Бочкин улыбнулся.

– Уже усек. И ремень с пряжкой-пауком снял. Так что ты узнала?

Послышался тихий стук в окошко. Мы с Егором разом повернули головы и увидели гаишника, лицо его было изуродовано шрамом.

Бочкин опустил стекло.

– В чем дело, командир?

– Совсем ты, парень, обнаглел! – возмутился страж дорог. – Знак не видишь? Давай права.

Я решила осадить грубияна.

– Вы должны сначала представиться, назвать свою фамилию и звание. И не следует «тыкать» водителю.

– Молчи, а то отправлю на экспертизу! Алкоголем в машине пахнет, – побагровел мужик.

– Ну, командир, не сердись, – миролюбиво попросил Егор. – Припарковаться негде, мы ненадолго тут приземлились. Сейчас отъедем.

– Вон там давным-давно «Жигули» кукуют, – вмешалась я в диалог. – У них на капоте даже кошка спит. Почему к нам привязались?

Противный дядька посмотрел в указанную мною сторону.

– Эх, бабы! Отсутствует у вас логическое мышление. Дворовый кот никогда на холодное железо не ляжет. Если устроился на капоте, значитца, он теплый, мотор еще не остыл, минут пять как «жигуль» сюда прирулил. И водителя там нет, не с кем беседовать на тему штрафа. Но ничего, ему тоже достанется, когда вернется. А вы на месте!

Бочкин вздохнул и со словами:

– Ну не хотелось этого делать, – достал служебное удостоверение. – Оперативная необходимость, командир.

Гаишник крякнул, козырнул и пошел назад к патрульной машине.

Егор облокотился на руль.

– Ну, продолжай.

Я быстро рассказала напарнику историю про куклу.

– Неужели Гортензия неотличима от человека? – усомнился парень.

– Похожа до тошноты, – подтвердила я. – Но! Мертвая женщина была одета в коричневое платье и черные балетки. Вроде на марионетке тоже было платье такого цвета с черными балетками, вот только фасон слегка отличался, и обувь другого оттенка.

– Черный он и есть черный, – пожал плечами Бочкин.

– Ошибаешься! – воскликнула я. – У задушенной женщины на ногах были балетки антрацитового оттенка, с резинкой, из последней коллекции «Авмен», я прекрасно знаю эту фирму. А на Гортензию напялили туфли непонятно чьего производства и цвета, который Арни называет «перо вороны, больной гриппом».

– Мда… – крякнул Бочкин. – По мне, так Каркуша и уголь по цвету близнецы-братья.

Я снова потянулась за водой.

– А мне думается, что пистолет и револьвер одно и то же.

– Ты что? Это совершенно разное оружие! – возмутился напарник. – В револьвере барабан с патронами, в пистолете магазин. Слышала старую шутку: не играй в русскую рулетку с пистолетом, в особенности если первый ход твой. Из пистолета гильза, то есть улика, вылетает после выстрела. А в барабане револьвера она остается, и преступник потом преспокойно ее уничтожает. Пистолеты удобны и компактны. Но надежность и ресурс работы револьвера в несколько раз больше.

– Значит, ты легко отличишь одну пукалку от другой, – резюмировала я, – и много времени на разглядывание тебе не понадобится.

– Ну, конечно, – согласился Егор, – разница сразу в глаза бросается.

Я осушила бутылку.

– Ну а я прекрасно разбираюсь в шмотках. И уж поверь, никогда не спутаю «Авмен» с поношенным вьетнамстайл. Давай договоримся: каждый из нас хороший игрок на своем поле. Теперь о платье. Да, в обоих случаях оно было коричневое, но у покойницы наряд сшит из тонкого шерстяного джерси, у марионетки же он из какой-то дешевой синтетики. Волосы Гортензии завиты волнами, а у жертвы они вообще были не уложены. Теперь маникюр. Ярко-красная эмаль у «партнерши» Вадима и полное отсутствие лака у мертвой женщины.

– И ты успела разглядеть столько подробностей за пару секунд до того, как грохнулась в обморок? – усомнился Бочкин.

– Да, – кивнула я. – У меня же глаз наметан. Когда я посмотрела на Горти, сразу сообразила: врач и кулинар пытаются меня обмануть. И в первый раз нос уловил аромат духов фирмы «Бак», причем нашей новинки, которая еще не поступила в магазины, старт продаж через три недели, сейчас идет агрессивная рекламная кампания, разогревается интерес покупателей…

– И где тогда покойная взяла парфюм? – перебил Бочкин.

Я попыталась вытянуть ноги и закончила фразу:

– А в спальне, где сидело чучело, пахло хлоркой.

– Кто-то что-то чистил или отмывал, – догадался Егор.

– И это еще не все! – тоном фокусника, который собрался вытащить из шляпы кролика, объявила я. – В цоколе был ребенок, девочка лет трех-четырех.

– Ты это тоже по запаху определила? – без тени иронии спросил Егор.

– Нет, по цвету туфельки, валявшейся на полу. Она розовая, на мальчика такую не наденут, а размер на малышку, – пояснила я. – Теперь вспомним сумасшедшего мужика с кашей во рту, который налетел на меня с вопросом: «Где тяпка?» Что, если он тайком проник в дом Козиной, чтобы отыскать ту несчастную женщину?

– Которую звали Тяпка? – развеселился Бочкин.

– Ничего смешного не вижу, – отрезала я. – Разные бывают имена и фамилии. В «Баке» работала пиар-менеджером Офелия Аполлоновна Косолапова. А с ней в одной комнате сидели Нелли Косорукова и Галя Кривоспинова. Тебя как в школе дразнили?

– Бочка-кочка колбаса, слопал лошадь без хвоста. Было обидно, я вечно дрался на переменах с ребятами, – признался Егор.

– А убитую прозвали Тяпкой, – резюмировала я.

– Ладно, давай попытаемся сложить кубики в башню, – предложил напарник. – В подвале дома Елены Козиной, в тесной спаленке без окон находятся модно одетая женщина по имени Тяпка с маленькой девочкой. Тяпку ищет мужчина и находит. Далее возможны варианты: шепелявый убил тетку и унес ребенка либо обнаружил Тяпку мертвой и забрал девочку, а та потеряла туфельку.

– Вадим, Ася, Юрий и все в доме отлично знали про гостью в цоколе, – подхватила я. – Ты недавно удивился, почему у Козиной не накрыли обед. Да им просто не до еды было. Меня не проводили в кабинет Козиной, я сама искала дорогу на половину хозяйки и, ошибочно предположив, что он находится внизу, пошла не вверх по ненадежным стеклянным ступенькам, а в цокольный этаж по дубовым. И наткнулась на труп. Присутствовавшие постарались сделать так, чтобы я подумала, будто видела Гортензию. Был еще интересный момент. Вадим, похоже, не особенно умен. Я пожаловалась, что дует по ногам, а он объяснил: «За бойлерной есть черный выход». Ася тут же закричала: «Эклеры! Они сгорят! Скорее уходим!» Мухина здорово разнервничалась, а когда артист похвалил ее выпечку, неожиданно грубо сказала: «А тебе лучше помолчать!» Ну и по какой причине она нахамила Вадику? И вспомни, к чаю подали торт «Наполеон», трубочек из заварного теста на столе не было. Ася так разволновалась, что ляпнула первое пришедшее на ум – про эклеры. Ей просто надо было прервать мою беседу с артистом.