токсические смеси (кислота, уксус, различные травяные сборы и масла, в том числе раскаленные), что большинство случаев заканчивались тяжелыми ожогами слизистых и инфекционными поражениями органов малого таза.

Чуть позднее в моду вошли бронзовые пессарии – кольца разной формы и диаметра, которые использовали как для предотвращения нежелательной беременности, так и при различных гинекологических патологиях.

Наиболее распространенными контрацептивами оставались разные отвары и настойки из трав. Например, чтобы вызвать выкидыш, женщины пили отвар из болотной мяты – это наверняка не очень вкусно, не совсем эффективно и явно вызывает множество побочек и осложнений. Есть данные, что кому-то средство помогало, тем не менее ошибка в дозировке могла привести к тяжелому отравлению и даже летальному исходу.

Далее началась эра Гиппократа, которого по праву можно считать отцом современной медицины. И он также выписывал пациенткам растительные средства от нежелательной беременности. Самым популярным назначением в качестве контрацептива у Гиппократа была дикая морковь, которую еще называют «кружева королевы Анны». Семена этого растения предписывалось жевать сразу после полового акта, и вот в чем подвох: дикая морковь внешне очень похожа на несколько смертельно ядовитых растений. Такой метод контрацепции всегда был связан с риском летального исхода.

Среди спорных и неприемлемых методик были и в чем-то вполне оправданные. Лекарь Соран Эфесский советовал для предохранения использовать вагинальные свечи из имбиря и гранатового сока. Второй компонент, как выяснили современные ученые, на самом деле обладает спермицидным эффектом. Однако другая рекомендация, абсолютно глупая, заставляет усомниться во врачебных способностях Сорана Эфесского. Он советовал женщинам сразу после полового акта присесть на корточки и как можно сильнее чихнуть, чтобы буквально вычихать все сперматозоиды наружу. Возникающее при этом действии напряжение мышц брюшного пресса якобы должно было вытолкнуть из организма все лишние жидкости.

Вообще, складывается ощущение, что все, до чего доходили руки, могло быть использовано как контрацептив. В Древней Греции некоторые женщины обкладывали половые органы паутиной и делали из нее тампоны, пытаясь создать надежный барьер для жидкости. Я сейчас представила, как советую подобный метод подругам, которые даже к муравью не подойдут, а тут надо паутину отобрать у паука, да еще и утрамбовать ее в себя каким-то образом.

Приближаемся к нашему миру. В Древней Руси был богатый выбор контрацепции: баня, пчелы, горячие ванны, обручальные кольца. Тут главное – выбрать подходящий метод, а то глаза разбегаются. После крещения на Руси было принято иметь столько детей, сколько Бог послал (отсюда, видимо, и пошла пословица «Дал Бог зайку, даст и лужайку»), поэтому контрацепция не пользовалась особенной популярностью. В семьях рожали по 10 детей, и если из них выживала половина, то это было невероятной удачей. Но не всегда у людей хватало сил и возможностей прокормить такую ораву, поэтому вопрос контрацепции все же всплывал.

Как известно, на Руси большинство заболеваний лечили банькой. Вот и нежелательная беременность не осталась в стороне: после полового акта стоило хорошо попариться, и это, как считалось, должно подействовать как противозачаточное средство. Популярным методом стало спринцевание собственной мочой. Это могло вызвать заболевания органов малого таза, но рожать тоже не всегда было безопасно, поэтому женщины шли на любые риски. Кстати, еще тысячу лет назад на Руси знали, что кислая среда неблагоприятна для оплодотворения и зачатия. В ход шло все, что было кислым: квашеная капуста, забродившее молоко, квас. Такие продукты употребляли в пищу, использовали для компрессов, в качестве припарки, для обезболивания – ими же вызывали выкидыш. По той же логике, видимо, некоторые целители советовали девушкам есть пчел. Они содержат в себе некоторое количество кислоты, но ее так мало, что даже при употреблении в пищу большого количества этих насекомых эффект был бы не особо заметным.

Самым простым и безопасным методом контрацепции во все времена была лактация. Женщины верили, что кормление грудью не позволяет снова беременеть. Именно этот способ – наиболее распространенная причина рождения в семьях детей-погодок.

К XIX столетию способы предохранения стали более замысловатыми. Например, во влагалище придумали вводить обручальное кольцо – сразу же после родов, пока шейка матки не сократилась. Думаю, несложно догадаться, какие последствия ожидали женщину после засовывания в матку нестерильного изделия из металла. Часто такое кольцо врастало в слизистую и оставалось внутри навсегда, вызывая ужасные инфекционные заболевания, боли и кровотечения.

Пока мы говорили только о тех контрацептивных мерах, к которым прибегали женщины, а ведь мужская контрацепция до сих пор оставляет желать лучшего.

В Японии предохранялись не только женщины, но и мужчины. Зная, что тепловое воздействие – основной враг мужской репродуктивной функции, самураи снижали фертильность (в некоторых случаях вплоть до бесплодия) тем, что ежедневно на несколько минут помещали половые органы в воду, нагретую до 40 градусов. Пожалуйста, не пытайтесь повторить такое дома, подобные действия выполнялись исключительно профессиональными самураями. Гейши – а следом за ними и другие японки – применяли барьерные средства для защиты от нежелательной беременности: помещали во влагалище бамбуковую бумагу или даже иногда вводили внутрь к шейке матки жемчуг. Механизм предполагаемого действия мне не очень понятен, но да и бог с ним. Еще японки использовали отвары из трав и разные мази, но тут ничего удивительного.

Кстати, большинство противозачаточных средств попадали в Японию из соседнего Китая – местные лекари и врачеватели имели хорошую репутацию, от чего любые их рекомендации считались верхом научного процесса. Между тем китайская медицина не всегда была эффективной и безопасной. Долгое время самым популярным здесь средством от многих недугов, в том числе от нежелательной беременности, была ртуть. Влагалище смазывали смесью из кедрового масла и токсичного металла. Позволить себе такую роскошь могли только обеспеченные дамы. Думаю, все понимают, сколько женщин скончались в результате использования столь опасного метода. После жемчуга в ход пошли серебряные шарики – эта процедура была призвана помешать формированию плода, но по факту чаще бывала опасна для здоровья женщины, чем эффективна как метод контрацепции.

Переходим к самому популярному контрацептиву, который одновременно защищает и от ИППП, и от нежелательной беременности. Скорее всего, самое древнее из известных изображений кондома – наскальный рисунок, сделанный 12–15 тысяч лет назад в пещере Комбарель во Франции. Первое же официальное упоминание презерватива встречается в труде 1564 года «De Morbo Gallico» («Французская болезнь», или по-простому – сифилис). Автор, итальянский врач Габриэле Фаллопий, рекомендовал использовать для защиты от этой хвори свое изобретение – льняной чехол, замоченный в растворе с секретным составом, а затем высушенный. Вообще, первые презервативы не могли похвастаться приятным внешним видом и часто вызывали лишь дискомфорт. Их делали из кишок животных,