– Ну, предположим, – заговорила я размеренно, не позволяя эмоциям взять вверх и стараясь держать удар, – мне прилетело какое-то оригинальное заклятие, и я провалялась полутрупом более полувека. В это могу поверить, потому что моя жизнь никогда не была спокойной. Заклятие до конца меня не убило, а повредило магическую структуру, стерев личную память и сделав магию скорее спонтанной, чем управляемой. Тоже понять как-то можно. Но, – развернулась я к мужчине, – с какого такого плешивого тролля мы с тобой жених и невеста?!

– Потому что кто разбудит спящую красавицу, тот и женится на ней, – с готовностью ответил он, и я почувствовала, как холодок подозрения пробежал по моей спине. – Так говорится в предании.

– И как же это ты меня разбудил? – уставилась я на него требовательно, а на память внезапно пришёл мой сон – то последнее и немногое, что помнила со всей отчетливостью.

Он неуловимо дёрнул плечом, но глаз не отвёл, наоборот, испытующе заглянул в мои и вдруг сказал:

– Наш долгий разговор утомил тебя. Я всё объясню, но… со временем. А сейчас предлагаю позавтракать и отдохнуть, следуя советам целителей.

Неожиданно я ощутила слабость в ногах, так что когда маг аккуратно разместил руку на моей талии, его поддержка пришлась кстати.

– Тебе нужно успокоиться и набраться сил, – произнес он заботливо и вкрадчиво, подведя меня к глубокому креслу. Лаская взглядом, мягко усадил меня: – Может, немного вздремнуть.

И я покорно, что мне совсем несвойственно, осталась сидеть в кресле, и даже веки потяжелели, готовые закрыться.

– Ты меня гипнотизируешь? – фыркнула.

Его губы дрогнули в полуулыбке.

– Самую малость, – признался волшебник и вдруг встал на одно колено подле меня. – Но всё, что я делаю, тебе во благо, верь мне, красавица.

Последнее слово он опять выдал с каким-то взволнованным придыханием. Меня уже порядком нервировали и это обращение, и неотрывный лучистый взгляд, и уничижительная поза, которую он то и дело принимал передо мной с поразительной для монарха и великого мага лёгкостью.

– Что ещё? – нахмурилась я, следя, как его ладонь по воздуху скользит к моему лицу и вдруг замирает, не смея коснуться.

– Твои глаза, – прошептал он, и я почувствовала себя глупо. В смысле, мне и до этого было не слишком комфортно, но тут уж вообще…

– Что с ними? – потребовала разъяснений.

– Их цвет, – со странной блуждающей улыбкой произнес маг. – Они зелёные. Какой глубокий, потрясающий, необычный цвет… – Он взмахнул ресницами и сбивчиво добавил: – Я знаю наизусть каждую твою чёрточку, но вот цвет глаз оставался чарующей тайной, ведь твоих магиснимков до заклятия не сохранилось. Это так волнительно – увидеть, наконец, твои глаза. Я взгляд от них не могу отвести, Марилена.

Я промолчала. То, что у меня зелёные глаза, новостью для меня не стало, а вот что им приплели подобные эпитеты и колдовскую силу, оказалось сюрпризом. Даже не знаю, мне напрячься от странноватого поведения короля или порадоваться, что он не стал оттягивать веки спящей красавице, чтобы удовлетворить любопытство?

И да, мы избегали магиснимков, ведь наша работа была… я застыла, боясь пропустить внезапно забрезжившее воспоминание… тайной. Мы были боевыми магами… но и не только… а кем же? Кем? Разведчиками. Диверсантами. Я, Амори и… кто-то ещё. Тени, действующие под покровом ночи в тылу врага. Вот почему нам важно было скрываться и сохранять внешность в тайне. Какие тут магиснимки?!

Ну и… что значит – он знает наизусть каждую мою чёрточку? Какого тролля?!

Маг моргнул, прогоняя с лица лирическое выражение.

– Я напугал тебя, как неловко, – огорчился он и легко поднялся. – Попробую загладить вину вкусной едой. Что ты желаешь?

– Мне всё равно. – Я постаралась, чтобы голос звучал не слишком устало.

– Тогда выберу сам и надеюсь угадать, – обаятельно улыбнулся он, – ведь я внимательно изучал хроники и кое-что узнал о твоих вкусах.

Он направился к двери, вскользь обернувшись через плечо и негромко заметив:

– Я так хочу угодить тебе, красавица.

На последнем слове голос его взволнованно пресёкся, и маг торопливо вышел.

***

Я отослала служанку. Это на словах звучит так непринужденно, а на самом деле я с трудом вытолкала её за дверь, хотя она сопротивлялась, непременно желая постоянно находиться при мне. Но вот ещё соглядатаев мне не хватало для полного счастья! Я как раз прикидывала, воспользоваться физической или магической силой, как молодая женщина правильно расценила моё задумчивое выражение лица и в самый последний миг предпочла ретироваться самостоятельно. Наверняка побежала жаловаться королю Амори или магу Ферели, в зависимости от того, кто её ко мне приставил.

Избавившись от лишних людей в комнате, я почувствовала себя свободнее. Захотелось взбодриться, ну и мозги заодно встряхнуть. Я проделала первую часть разминочных упражнений. Тело хранило память лучше, чем голова, констатировала я с ухмылкой, совершенно машинально приседая, кружась по комнате и подпрыгивая. Вдруг, шагнув вперёд, порывисто и легко я сделала стойку на руках, чуть коснувшись ступнями стены.

То, что с подобными экзерсисами поспешила, я поняла по закапавшей на пол крови, и аккуратно вернулась в исходное положение.

Энергия звенела в тренированных мышцах, я ощущала ни с чем несравнимое удовольствие от ловкого и гибкого молодого тела. Физическая сила, здоровая и привычная, дарила поддержку и стабильность в дикой ситуации, в которой я оказалась.

Надо возобновить тренировки, от этого будет больше пользы, чем от всех снадобий и целителей. Мысль о лекарях царапнула, и я прислушалась к себе, надеясь на подсказку.

Амори выдал мне только часть информации, но и та была настолько невероятной, что не укладывалась в голове.

Так что там с целителями? Чем меня зацепило? Что беспокоит? Голова легко закружилась, и опять включилась магия слежения: сознание словно раскололось, и какая-то его часть заскользила по полу, всё ускоряясь.

Менялись повороты, мысль бежала всё быстрее, и я уже с трудом сохраняла картинку, как вдруг невидимой пробралась в кабинет и притаилась у ножки кресла, в котором восседал его величество Амори Третий Шамбор.

– Говорите, Ферели, – повелел он, и я, отрегулировав картинку, чтобы обзор стал шире, увидела трёх мужчин и одну женщину, находящихся с королём в одной комнате.

Среди господ опознала мага Ферели, тучного живчика в зелёном и старшую придворную даму. Ещё один собеседник – старик с окладистой белой бородой – был мне незнаком.

Мужчины стояли полукругом, старшая фрейлина сидела напротив короля на стуле с высокой резной спинкой – то ли имела в этом плане какие-то привилегии, то ли Амори Третий был галантен с дамами.

– Ваше величество, – начал лекарь, горячась, – я настаиваю на полном обследовании принцессы Марилены и дальнейшем её наблюдении! Механизм сотворенного над ней заклятия, как и характер нанесённых повреждений, остается малоизученным, и мне хотелось бы избежать всех возможных осложнений с этой стороны. Если позволите говорить откровенно, ваше величество, – пыхтел лекарь и, не дожидаясь разрешения короля, продолжал: – Я вообще был категорически против того, чтобы принцесса узнала о том, что пропустила шестьдесят лет своей жизни, да ещё таким… беспощадным способом! Позволить ей появиться на площади в разгар праздника и догадаться обо всём вот так, без подготовки…