выражение его лица изменилось, беззаботная радость покинула выражение его лица. Теперь он выглядел настороженно, я подумала, что же я сделала такого, чтобы так обидеть его.

— Я лучше посижу на своем диване и пересмотрю сериалы девяностых, — ответил он, его тон был до странного официальным.

— Чтобы заново пережить свои подростковые фантазии и влюбленность в знаменитостей? — я откусила кусочек, заставляя себя проглотить его, — собачья еда в приюте скорее всего была лучше на вкус.

— Да, черт побери. Я мог бы глазеть на Эми Джо Джонс целый день.

— На кого?

— Да, ладно. Она играла Кимберли Харт в «Могучих рейнджерах». Знаешь, та в розовом, у которой была способность делать так, чтобы ее кожа превращалась в любой материал, которого она касалась? — Крис сказал это так, как будто я все свое детство провела, живя в какой-то пещере. Что было не так далеко от истины. Я была страшно стеснительным ребенком, так что когда я стала старше и обстановка дома стала более напряженной, я замкнулась в себе и стала осторожной и сдержанной. На самом деле, только во время удивительных выходных, которые я проводила с дядей в его большом поместье, я чувствовала себя нормальным ребенком.

Я склонила голову и сузила глаза, глядя на него.

— Не могу понять, ты шутишь или нет.

— Никогда не шучу по поводу «Могучих рейнджеров». Или насчет Эми Джо Джонс, — сказал он, когда его рот был набит энчиладой.

Рассмеявшись, я покачала головой и вытерла пальцы о салфетку.

— Прямо сейчас мне за тебя так стыдно.

— Ладно, — сказал он, выглядя оскорбленным. — В кого из знаменитостей ты была влюблена?

— Дилан МакКей из 90210 (прим. имеется в виду сериал «Беверли-Хиллз, 90210»). Тут и думать нечего.

Крис отломил кусочек тако и отправил его прямо в рот.

— В самом деле, Грант? Я думал, что ты сторонишься мрачных плохих мальчиков.

— Возможно так и есть, — я пожала плечами. — Но Дилан МакКей был идеальным парнем. Он был сексуальным и эмоциональным и всегда защищал Бренду.

— Пока не изменил ей с Келли.

— И вот тогда я перестала смотреть этот сериал, — сказала я, стараясь, чтобы мой голос оставался нейтральным. Я не хотела вдаваться в подробности, касаемо окружавших меня парней, которые притворялись не теми, кем были на самом деле. — По крайней мере, он был более положительным персонажем, чем благородный Брендон Уолш, чьим самым выдающимся достижением было ухаживать за женщинами с яблочным пирогом из ресторана «the Peach Pit».

Крис приподнял бровь.

— Что ты имеешь против яблочного пирога?

— Ничего. Я просто люблю пирог «Французский шелк», — сказала я и доела остатки своего фахитас.

— Буду иметь в виду, — он подмигнул и снова развернулся в сторону шоу, пока парень в костюме гориллы присоединился к остальным ныряльщикам в плохо сыгранной сценке.

Когда мы закончили со своей едой — тарелка Криса была вылизана, а моя почти не тронута — мы разделили чек, как и договаривались, и направились в зону аттракционов с напитками в руках.

— Итак, Хейзел Грант, расскажи мне что-то о себе, что не касается твоих способностей выпекать собачьи галеты и твоей склонности к актерам с избытком геля для волос на голове, — сказал Крис, когда мы присоединились к группе людей, которая собралась вокруг сцены, где показывали фокусы.

— Что например? — спросила я.

Он пожал плечами.

— Что-то, что большинство людей не знает о тебе.

Я заколебалась, не зная насколько откровенной я могла себе позволить быть Прошлый опыт научил меня, что открывать себя кому-то, доверять ему, — это то, что потом оборачивается против тебя.

— Я не спала нормально всю неделю, что мне не свойственно, — сказала я после паузы.

— И что же не давало тебе спать? — спросил он.

— Некий Лалонд, — я сделал глоток своего «Дайкири» через трубочку-спираль, избегая его взгляда. Если бы я посмотрела на него, то выдала бы себя еще до того, как произнесла кульминационную часть.

Крис замолчал, поднеся бутылку пива к губам, его кадык дернулся.

— Да? — спросил он, как будто знал, что это было слишком хорошо, чтобы быть правдой, но ничего не мог поделать с собой.

— Да. Я была настолько впечатлена дегустационным меню ресторана «Quince» прошлым вечером, что безоговорочно влюбилась в твою сестру Гвен. Не могу перестать думать о ней.

Крис покачал головой, его рот скривился в улыбке.

— Это жестоко, Хейзел Грант. Очень жестоко.

Я ухмыльнулась.

— Твоя очередь, — сказала я, повышая голос, в то время как толпа хлопала фокуснику на сцене, который вытаскивал платки изо рта.

— Не так быстро, — сказал он. — Я хочу что-то на самом деле стоящее.

Что-то стоящее. Нечто честное и личное. Но я не делилась личным, не с человеком, которого я почти не знаю. И в особенности, не с таким человеком, как Крис, не с кем-то, кто не настоящий и слишком продуманный, и не с тем, кто «подкармливает» публику, но с другой стороны абсолютно закрытый в плане личной жизни. Но когда я стояла рядом с ним, а все его внимание было обращено только на меня, все, что я видела, — это мужчина, который был искренне заинтересован, и я ощущала себя расслабленной в его компании.

— Ладно, — сказала я, заправляя за ухо прядь волос. — Я сжалилась над тобой сегодня вечером, потому что не хотела возвращаться в домой, смотреть кабельные каналы и есть пинту мороженного.

Это было жалко и унизительно, но, тем не менее, это было правдой. После того самого ужина с моим дядей, у меня постоянно звучали в голове его слова: «Крис знает, как жить на всю катушку, и тебе нужен кто-то, кто научит тебя этому». Мое ежедневное существование было упорядочено и находилось под полным контролем — мне это нравилось, но возможно мой дядя был прав? Может я просто поживала свою жизнь? Могла бы я чему-то научиться у Криса к примеру?

Через мгновение, Крис прочистил горло и сказал:

— Я пришел в приют после сегодняшней игры, потому что это было единственным местом, которое мне пришло в голову и где бы на меня не бросали осуждающие взгляды.

Было что-то опасное в его заявлении, что-то настоящее, открытое и личное. Было легко отгораживаться от людей, которые никогда не делились чем-то сокровенным, но открытие чего-то личного означало и приглашение к близости, и признание Криса было похоже на приглашение, которое я хотела принять.

— Собаки в этом плане полностью безопасны, — проговорила я тихим и непохожим на мой собственный голос, я надеялась, что он не мог почувствоваться, что я многим не могла поделиться. — Им совершенно не важно, что ты