги, но всего она им не расскажет. Мэт останется ее секретом, которым она не хочет делиться ни с кем.

Она услышала, как его машина въехала в гараж. Он буквально ворвался в гостиную.

– Ты вернулась! – воскликнул он, заключая ее в объятия. Его губы легонько коснулись ее лба.

Она прижалась к нему, желая, чтобы этот благодатный момент длился вечно, и стараясь запечатлеть в памяти это чудесное ощущение умиротворения.

– Ты привезла орхидеи? – изумился он.

– Конечно, Мэт. Они прекрасны.

– Как и ты, Лорин. Красивая и соблазнительная.

Его поцелуй был легким и нежным. Тепло разлилось по телу Лорин. Она инстинктивно приоткрыла губы, отвечая на поцелуй. Ей хотелось, чтобы он длился вечно.

Мэт с явной неохотой оторвался от ее губ.

– Если бы я не отпустил тебя сейчас, мы приехали бы ночью. Мне бы этого хотелось…

– Форды ждут нас к ужину. Я уже собралась.

– Дай мне десять минут – принять душ и переодеться. – Он быстро поцеловал ее и вышел.

На выезде из города Лорин молчала, дав возможность Мэту сосредоточиться на дороге. Она смотрела в окно, отметив, как изменился город с того времени, как ее семья его покинула.

Очутившись на автобане, Мэт включил радио.

– Что ты любишь слушать, Лорин?

– Мне без разницы. То, что ты обычно слушаешь, когда едешь один.

– Новости и спорт, не думаю, что тебе это понравится. Как насчет джаза?

– Подойдет.

Мэт покрутил ручку радиоприемника, и салон наполнился музыкой медленной джазовой композиции.

– Все время забываю тебя спросить, как называются твои умопомрачительные духи?

Лорин не смогла ответить, смутившись от его комплимента. Название вылетело у нее из головы.

– Их производит небольшая парфюмерная компания, расположенная в сельской местности и специализирующаяся на ароматах натуральных цветов Австралии. У меня три разных аромата. Я пользуюсь ими в зависимости от настроения. Но в командировку прихватила только один. А почему у тебя всегда один и тот же одеколон с ароматом морского бриза? – в свою очередь, поинтересовалась Лорин.

– Я как-то забыл свой дома и, после игры, когда принимал душ, позаимствовал у Алана. Аромат мне так понравился, что я с тех пор только им и пользуюсь.