и те, кто забирали тебя. Видишь ли, переход опасен. Но даже если бы было по–другому, я бы все равно не отпустил ту, которая предназначена мне богами.

– Я уже слышала это… Но совершенно не понимаю, и не хочу принимать. Тебе не кажется, что это немного по–дурацки жениться на тех, кого якобы тебе кто–то выбрал, а не по любви?

– Это и есть любовь. Мы чувствуем пару… С каждым днем… Все больше… – его голос стал немного хриплым.

В комнате было немного душно и Инсури расстегнул пару пуговиц на рубашке, делая глубокий вдох.

– Если я не могу попасть домой, то значит могу попробовать устроиться в этом мире, – сказала я.

– А как же наш уговор? Ты слово дала, когда решилась, чтобы я тебя сопровождал. Моя невеста.

В его глазах заплескалась тьма, которую прежде я не замечала, или старалась не замечать. Этот мужчина точно был загадкой… И манипулятором.

– Вся эта история с проводниками и похищением моего брата – сплошная ложь. Ты не сказал сразу, кто ты. Поэтому считаю, что наша сделка не действительна.

Он чуть подался вперед, а от его близости мне стало волнительно и жарко. В его взгляде теперь не просто плескалась тьма. Она в нем горела, испепеляя собой все вокруг. Или это и не тьма вовсе, а нечто иное?

Облизала пересохшие губы.

– Соня… – прошептал он. – У тебя нет другого выхода. Я все уже решил, и никуда не собираюсь тебя отпускать. Я не для того столько времени ждал, не для того столько жаждал встречи с тобой.

– И не отпустишь?

Он покачал головой.

– Уже сто раз сказал, что нет.

– Что ж, – в моей груди клокотала ярость. – Как бы тебе самому не пожалеть о том, что тебе досталась такая невестушка! Я сделаю твою жизнь невыносимой!

Мое обещание было сделано от всего сердца, а Ринсу… Он вдруг расхохотался. Да так обидно, что захотелось плеснуть в него кофе из чашки.

Что я сказала смешного?!

– Попробуй, дорогая. Уверен, твои попытки… Будут весьма интересными.

Не выдержав дальнейших издевок мужчины, вскочила из–за стола.

– Приятного аппетита! – бросила напоследок и поспешила покинуть гостиную. Ринсу не стал меня останавливать, я же отправилась на поиски брата.

Неужели этот самонадеянный Правитель Теней и правда считает, что я здесь останусь? Нет, конечно же! Я попытаюсь сбежать! И я знаю куда. Джана обязательно мне поможет… Кошки ненавидят драконов, а Инсури – дракон. Меня и брата точно ему не отдадут… Вот только, как осуществить побег? Если мой пленитель заверил меня, что никуда не отпустит, значит ли это, что повсюду за мной будет таскаться охрана? Что–то я не сильно заметила здесь бряцающих железом стражников. А значит… Стоит попробовать?

Глава 11

С Никитой я встретилась спустя полчаса. Оказывается, в поместье Инсури на заднем дворе была сделана игровая площадка для детей. Магические горки, качели, взмывающие до самых небес, карусели с единорогами и пони, которые пели чарующие песни. Мой брат и его новоиспеченная подружка, Сайдах, как раз опробовали слезали с них, когда я подошла к ним.

– Сайдах, – позвала я девочку.

Та удивленно приподняла бровь.

– Что?

– Хотела сказать тебе спасибо, что помогла Никите. Я даже не знаю, как отблагодарить тебя, – я улыбнулась.

– Вряд ли вы можете что–либо для меня сделать. Хотя… Если сможете уговорить Правителя Инсури не выдавать меня моему отцу… Тогда это будет чудом.

– Почему ты не хочешь возвращаться к отцу? – нахмурилась я.

Мне было интересно, что заставило столь маленькую девочку сбежать из дома, где она провела все детство. Вряд ли только из–за одного желания показать свой характер.

– Может, потому что мой отец – плохой?

– Плохой… Потому что Правитель теней?

Сайдах кивнула.

– Вы, наверное, мало знаете о них… О Правителях. И о демонах, что прислуживают им…

– Верно. Расскажешь мне?

– Да нечего особенно рассказывать. Правители Теней негласно управляют миром, хотя и у кошек, и у драконов есть свои лидеры. Что же касается их силы, то они питаются темной энергией, которую собирают для них демоны, заставляя людей совершать ужасные поступки, грешить… Ну, грабить там, убивать, обижать маленьких… Зло ползет повсюду, когда приходят эти демоны. А сливки с этого собирают Правители. Вы, наверное, слышали о войне драконов и кошек? Жертв было много тогда…

– Всему виной были тоже они?

Сайдах кивнула.

– Ага.

– Инсури не говорил мне об этом, – на душе стало гадко.

Неужели этот дракон еще хуже, чем я себе представляла? Неужели он являет собой то самое бесконтрольное зло? Мне нужно как можно скорее убежать отсюда и забрать Никиту.

– А смысл? Правители вообще редко кого–то посвящают в свои тайны. И все же, он лучше, чем, к примеру, мой отец…

То, что рассказывала мне дальше девочка я слушала вполуха. Первым делом позвала к себе Никиту.

– Пойдем.

Вместе мы решили прогуляться по саду. Мой брат, в отличие от меня, был счастлив оказаться в подобном месте. Он без устали рассказывал о том, как они весело с Сайдах качались на качелях, и о том, как она учила его летать при помощи особенных заклинаний. И еще о том, какая у него красивая комната, и что все называют его лордом.

– Вот здорово, да? У нас с тобой никогда не было такой жизни! – поделился со мной Никита. – Это все потому, что ты – невеста Инсури!

– Никита, – я серьезно посмотрела на брата. – При первой же возможности мы покинем это место! Этот… Правитель Теней слишком опасен. И слишком плохой человек, понимаешь?

Мальчик вздохнул.

– Жаль. Я думал, мы останемся здесь подольше.

– Я найду способ сбежать отсюда. Но пока держи это в тайне, хорошо?

Никита кивнул.

– Хорошо.

Потянулись дни. С Ринсу я старалась или не пересекаться, или же за завтраками, обедами и ужинами вообще не разговаривать. Он злился, но поделать ничего не мог. А потом и вовсе уехал. Сказал, что на неделю.

Вроде бы идеальное время для побега, но за это время я поняла, что так просто покинуть поместье не получится. Замок охраняли даже не люди – тени. Их магия не давала возможности переступить определенную черту и уйти. Просто невозможно было сделать шаг.

Сайдах уехала к отцу. Один раз я попыталась поговорить с Ринсу о том, чтобы он оставил девочку, как она и просила, но у меня ничего не вышло. Дракон сказал, что она дочь своего отца и он не имеет права удерживать ее здесь против воли родителя.

Никита расстроился,