– Пацаны, я – пас! Меня Ленка будет ждать…

– Да брось ты, Сань! – махнул рукой Фил. – Столько невиделись…

– Да ладно, Теофило, пусть идет! – Пчела положил Филу рукуна плечо и потащил к выходу из беседки. На пороге он обернулся и с плутовскойулыбочкой подмигнул Белову: – Ты давай там, это… Как говорил Ги де Мопассан –ближе к телу, понял?

– Доброй охоты, мой Белый брат! – крикнул Саше Космос,подхватывая расстроенного Фила с другого бока.

Через минуту они, перешучиваясь и похохатывая, скрылись задеревьями. Саша взглянул на часы – до встречи с Леной оставалось двадцатьминут.

Наступила осень – и друзей разметало кого куда, как разноситв разные стороны стылый осенний ветер пожелтевшие листья с одной ветки. У всехпоявились дела – у каждого свои, – и встречаться они стали заметно реже.

В сентябре Космос поступил на трехмесячные курсы подготовкибарменов – как он уверял, самые крутые в Москве. К учебе, на удивление всех, онотносился вполне ответственно – занятий не пропускал, не лоботрясничал и,вообще, был на своих курсах на самом отличном счету.

Фила в октябре забрали в армию – в спортроту Московскоговоенного округа. Это событие прошло, по сути, незамеченным, поскольку на жизньФила почти не повлияло. Он по-прежнему тренировался у тех же тренеров в школеЦСКА и так же ездил по соревнованиям. Правда, ночевал он теперь не в интернате,а в казарме. Свободы стало поменьше, но с увольнительными, по его словам,особых проблем не

было. В солдатской форме друзья его не видели ни разу, ичисто внешне новый армейский статус Фила выражался только в короткой, бобриком,стрижке.

Даже с Пчелой, работавшим с ним на одном предприятии, Сашастал видеться реже. Его друг, в отличие от него самого, пришел в автоколоннуфактически сложившимся мастером. Благодаря своему бате он знал и умел многое, иэто не осталось незамеченным. Уже через пару недель из гаража грузовогоавтотранспорта, куда они пришли вместе с Беловым, Витьку перевели к легковушкам– в новый, просторный и чистый гараж. Вот почему, работая в разных концахогромной территории, они виделись далеко не каждый день.

Зато с Леной Саша продолжал встречаться почти ежедневно. Онаустроилась приемщицей в прачечную недалеко от дома. Саша работал до пяти, аЛена – до шести. Он заходил к ней после работы, и они отправлялись гулять.

Со второй своей получки (с первой не получилось) он купил ейтоненькое золотое колечко с крохотным алым камушком-глазком. Ленка была вневообразимом восторге от подарка! Наивная девчоночья радость и искренняяблагодарность переполняли ее до краев. Никогда прежде ее поцелуи не были стольоткровенны и горячи, никогда прежде так тесно не прижималась она к Саше всемсвоим телом, никогда прежде не позволялось его рукам так многое!

Тот безумный вечер, проведенный в ее подъезде между вторым итретьим этажом, натолкнул Белова на мысль: настало время переходить к самымрешительным действиям! Но для этого, как воздух, нужна была свободная хата, иСаша обратился за помощью к Космосу. Дело было в том, что Юрий Ростиславовичдовольно часто уезжал в командировки, и тогда его сын оставался заполноправного хозяина профессорской квартиры.

Сашина- просьба была встречена с абсолютным пониманием.

– О чем речь, Санек! – расплылся Космос в плутоватой улыбке.– Как говорится, со всем нашим почтением! Между нами, девочками – давно пора!

– Ты вот что, – нахмурился Саша, – не трепись об этом,понял?

– Обижаешь! – встряхнул головою друг. – Могила! Значит так,как только что-нибудь узнаю, – позвоню. Что-то, кажись, он говорил насчеткакого-то там симпозиума…

Долгожданный звонок раздался уже через три дня.

– Саня, готовься… – заговорщицким голосом прошипел Кос. – Онулетает днем в воскресенье. На четыре дня. На какой день назначим операцию?

Белову не терпелось – гормоны бурлили в его молодоморганизме подобно огненной лаве в жерле вулкана. Он кивнул и ответил охрипшимот волнения голосом:

– А чего тянуть? В воскресенье – так в воскресенье!

В воскресенье, едва за отцом закрылась дверь, Космосразвернул бурную деятельность.

Первым делом он схватил телефон и позвонил в аэропорт – справиться,летная ли стоит погода. Внезапное возвращение отца сегодня грозило обернутьсякатастрофой, и предусмотрительный сын решил подстраховаться. В аэропортуответили, что все рейсы уходят без задержки – строго по расписанию. Толькопосле этого Космос позвонил Белову.

Саша со своей пассией должен был появиться менее чем черезчас, и Космос, не мешкая, занялся приготовлениями. Сперва он постелил в своейкомнате свежее белье. Все должно быть по высшему классу – лучший друг, какникак! Покончив с этим довольно интимным занятием, он занялся столом.

Накрыть он решил маленький чайный столик в гостиной – длядвоих в самый раз. Из отцовского бара были решительно извлечены все самыередкие и красивые бутылки. Последствий такого самоуправства Космос не боялся –много они все равно не выпьют, им будет явно не до этого! Аккуратно, как училина курсах, разложил салфетки, расставил рюмки и бокалы. С закуской делообстояло несколько хуже, в холодильнике удалось обнаружить только сыр иполукопченую колбасу. Подумав, Космос добавил к ним банку греческих маслин,которую отец приберег ко дню своего рожденья. Закуски были нарезаны, разложеныпо тарелкам и расставлены между бутылок.

Там же не без труда нашла свое место коробка конфет. Оценивстол, Космос добавил последний штрих – массивный бронзовый подсвечник на трисвечи. Вот теперь все было готово.

Едва Космос успел переодеться, в прихожей раздался звонок.Он открыл дверь – на пороге с букетом гладиолусов стояла торжественноулыбающаяся Лена! За ее спиной маячил озадаченный Белов, вовсю «семафоривший»глазами другу.

– Поздравляю, Космос, – перешагнув порог, Лена протянулаопешившему хозяину букет и звонко чмокнула его в щеку.

– Спасибо… – промямлил ничего не понимающий Космос иуставился на Белова вопросительным взглядом. Вечер начинался с сюрприза!

– С днем рожденья тебя, Косматый! – внушительно произнесСаша и энергично встряхнул его вялую, недоуменную ладонь.

– А-а-а-а… – с облегчением протянул хозяин. Ситуациянесколько прояснилась, он оживился и, взволнованно прижав букет к груди, сделалширокий приглашающий жест. – Добро пожаловать, гости дорогие!