Вифания задрожала, окинула всех ненавидящим взглядом. И заговорила.

И правда, как водится, оказалась удивительнее любой выдумки.

После бегства атлантов исполины, которые тогда были выше и сильнее магически, смогли пересечь космос и попасть в систему Нибиру, где находилось огромное количество планет, густо населенных рептилоидной цивилизацией. Ее и хватило для пропитания на много тысяч лет.

– Во, а я-то думал, откуда у нас в свое время взялись бредни, шедшие по зомбоящику, про планету Нибиру и рептилоидов, желающих нас поработить? – не удержался от смешка Рик.

Вифания лишь скривилась в ответ.

– Не планета, а целая система планет. А ящеры по причине непроходимой тупости не могли никого поработить, они были глупее даже вашей цивилизации. Это и сыграло с нами злую шутку, сработал принцип «ты то, что ты ешь». И вместо прекрасных исполинов остались одни рептилии с недоразвитым мозгом. Мы застряли там на долгие столетия, питаясь орехами, листьями и прочей дрянью, пока однажды из глубин космоса не прибыл корабль с представителями неведомой гуманоидной расы. Они не успели даже выйти наружу…

И нефилимка облизнулась, заставляя Рагнара брезгливо сплюнуть.

– Их плоти и энергии хватило, чтобы вернуть часть сил и могущества сотне исполинов. Да, мы больше не могли летать через межзвездное пространство самостоятельно, но у нас оставался огромный корабль. Эта цивилизация искала в космосе новое место для жизни, после того, как их дом поглотила разросшаяся звезда. Жаль, что их осталось мало, и они быстро кончились. То ли дело люди, жалкие и никчемные! Расплодились, как крысы, а толку? До нашего прихода вы спасали слабых и больных, выхаживали недоношенных и ущербных детей и стариков, когда следовало уничтожить их, чтобы не засорять расу генетическим мусором!

Вифания гневно прищурилась.

– И что в итоге? Мы скармливаем своим братьям и сестрам, застрявшим в телах ящериц, слабых, больных и дефективных представителей человечества. А сами довольствуемся крупицами силы и разума, которые годами ищем среди тупой биомассы.

– Скажите, пожалуйста, какие мы переборчивые! – не выдержала Илона. – Свалили бы к чертовой бабушке на другой конец космоса и оставили нас, дефективных и ущербных, в покое.

Нефилимка перевела взгляд на нее и сверкнула мелкими игольчатыми зубками.

– Остальные цивилизации еще хуже. Вы хотя бы немного похожи на исполинов.

– И вы решили сожрать все человечество, чтобы стать нашими подобиями? А потом питаться чем будете? Снова рептилиями, да медузами разумными или бактериями? Кто там еще во Вселенной водится? Кстати, почему она милосердная? И зачем нам ей поклоняться? Ничего поинтереснее не могли сочинить?

– Ты уверена, человечка, что мы сами выдумали новую религию с законами и порядком? – усмехнулась Вифания. – Нет, это ваши и только ваши идеи. Сколько народу на планете отрицали науку и ее достижения, желая воссоединиться с природой и своим естеством, подобно диким зверям? Сколько из вас не хотели новых знаний и радостно деградировали, как только получили эту возможность, веря в чушь про предназначения по половому признаку, дурную карму, которую надо искупать, и иную ерунду? Мы всего лишь немного подтолкнули их во мрак. А главное…

И Вифания расхохоталась, звеня кандалами.

– Ты думаешь, кто-то хотя бы раз возмутился и потребовал объяснений, когда мы собирали и увозили дефективных кретинов по всей планете? Нет, потому что вы убили их еще раньше, закрыв под замок и изолировав от общества, не желая, чтобы они маячили перед глазами, и тем самым развязали нам руки.

И Илона опустила голову. Права тварь, тысячу раз права! В более развитых странах к людям с ограниченными возможностями здоровья относились, как к равным, но и стран тех – с лоскутное одеяло на карте мира. Государств, где инвалидов выгоняли на улицу просить милостыню, бросали при рождении или просто изолировали от «нормальных людей», было гораздо больше.

– Однако же Илона возмутилась и сорвала вашу омерзительную кампанию, – заметил Артур.

– О, дааа, – и нефилимка снова облизнулась. – Потому она и идет на Перерождение. Мы таких любим – отважных бунтарей, желающих улучшить мир вокруг и идущих наперекор остальным. Они при поглощении дают самое большое количество энергии для эволюционного скачка. Жаль, что сейчас таковых почти не осталось. Вот в былые годы, почитай, в каждом городе по десятку находили. Потому и могущество наше прибавлялось с каждым днем.

– Гениальная задумка, – съязвил Рик. – Вы же сами сделали все, чтобы бунтарей извести. А теперь плачетесь, что жрать некого. И говорите, что это у нас нет разума? Да если бы ваши папаши-ангелы вместо людей брали себе в жены безмозглых ящериц из той Нибиры, ничего бы не изменилось.

– Не смей так говорить!.. – Вифания задергала нижней челюстью, становясь еще уродливее. – Не трепли своим грязным языком память наших отцов! Они вам, никчемным, после изгнания из райских земель одолжение сделали, металлы добывать научили, а еще колдовать, лечиться травами и лица раскрашивать!

– Вот последнее-то умение особенно нужно, без него никак, – поморщился Артур.

– Братья утром меня спасут! Вашу шайку уничтожим под корень, а на планете введем новые порядки! – затряслась Вифания, брызгая слюной. – Хватит церемоний! Закроем вас в собственных домах, заставим мужчин работать, а женщин рожать бесперебойно, просто внушим, что так нужно для всеобщего блага. Дети вкуснее взрослых, не нужно будет даже выращивать всех до совершеннолетия. Правда, Гавриил против, говорит, если недорослями питаться, с разумом беда наступит, но все это чушь, я же нормальная!

И она снова дернула подбородком и зашипела. Илона невольно отшатнулась.

– Подтягивай соколиную армию, – зашептала она Рагнару. – Иначе и впрямь устроят они нам с утра кровавую баню. Первый же детский садик, встретившийся на пути, выжрут, как ваши упыри – окраинную деревеньку.

– Не переживай, повелитель уже знает, – ответил он тихо. – Они готовы, ждут лишь сигнала.

Но Вифания услышала.

– Ничего у вас не выйдет, нелюди пернатые! Мы ваше поганое крылатое племя давили и будем давить, а против нашей магии вы бессильны. Жаль, что несъедобны, все было бы намного проще! Не прошлось бы довольствоваться никчемными человечками.

– Интересно, а отцы-ангелы знают, насколько низко пали их дети? – задумчиво произнес Артур. – Если верить библейским историям, вас должны были уничтожить.

– Вы такие глупые, в сказки верите и в легенды, – поморщилась нефилимка, расчесывая ногу под браслетами кандалов. – Какие нормальные отцы отправят своих чад на смерть? Нет, они нас…

– Просто бросили, – раздался от входной двери девичий голосок.

Алиса, одетая в джинсы и ветровку, с собранными в хвост волосами, стояла у стены. Когда она вошла, никто не понял. Бледненькая, хмурая, с поджатыми губами, дочка казалась Илоне старше своих лет. Сердце екнуло от жалости и тревоги.