дорожку и нажала кнопку, чтобы открыть гаражную дверь, как только нос Скайларка направился вниз. Она заехала в гараж, почти не медля, и остановилась перед старой рельсовой шпалой, лежавшей в нескольких метрах от стены.

Пока она не заглушила двигатель Бьюика, ей в голову даже не пришло, что они со Странником не обменялись ни единым словом с тех пор, как уехали из заброшенного зоопарка.

Взглянув на него сейчас, она увидела, как он осматривает гараж с непроницаемым выражением лица.

Вытащив ключи из замка зажигания Бьюика, она продолжила смотреть на него, щёлкнув замком автомобильной дверцы, и отвела взгляд только тогда, когда выбралась с кожаного сиденья и закрыла за собой чёрную блестящую дверцу.

Странник последовал за ней, тоже захлопнув свою дверцу.

Он продолжил следовать за Алексис, пока она возилась со своими ключами, поднимаясь по бетонным ступеням, ведущим в её дом. Отперев гаражную дверь на первый этаж, она дёрнула её и вошла, вытянув руку назад, чтобы придержать ту открытой, пока Странник не ухватился за деревянную панель одной рукой.

Оказавшись внутри, даже в компании, она почувствовала, как начинает расслабляться.

Дом, который наверняка олицетворял вершину современного стиля в 1935 году или около того, всё ещё напоминал ей что-то из старых журнальных разворотов в Голливуде того времени. Тот факт, что она наполовину заполнила его мебелью середины того века, совсем не уменьшал это впечатление, но, как и в случае с автомобилем, она добавила много современных нововведений.

Она бросила ключи в стеклянную банку из-под конфет на барной стойке, когда проходила мимо кухни, затем вытянула руки над головой и вздохнула, проведя пальцами по своим каштановым с голубыми прядями волосам и размяв спину.

Посмотрев на Странника, она указала на диваны и раздвижные стеклянные окна с видом на деревянную террасу и огни Западного Голливуда и Сансет Стрип.

— Чувствуй себя как дома, — сказала она ему. — Я собираюсь в душ.

Он кивнул, настороженно оглядываясь по сторонам.

Взглянув на него, она поняла, что не предложила забрать его пальто или принести что-нибудь выпить, как сделала бы с человеческим гостем.

Но с другой стороны, он не был человеческим гостем.

Он будет жить с ней здесь, и только боги ведают, насколько это затянется.

Учитывая это, он сам может найти чёртову вешалку и холодильник.

Алексис знала, что думать так было совсем не великодушно и не доброжелательно, но она была слишком истощена психически, чтобы заботиться об этом.

— Можешь заказать еду, — запоздало добавила она, взглянув на него во второй раз, когда поняла, что чувствует себя немного виноватой. — Всё, что захочешь.

Вытащив мобильник, она развернулась и подошла к нему, открывая на ходу приложение доставки еды.

— Вот, — сказала она. — У них есть данные моей кредитки. Заказывай, что хочешь. Всё, что выглядит съедобно.

Он выглядел немного сбитым с толку, осторожно пролистывая пальцем картинки после того, как она показала ему, как это работает.

— Что хочешь ты? — наконец спросил он всё с тем же недоумением на лице.

Посмотрев на него, она невольно улыбнулась.

— Извини, — произнесла она. — Я забыла, что ты здесь совсем новенький.

Она забрала у него телефон и пролистала несколько своих любимых блюд, пытаясь сообразить, какие из них будут наименее странными для существа из другого измерения.

В конце концов она начала показывать ему фотографии.

— Как насчёт этого? — терпеливо поинтересовалась она.

Он сморщился при виде пиццы пепперони.

— А это? — спросила она, показывая ему картинку сэндвича.

Его губы снова скривились.

Она углядела проблеск недоверия в его глазах и решила искать дальше.

Она показала ему ещё несколько фотографий и решила, что меньше всего его смущает индийская еда. Ей этот вариант тоже подходил, просто придётся утолить свою жажду китайских блюд как-нибудь другим вечером.

Она заказала пять основных блюд, просто чтобы ему наверняка что-то понравилось, три лепешки наан, несколько самос, немного куриных закусок и овощных шашлыков.

Закончив с оплатой и адресом доставки, она положила телефон на стойку.

— Иди сюда, — сказала она, подзывая его к себе.

Странник последовал за ней к главному входу и передней двери.

Алексис указала на неё.

— Если отсюда ты услышишь громкий звук, открой дверь и забери пакеты с едой, которые они отдадут тебе. Хорошо?

Странник облегчённо кивнул.

— Хорошо. Я с этим справлюсь.

Она показала на вешалку рядом.

— Ты можешь повесить пальто сюда, если хочешь. Или убрать его в шкаф…

Она указала на дверь шкафа в прихожей.

Ещё немного подумав, она вздохнула и добавила:

— Если хочешь пить, стаканы там… — она указала на кухонные шкафы над невысокой перегородкой. — Вода здесь… — она указала на кран с фильтрованной водой на кухне. — Сок, вино, пиво и какие-то другие напитки там… — произнесла она, указывая на холодильник.

Она сделала паузу, немного нахмурившись и пытаясь сообразить, не забыла ли чего-нибудь.

Когда она взглянула на него, он слегка улыбнулся.

— Думаю, дальше я справлюсь, Светоносная. Спасибо.

Она хмыкнула.

— Хорошо. Я пошла в душ. Не спали всё дотла.

Его улыбка сделалась шире.

Она не потрудилась спросить его, что это значит.

Развернувшись на каблуках, она с благодарностью пошла по коридору к главной спальне.

Слава богам, у неё хотя бы имелась гостевая спальня.

Глава 12. Иные

Вернувшись в свою гостиную, Алексис остановилась у входа в комнату с высоким потолком, оглядывая её в приглушённом освещении.

Верхний свет, который она оставила включённым после того, как они пришли из гаража, теперь был выключен, и свисающие со сводчатого потолка лампы в стиле пятидесятых больше не горели. Кто-то также выключил освещение у входа и даже светильники, которые она оставляла на таймере, когда уходила на большую часть ночи, патрулируя или работая в клубе.

Любое искусственное освещение в комнате отсутствовало.

Мерцающие отсветы пламени достигали угловатой крыши с открытыми балками, и большая их часть исходила из-за решётки выкрашенного в белый цвет кирпичного камина у стены. Он тоже был сделан в классическом стиле пятидесятых и установлен на длинном кирпичном выступе над ковровым покрытием пола.

Странник расположился на секционном диване, который занимал пространство перед камином. Он откинулся на спинку с обивкой из светло-зелёной кожи, наслаждаясь ничем не нарушаемым видом на город, открывавшимся за стеклянными раздвижными дверьми и окнами.

Когда она не заговорила, он оглянулся, окидывая взглядом то, что на ней было надето.

В одной руке он держал бокал для мартини, видимо, с мартини внутри, учитывая четыре оливки на длинной деревянной шпажке. Она узнала бокал, шпажку, оливки и, скорее всего, алкоголь из своего бара,