— Боже, Пейдж, где ты? — Джейн передала емутолько, что нужно срочно позвонить Пейдж по номеру, который она назвала. —Мне показалось, что они ответили: «Морской госпиталь».

— Верно. — Она собралась с силами и начала своигорькие объяснения. — Брэд… малыш… — Тут она не выдержала и началаплакать.

— Ты в порядке? С тобой что-то случилось? — Емувдруг пришло в голову, что она снова забеременела, ничего ему не сказала и воттеперь, наверное, упала с лестницы. Что еще могло случиться? Он не мог найтиподходящего объяснения.

— Милый мой… С Алли произошел несчастный случай… — Онасделала паузу, чтобы вдохнуть воздух. Он немедленно воспользовался этим:

— С ней все в порядке?

Пейдж только мотала головой, и слезы струились по ее щекам.

— Нет… Прошлой ночью она попала в автокатастрофу. Уменя просто сердце разрывается… Я пыталась найти тебя, но в твоих планах что-тоизменилось.

— Я… э-э-э… да. Шеф был занят. А с кем ты говорила?

— С Дэном Баллантайном. Он позвонил этому парню вКливленд и передал для тебя сообщение. Ты же не оставил мне ни названия отеля,ни телефона.

— Я забыл. — Его голос звучал как-то странно, иэто удивило ее. Он словно был недоволен тем, что она заставила Дэна звонить вКливленд. — Как Алли? Что все-таки случилось, какая автокатастрофа? Ктовел машину? Тригви Торенсен?

— Нет, не он. Она нам так сказала, а сама отправилась скомпанией подростков. Произошло лобовое столкновение и… — Она едва моглаговорить, но знала, что должна досказать. — Брэд, у нее тяжелая травмаголовы, очень тяжелая. Честно говоря, она в критическом состоянии, сейчас идетоперация.

— Ты разрешила им оперировать ее?! Без моего согласия?!

— Брэд, о чем ты говоришь! У "меня не было выбора.

Хирург сказал, что она не доживет до утра, если ее непрооперировать. Как я могла не дать согласия?!

— Чушь! Ты имела право на выбор. Ты была обязанапроконсультироваться с другими специалистами. — Он нес чепуху, но Пейджзнала, что таков его способ самозащиты. Шок был слишком силен, чтобы онсохранил здравый смысл.

— У меня не было времени, Брэд. Не было времени ни начто. Кроме молитв. Теперь все в руках господа — и врачей.

— Как она сейчас?

— Операция еще не закончилась. Она идет уже почтидвенадцать часов.

— О боже! — Наступила длинная пауза. Пейдж решила,что он плачет на другом конце провода. — Как это произошло? Кто велмашину?

Какая теперь разница?

— Парень по имени Филипп Чэпмен.

— Сукин сын. Он был пьян? Я из них душу вытрясу за это…— У него дрогнул голос при этих словах, а Пейдж покачала головой.

— Он погиб, Брэд… В машине их было четверо, и лишь одинотделался легкой контузией. Хлоя получила серьезные травмы, но сейчас внеопасности… а Алли… она может и не выжить… а если выживет… Милый, ты долженвернуться домой… ты нам нужен.

— Я буду через час.

Они оба понимали, что это невозможно, самое раннее, онсможет прилететь через шесть часов, и то если удастся сразу сесть на самолет.Она была уверена, что он сможет получить место на первом же самолете вСан-Франциско в связи с чрезвычайными обстоятельствами.

Она была рада, что он наконец дозвонился до нее. Он нужен ейпозарез — Тригви, конечно, подарок судьбы, но Брэд — муж.

— Я приеду как можно скорее, — взволнованно сказалБрэд.

— Я люблю тебя, — печально проговорила она, —я рада, что ты наконец будешь рядом.

— Я тоже, — ответил он и повесил трубку.

К ее изумлению, он вошел в приемную ровно в шесть часоввечера, через несколько секунд после того, как ей сказали, что операциязакончилась. Однако ее исход станет ясен только через сорок восемь часов, аможет быть, даже через несколько дней. Состояние Алисон настолько тяжелое, чтокакая бы то ни было определенность будет только через продолжительный отрезоквремени. В настоящий момент было ясно лишь то, что пока она жива, и этимследовало удовлетвориться.

Итак, у нее были наконец хоть какие-то обнадеживающиеновости для Брэда. Единственное, чего Пейдж никак не могла понять, так этотого, как Брэд так быстро добрался до госпиталя — всего через час после того,как говорил с ней из Кливленда?

Брэд поговорил с хирургами и со средним медперсоналом, ноони не разрешили ему увидеть Алисон. До завтрашнего утра она должна находитьсяв послеоперационной палате.

— Как тебе это удалось? — тихо спросила его Пейдж,когда они пошли выпить кофе. Она весь день не ела, просто не могла себязаставить поесть. Она выпила всего несколько чашек кофе, и, кроме того, Тригвизаставил ее проглотить несколько крекеров. — Я имею в виду, как ты сумелтак быстро приехать?

Он пожал плечами и отхлебнул кофе, избегая смотреть ей вглаза, и говорил только об Алисон. Неожиданно для себя самой Пейдж вдругспросила:

— Где ты был? — Он просто физически не могдобраться от отеля в Кливленде до госпиталя в Сан-Франциско за час. Обапрекрасно это понимали.

— Это неважно, — спокойно ответил он. —Сейчас главное — Алисон.

— Конечно, — сказала Пейдж, пытаясь заглянуть вего глаза, но была не в состоянии что-либо увидеть там. — Но нашиотношения тоже важны. Где ты был? — В ее голосе появились резкие нотки, ееснова начинала охватывать паника. Только она сумела справиться с однимкошмаром, и вот начинался другой — необъяснимый и пугающий. — Брэд, я тебяспрашиваю!

И тут в его глазах появился какой-то странный блеск.

— Я не собираюсь отвечать на твои вопросы, Пейдж.

Я приехал сюда не для этого. Я спешил, Пейдж, я сделал все,что мог, чтобы побыстрее оказаться здесь.

Ее сердце сжалось от смутного предчувствия. Этонесправедливо — она не может потерять их обоих в один день! Господи, неужеливсе это происходит с ней?!

— Значит, ты не был в Кливленде? — прошептала она.

Брэд поспешно отвернулся, ничего не ответив ей.

Брэд вернулся домой раньше Пейдж, поняв, что в госпитале емунечего делать: к Алисон его не пустили, а с ведущим хирургом он поговорил.Сказав Пейдж, что будет ждать ее дома, он уехал.

Перед тем как покинуть госпиталь, Пейдж снова увидела Тригви.Он привез с собой обоих сыновей. Пейдж сказала ему, что Брэд уже прилетел изКливленда. Она не стала объяснять ситуацию в подробностях, поздоровалась смальчиками и поблагодарила Тригви за помощь и поддержку. Она возвращалась домойна несколько часов, пока Алисон будет в послеоперационной, и собираласьвернуться в госпиталь к утру.