— Второй пилот должен летать, малышка, — сказал я.

Она снова фыркнула, а потом поползла на животе вперед, ее хвост стучал по конуре, прежде чем собака начала жевать.

— Видишь, лучший второй пилот всех времен, — продолжил я, мысленно танцуя танец победителя. Я не только уговорил ее вылезти из-под кроватки, но к тому же она была настолько близко ко мне, что ее можно было коснуться. И теперь глядя в эти огромные карие глаза, которые были выпучены на ее маленькое круглой голове, я переосмысливал свое отношение к собакам, которые были для меня не более чем слюнявыми мышиными разрушителями. Из-за Оливки? Она конечно была милее чем пухлый малыш, которого Логан и моя сестра были обречены произвести на свет. — С мордочкой как у мишки Тедди и таким обаянием, мы с тобой могли бы зайти в любой бар, и я бы снял там любую женщину.

— Любую женщину?

Я тут же выронил прямо на колени почти съеденное печенье, когда услышал голос Хейзел и встретился с ней взглядом. Одна ее бровь была поднята, демонстрируя вызов.

— Ага, любую женщину. Даже тебя, упрямая Хейзел Грант, — я отломил еще один кусочек печенья и с удовольствием его прожевал, наслаждаясь тем, как покраснели ее щеки. Хотела она это признавать или нет, но Хейзел определенно что-то чувствовала ко мне.

Она взглянула на Оливку, которая лежала на полу около двери в конуру, но никак это не прокомментировала. Однако по тому, как ее рот искривился с одной стороны я мог сказать, что она была впечатлена.

— Почему ты пахнешь мочой? — спросила она, сморщив нос и внимательно рассматривая меня.

— Мне сейчас слишком сложно говорить об этом, ясно? — спросил я, притворяясь оскорбленным. на самом деле мой день с ее приходом мой день стал намного лучше. Она была одета в те джинсы, которые мне нравились, те, которые просто приглашали меня представить, как их ткань будет ощущаться под моими пальцами, когда я стягивал бы эту джинсовую ткань по ее изгибам, которые побуждали меня представлять все способы, которыми я мог бы наказать Хейзел Грант.

— И собачьи галеты скрашивают твой день?

Я нахмурился, изучая лакомство в своей руке.

— Собачьи галеты? Это имбирные печенья…

Хейзел рассмеялась и покачала головой, ее медовые светлые волосы мерцали под светом флуоресцентных ламп.

— Мне очень не хочется тебя огорчать, чемпион, но дела у тебя все хуже и хуже. Это домашние галеты для собак — у них особая рецептура, чтобы помочь Оливке с кишечником. В последнее время у нее были запоры.

— Ты же шутишь, правда? — спросил я в ужасе.

— Ну, насчет пищеварения — точно да, — сказала Хейзел, подмигнув. Черт побери, она была прекрасна, когда шутила. — Но ты по-прежнему жуешь собачье лакомство.

— Ладно, что бы там ни было, это вкусно, — я подкинул остаток печенья в воздух, поймал его ртом и сразу проглотил.

— Спасибо, — пробормотала она, ее голос был тихим. Хейзел засунула руки в карманы и прислонилась к конуре Сосиски и Фасолинки, глядя куда угодно, но только не на меня, как будто была смущена комплиментом.

— Ну, раз уж ты так заинтересована в том, чтобы отблагодарить меня должным образом, тогда у меня есть парочка предложений по парочке поощрений на работе, которые ты могла бы реализовать, — сказал я, двигая бровями вверх.

Хейзел вздохнула.

— Ты не можешь всерьез верить в то, что это могло бы подействовать на меня.

— Нет, но я решил, что раз все остальные уже отшили меня сегодня, то зачем отказывать тебе в острых ощущениях? — он пожал плечами.

Он закатила глаза, что-то пробормотала себе под нос, а потом сказала:

— О, ради Бога, поднимись с пола и пойдем со мной.

— Куда мы пойдем? — спросил я, поднимаясь и стряхивая крошки со штанов.

— Туда, где тебя подбодрят… я не могу допустить, чтобы ты был таким угрюмым и жалким рядом с собаками. Но это не свидание, Лалонд. Мы разделим чек и поедем на разных машинах.

После этого Хейзел развернулась и пошла в сторону кабинета, а я ухмыльнулся Оливке через плечо. ФИГДЖЕМ и СЛВП — это победа.

Глава 6

ХЕЙЗЕЛ

Сама не знаю, о чем я думала, когда импульсивно приняла решение подбодрить Криса, но посмотрев на него и Оливку, сидевших на полу, вдвоем жующих галеты для собак, это зрелище было излишне приятным для меня. Черт побери, этот человек умел меня удивлять. Если бы я не проявила осторожность, то скатилась бы с него уже утром следующего дня. Вся потная и изможденная, давая развернутый отчет самому парню по прозвищу ФИГДЖЕМ о том, насколько он был хорош в постели.

Поэтому, само собой, я сделала единственно возможную вещь — указала ему путь к «Casa Bonita» — там подавали гигантскую пиццу «Маргарита», холодную сырную энчиладу (прим. дословно «приправленная соусом чили», «острый», «ярко-красный» по цвету соуса, традиционнoe блюдо мексиканской кухни), поджаренные сопайпиллу (прим. обжаренное в масле дрожжевое тесто), и отправила его восвояси, сказав, что встречусь с ним в ресторане через час. Я ни за что не стала бы зависать с парнем, от которого несло собачьей мочой, неважно насколько он был привлекательным.

Прозванный как жителями Денвера, так и приезжими «Самый потрясающий ресторан на свете», огромный тематический Мексиканский ресторан находился в розовом, похожем на замок, здании в торговом центре в Колфаксе, который состоял из самых разных магазинов — комиссионки и копеешных товаров, в этом заведении было все — ныряльщики, фокусники, кукольное шоу, пещера, где посетители могли там заблудиться, огромная игровая зона и меню, все позиции которого могли вызвать серьезное пищевое отравление. Это было тем местом, где ни при каких обстоятельствах не могли быть застигнуты Крис и его пятидесяти миллионный контракт с командой Blizzards.

— Черт побери, я думал, что чудеса из ресторана «Casa Bonita» были просто городской легендой, — Крис глазел по сторонам, осматривая выкрашенные в белый живописные стены холла, крышу в черепице и тележки, забитые продуктами и сушеным перцем чили, кусочки керамических горшков и разноцветные пончо.

— Ох, «Casa Bonita» действительно существует, — противное, дурацкое, и здесь все можно потрогать — это все привлекает детей, поэтому Крису должно было понравиться, как только он перестанет таращиться по сторонам.

— Нет, я на самом деле верил в то, что это просто легенда. Что-то типа Чупакабры или