уже десятки спасённых солдат и несколько офицеров не последних чинов. В итоге его репутация хорошего лекаря стала непоколебимой, а кошель — тяжелее, поскольку среди последних нередко встречались выходцы из богатых семей, и они очень дорого оценили свою вытащенную из смертного одра жизнь, не поскупившись на щедрую благодарность.

Когда же военные действия завершились очередным шатким перемирием враждующих сторон, и Вентус мог хоть на недолго свободно выдохнуть, тогда уже никто в городе не решался сунуть свой нос в дела поразительно смышлёного беглеца. Все только злорадно усмехались, мол, на юге точно живут одни идиоты, раз умудряются упускать столь ценные кадры. Сам же Андерс из безденежного беженца перебрался в статус горожанина, скопив монеты даже для приобретения своего дома. Скромного на фоне каменных дворцов магистров в богатых районах города, но огромного для него, бывшего жителя каморки в Клоаке. От мыслей, что Искатели точно бы удавились от злобы, узнав, что их враг номер один живёт лучше, чем когда-либо, Андерс не усмехался и не злорадствовал, а только искренне недоумевал от поворотов судьбы. Идя на теракт, он здраво понимал гнусность своего поступка, готовился взять ответственность, умереть, а вот как вышло: у него есть возможность пожить спокойно, так, как он когда-то мечтал, разрабатывая очередной побег из Круга.

Жизнь стала настолько спокойной, что произошедшую долгожданную встречу старых друзей можно было назвать самой настоящей встряской. А что это, если не встряска, когда посреди ночи в твой дом вваливаются три личности странного внешнего вида, среди которых ты узнаешь своего знакомого, но вместо хорошего приветствия здороваешься с его кулаком? Да, Андерс, желая хоть как-то помочь другу, ему единственному доверил информацию о своём нынешнем местонахождении и даже предложил перебраться сюда же. Но, во-первых, он был уверен, что упёртый Хоук даже не задумается о предложении, а, во-вторых, если когда-нибудь и окажется на пороге его дома, то уж точно не при таких обстоятельствах. Единственное, к чему у мага не было вопросов, — к удару. Хоук точно имел на это полное право.

* * *

У Андерса было много вопросов к своему другу касательно его самого, двух неизвестных и общей картины произошедшего, поскольку вторженцы совсем не выглядели, будто прибыли в тропически тёплый Тевинтер в отпуск. Но мужчина был вынужден ждать, поскольку хоть в критическом состоянии находился только один из них, но и остальные маги валились с ног от усталости и пережитого. Не прошло и часа после их ночного визита, а перед целителем оказалось уже трое истощённых тел.

Откровения и шок ждали Андерса на следующий день, когда пришедший в себя Хоук первым делом рассказал о своём заключении на кунарийском корабле и побеге с него, пока упуская больших подробностей. Бывший Страж, конечно же, удивился. Совсем не при таких обстоятельствах он представлял их встречу.

Кунари настолько осмелели, что крадут магов даже на территории южных государств?!

И когда общая картина произошедшего была обрисована, Гаррет сразу же набросился на друга с требованием любой ценой спасти мага, которого они притащили и которого сам лекарь принял за Стража. Андерс не возражал, поскольку неизвестному старому Серому Стражу ничего и так не угрожало (потеря сознания от магического истощения — это несмертельный диагноз), но всё равно задавался вопросом, с чего бы Хоуку, его вредному другу, так радеть за этого незнакомца?

Сегодня два друга расположились в небольшой комнате, которая для хозяина дома была и спальней, и кабинетом, и комнатой отдыха. Пусть Андерс и сменил каморку на дом, но привычка отделять большую часть пространства для лекарских целей, а самому ютиться в отгороженном шалаше у него осталась. Как и привычка держать всё самое важное вместе, близко к себе. Поэтому-то вопрос о перепланировке личного пространства был отложен в долгий ящик.

Откинувшись в кресле и попивая чай, лекарь отдыхал после утреннего приёма и восстанавливал силы, но на друга всё равно не переставал смотреть с осуждением. В кружке Хоука тоже был напиток, только хмельный, хотя какой именно, Андерс не брался угадывать — одному только Создателю, наверное, известно, что за пиво было в бочонке, которое он приволок. Но самого Гаррета сомнительность происхождения напитка ничуть не смущала.

Не прошло и пары дней с его появления в этом доме, как неугомонный маг выскочил за дверь и скрылся в известной только ему стороне. Незнание карты города его ничуть не останавливало. Впрочем, карта могла бы пригодиться Гаррету только в поисках порта, когда же оный был найден, то заблудиться среди южных кораблей уже было невозможно. Так и не переодевшись после заплыва, он удачно затерялся среди матросов.

Свои прогулки Хоук оправдывал желанием разведать обстановку в городе, послушать сплетни, чтобы понять на каком уровне идёт поиск неизвестных, прирезавших команду кунарийской шхуны. «Ага, а бочонок из песка выкопал», — в ответ на оправдание пробурчал Андерс. За несколько лет лекарь не хуже остальной команды изучил нрав Защитника, а поэтому без сомнений мог сказать, что слившись с суетой порта, а заодно заглянув в местный «Висельник», вспыльчивый Гаррет успел ввязаться в спор и в драку. Если учитывать, что видимые последствия драки заключались только в содранных костяшках рук, а с собой он приволок бочонок, то наверняка спор завершился в его пользу.

Пусть, в отличие от старых времён, ничего залечивать не пришлось, а для самого Хоука добротная драка стала необходимым способом справиться с последствиями пережитого заточения, выпустить пар, но Андерс всё равно не одобрял такое поведение друга, вот поэтому сейчас и хмурился. Как целитель он хотел начать читать очередную нотацию о том, что после таких приключений неугомонному Защитнику надо сидеть, отдыхать да попивать целебный отварчик, а не искать новых приключений, но сегодня он промолчал. Знал прекрасно мятежный маг, что друг его всё равно не послушает. Единственное, что мог сделать Андерс, это понадеяться, что Хоук ограничится на посещении портовых таверн, а не решится на какое-то безумие, сродни тому, когда раньше он с ненормальным белобрысым эльфом пьяными слонялись по ночной Клоаке в поисках работорговцев.

Хотя… до этого ныне вроде не должно дойти. Жизнь беглеца поубавила боевой задор Гаррета. Андерс, как и Варрик, тоже заметил изменения в друге.

— Что скажешь о хромом? Улучшения есть? — спросил Хоук, нарушив тишину комнаты.

— Состояние не изменилось, силы его восстанавливаются. Но когда он придёт в себя, не могу сказать, особенно, учитывая, что ты про него наговорил, — ответил Андерс, с ухмылкой вспоминая рассказ друга об их побеге и роли таинственного мага в нём. Не раз хотелось мужчине уйти