Отче наш, Царь наш, избавь нас от всякого угнетателя и супостата.

Отче наш, Царь наш, впиши нас навеки в Книгу Жизни. Отче наш, Царь наш, сделай сей год благим для нас.

Отче наш, Царь наш, внемли нашим мольбам.

Его мысли, бредущего по узким улочкам еврейского местечка, переносились к ней, его первой и последней любви – Дине Перейра-Кордоверо, а ныне да Коста: как там она в дождливом Гамбурге, все ли у нее хорошо… Охваченный своими раздумьями о ней и о том, все ли он сделал для обнищавших дочерей Хаима Ткача Мураховского, граф не заметил, как прошел через Соборную площадь, вскоре оказавшись в своем постоялом дворе и в номере, где разложен был обновленный каббалистический ковер – память о счастливой встрече с Диной в приемной достойного могилевского мастера и хранителя древних золотых монет семейства Перейра-Кордоверо.

Новелла четвертая

Солнечный волк петербургский период жизни графа. болезнь дины. измена. удаление тени. участь матеуша колодзейского

Ах, сердце замерло в груди, утомлено борьбой оно.

И око тускло, погляди, томится по одной оно,

Тьма перед мыслью впереди, лишь пение – со мной оно.

Но мне надежды в жизни нет, близка моя могила,

Знай. <…>

1759. Саят-Нова (пер. с армянского Е. Николаевской)

Вернувшись в том же году с Подолии в Санкт-Петербург и поселившись в северной столице, граф усиленно занялся сочинением и публикацией своих произведений, а с воцарением в 1801 году на Всероссийском престоле государя императора Александра Павловича был принят и всячески обласкан последним: новый русский монарх ценил разносторонние таланты магната из Юго-Западной России, стараясь привлечь его к осуществлению своей программы реформирования и обновления страны. В 1802 году Ян Потоцкий издал в Санкт-Петербурге свой труд: «Histoire primitive des peuples de la Russie avec une exposition complete de toutes les notions locales, nationelles et traditionelles, necessaires a l’intelligence du quatrieme livre d’Herodote» («Первоначальная история народов России с полным изложением местных, национальных и традиционных сведений, необходимых для понимания четвертой книги Геродота»), посвященный им императору Александру Павловичу. Однако произведение подверглось неуместной и необоснованной критике известного историка Августа Людвига Шлёцера (1735–1809), одного из протагонистов «норманской теории» истории России, с кем яростно полемизировал русский гений-энциклопедист Михайло Васильевич Ломоносов (1711–1765). К слову, свое последнее произведение «Нестор. Русские летописи на древнеславянском языке, сличенные, переведенные и объясненные А. Шлёцером» (1802–1805) немецко-русский историк и статистик посвятил равно государю императору Александру I.

Герб Серебряная Пилява рода Потоцких

Однако, обладая спокойным и незлобивым характером, граф Потоцкий не заметил перчатки, брошенной со стороны этого геттингенского профессора, удостоенного русским дворянством, и приглашающей к научному спору, чем косвенно обеспечил торжество партии норманистов в русской исторической науке того времени. Почти весь 1803 год Ян Потоцкий провел в Италии, стараясь поправить свое здоровье, покачнувшееся из-за непрестанного писательского труда и многодневных путешествий по России последних лет. В том же году во Флоренции им издано сочинение «Dynasties du second livre du Manethon» («Династии второй книги Манефона»), посвященное кардиналу Борджиа. По возвращении в Санкт-Петербург граф Потоцкий попытался воплотить в жизнь своей замысел по составлению истории отдельных губерний, составлявших Российскую империю, чему начало было положено уже в «Путешествии в Астраханские и Кавказские степи». В 1804 году им опубликовано в северной столице: «Histoire ancienne du Gouvernement de Cherson pour servir de suite a l’histoire primitive des peuples de la Russie» («Древняя история Херсонской губернии, служащая продолжением первоначальной истории народов России»). В 1805 году там же вышли две следующие части: «Histoire ancienne du Gouvernement de Podolie etc.» («Древняя история Подольской губернии») и «Histoire ancienne du Gouv. de Wolhynie» («Древняя история Волынской губернии»). Но дальнейшая работа над этим масштабным проектом не задалась, и Ян Потоцкий отказался от ее продолжения, издав в 1805 году ее подытоживающую «Histoire ancienne des provinces de l’Empire de Russie» («Древнюю историю провинций Российской Империи»), которая не что иное, как сборник трех вышеуказанных сочинений. В этом же году граф опубликовал в столице свою «Chronologic des deux premiers livres de Manethon» («Хронологию двух первых книг Манефона») и отправился в Китай в статусе члена русского посольства и в должности его ученого секретаря, возглавляемого графом Юрием Головкиным (1762–1846). Однако уже прибывшей в Ургу русской дипломатической миссии не удалось попасть в Поднебесную империю из-за ее отказа строго следовать китайскому церемониалу, откуда она отправилась обратно через Кяхту, и граф Потоцкий ограничился в своих изысканиях лишь народами, попадавшимися ему на пути до китайской границы. Один из участников миссии Филипп Вигель, в будущем известный русский мемуарист, следующим образом вспоминал о Яне Потоцком в своих «Записках»: «Странности его были заметны в самом наряде. Он был в одно время и небрежен, и чистоплотен, совсем не заботился о покрое платья своего, но всегда был изысканно опрятен. Иногда по недосугам не имел он времени дать обрезать себе волосы, и они почти до плеч у него развевались, как вдруг, в минуту нетерпения, хватал он ножницы и сам стриг их у себя на голове и вкривь и вкось, после чего, разумеется, смешил всех своею прической. В отношении к Головкину вел он себя отменно прилично, не подавал ему ни малейшего повода к неудовольствию, зато и не баловал излишнею почтительностью. Всегда углубленный в науку, он заслонял себя ею от наших сплетен, хотя и жил посреди них». Этот период в жизни выдающегося польско-русского ученого завершился изданием в 1805 году в Санкт-Петербурге «Atlas archeologique de la Russie Europeenne» («Археологического атласа Европейской России»), значительно дополненного и снова вышедшего в окончательном виде уже по смерти автора в 1823 году. Он являлся последним трудом автора, посвященным вопросам археологии и этнографии. В 1808 году Ян Потоцкий опубликовал сочинение «Examen critique du fragment Egyptien connu sous le nom d’ancienne chronique» («Критическое рассмотрение Египетского фрагмента, известного под названием древней хроники»).

Портрет Яна Потоцкого художника Антона Граффа от 1785 года

В период с 1808 по 1809 гг. граф летом жил преимущественно в своих волынских имениях и в Тульчине, зиму же проводил в богатой библиотеке Кременецкого лицея, покровителем которого состоял. В 1810 года снова переехал в Петербург, где восторженно был встречен в русских академических кругах. В том же году