надвигающиеся гиганты не давали особо времени на размышления, так что пришлось действовать согласно плану.

Сделав несколько оборотов с девушкой в качестве утяжелителя, я рассчитал траекторию, после чего скомандовал приготовиться и запустил охотницу вверх.

Хитоми пролетела на высокой скорости по дуге, а затем приземлилась аккурат на плечи тролля. Монстр не понял, как так вышло, что перед лицом вдруг появилась его цель, а следовательно, не сумел вовремя сориентироваться. Этих нескольких мгновений промедления хватило для того, чтобы мечница сконцентрировала всю свою силу на ударе и размозжила череп противника.

Лишив жизни противника, брюнетка оттолкнулась от потерявшего силы тела и сделала сальто назад.

— Эй, ты что творишь⁈ — подхватывая падавшую красавицу, я начал причитать. — А если бы не поймал?

— Но ведь поймал, — не проявляя беспокойства, ответила она, после чего заглянула мне за спину. — Если не против, давай отчитаешь меня после боя? Боюсь, эти парни не сильно обрадовались увиденному.

Она указала пальцем в сторону одного из оставшихся трёх троллей. Те, явно осознав произошедшее, вышли из себя: один яростно ревел, другой пытался вырвать дерево с корнем, видимо, желая использовать его как оружие, а последний слегка пригнулся, как это часто делают перед самым забегом.

— Думаю, теперь у нас проблемка…

— Тебе тоже кажется, что он сейчас рванёт в нашу сторону?

— Определённо, так и будет!

Не прошло и пары секунд, как мощный порыв ветра просвистел буквально в метре над ухом. Тролль совершенно не парился по поводу стратегии уничтожения кого-то вроде нас. Он собирался раздавить своим телом и на этом закончить. К счастью, моей реакции оказалось достаточно, чтобы вовремя сдвинуться в сторону и избежать неприглядной участи.

— Видимо, среди них есть особи с неплохой скоростью.

— Это больше, чем неплохая скорость.

— Эм-м-м, возьмёшь его на себя?

— Предлагаешь подставиться под эту махину?

— Нет, просто отвлеки его на время, а я пока разберусь с крикуном.

Не сводя взгляда с гиганта, я сделал глубокий вдох:

— Хорошо. Сделаю, что смогу.

— Будь осторожен!

После того, как разделили обязанности, каждый из нас занялся своим делом: Хитоми взяла второй кинжал из клыка медведя и побежала по направлению к троллю, который всё никак не прекращал вопить, тогда как я размахивал копьём с целью заострить внимание бегуна на себе.

Напарница молниеносно приблизилась к цели и, словно опытный скалолаз, взобралась по широкой спине чудища.

К несчастью, понаблюдать за дальнейшим развитием событий не позволил враг. Он оттолкнулся от земли и едва ли не налетел на меня. В очередной раз я был благодарен своему ловкому телу и развитой реакции.

После того, как промахнулся выпадом, бегающий монстр не успел затормозить и врезался в высокое дерево.

Пары мгновений было достаточно, чтобы запрыгнуть на супостата и нанести смертельный удар, что я, собственно, и провернул. Тролль не успел издать даже стона, прежде чем его череп был пронзён остриём железного копья.

Я отпрыгнул назад, а затем прозвучал грохот от падения массивной туши. Едва собирался отправиться на помощь сокоманднице, как с её стороны донёсся точно такой же гулкий звук.

— О, ты тоже закончил? — Хитоми помахала рукой. — Остался ещё один. Давай…

Девушка не успела закончить фразу, как в то место, где она находилась, будто бейсбольной битой, ударили стволом дерева. Комья земли вместе с облаком пыли поднялись высоко в небо и заполонили обзор.

— Хитоми⁈ — всего на миг я застыл на месте, не зная, что делать. — Эй, Хитоми!

Она не отвечала и мне уже подумалось о худшем. Через секунду понял, что сейчас не время отвлекаться.

«Сперва нужно разобраться со здоровяком, а затем помогу Хитоми».

Я крепче сжал древко и уставился на гигантскую фигуру, ожидая пока осядет пыль.

Вскоре обзор прояснился, и моё тело само в порыве злости рвануло по направлению к врагу.

Один хлёсткий удар, и стопа тролля рассечена надвое. Ещё один, и медлительный монстр получил травму колена. Я не прекращал попыток лишить его подвижности.

В результате чудовище не выдержало собственного веса и рухнуло на вторую ногу. Пока существо находилось в таком положении было проще всего провести завершающую атаку.

Размах — удар!

Усиленный маной клинок рассёк ветер, оставляя полосу света за собой. Секунду спустя на лбу недруга появилась кровавая линия, а в следующий миг верхняя часть его головы соскользнула вниз. Тело монстра обмякло и мне вновь начислили несколько очков, но я не обратил на это внимания, так как уже был поглощён поисками напарницы.

Я подошёл к тому месту, где виднелась воронка от удара и активировал навык выслеживания в надежде обнаружить след и, — о, чудо! — дымчатая тропа золотистого цвета тянулась куда-то к кустарникам.

— О-о-ох, это было опасно, — в нескольких метрах позади раздался девичий голосок. Я повернулся по направлению к нему и увидел Хитоми в грязной одежде и с потрёпанными волосами. — Ты уже с ним расправился? Знала, что на тебя можно положиться!

— У тебя кровь.

— А, ну да… — держась за протянутую руку, ответила она. — Видимо, меня всё-таки зацепило во время атаки.

— Дай взгляну, — я подошёл ближе, чтобы проверить состояние девушки. — Тебе повезло. Ничего серьёзного: только ушиб и неглубокий порез. Сейчас перебинтуем и будешь как новенькая.

Подобрав свою сумку, достал из неё чистую ткань, которую успел прокипятить ранее и, поспешно растерев несколько трав, смешал в кашицу.

— Иди сюда, — подозвав Хитоми, принялся за лечение пациентки.

Первым делом промыл рану, затем наложил смесь трав, и напоследок сделал перевязку.

— Теперь ты будешь в порядке. Постарайся сильно не напрягать руку.

— П-поняла, — охотница отвела взгляд. — М-можешь уже отпустить…

— Конечно, — до меня только дошло, что всё это время держал её за руку. — Ну что, пошли обратно в поселение троллей?

— Угу, — неловко кивнула брюнетка.

Спустя пару минут ходьбы на горизонте вновь показалась равнина с покосившимися каменными домиками. На этот раз мы решили подобраться поближе.

Я ступал спереди, а Хитоми прикрывала спину.

— Смотри! — тихонько, чтобы не привлечь внимания врагов, шепнула на ухо напарница.

Она указала в сторону самой высокой постройки. Там, у большого костра, находились два тролля. Один из них был куда выше и мускулистей своих собратьев.

— Вон там! — теперь девушка указала в другую сторону. — Видишь?

— Это клетки?

Я немного прищурился, чтобы рассмотреть сооружения, построенные