не были. Так что поразить его в самое сердце мой взгляд не мог. Правда, на той войне он больше отсиживался в тылу. Размазня Тайджу и есть. Знал бы он, что Мия Ходо, которая расквасила ему нос прямо перед шестнадцатилетием, сейчас стоит перед ним и хлопает длинными эльфийскими ресницами.

— Катана духа? – хищно улыбнулся Бейтан. – Леди интересуется культурой Рибена?

— Друг подарил мне прекрасную книгу по истории этой страны.

На этот раз я стрельнула глазами в сторону Винсента. Блондина, кажется, взгляд герцога и сама обстановка ни капельки не смущали. Он стоял среди однокурсников, спокойный и невозмутимый. Герцог проследил мой взгляд и медленно сказал:

—  Наслышан о богатой библиотеке рода Файпер.

Винсент выдержал его взгляд. Я снова посмотрела на катану у пояса Айсабуро и едва не заскрипела зубами от досады.Я должна получить ее. Но как?

Герцог, кажется, потерял к нам интерес и снова повернулся к своему гостю. Студенты стали разбредаться по залу, приглашая дам. Передо мной внезапно оказался Винсент. Он протянул мне руку и лукаво спросил:

— Разрешите пригласить вас на танец, леди?

Я подала ему руку и постаралась ни о чем не думать. Тело Шияссы прекрасно помнило нужные движения, и если я не начинала задумываться о том , куда шагать, все делало само. Кажется, девчонка любила танцевать – когда Винсент закружил меня по залу, внутри меня вспыхнул какой-то детский восторг.

Я подавила неуместные чувства и стала потихоньку оглядываться. Я хотела найти эльфийку, но теперь мне не давала покоя катана духа. К сожалению, пока я и представить не могла, как заполучить ее. Не грабить же Тайджу после бала? Моих сил не хватит. У него, наверняка, есть охрана. И я не могу взять с собой никого, кроме Винсента. И не могу показать своему врагу некромантию. А золотая искра, пробужденная эльфийкой, пока никак себя не проявила.

Наконец, танец закончился и Винсент повел меня к Шону. Но дойти до полуэльфа, который стоял в уголке в компании Ястера, мы не успели. Нам преградил путь высокий блондин лет сорока пяти, в богатом костюме. Его пальцы были  унизаны перстнями, а в лице угадывались до боли знакомые черты. Он и не подумал приветствовать нас, как полагается, а сразу обратился к моему спутнику:

— Смотрю, жизнь ничему тебя не учит, Винсент.

Юноша сжал мою руку и процедил сквозь зубы:

— Это не твое дело.

— Ты мой сын, и это мое дело, - холодно возразил незнакомец.

Сын? Перед нами отец Вина? Я внимательно посмотрела на него. Файпер-старший бросил на меня презрительный взгляд и добавил:

— Когда ты найдешь себе достойную партию? Сначала Лилиан, теперь эта. По-моему, ты получил достаточно жестокий жизненный урок. Не морочь девице голову и вернись в родной дом.

Винсент гордо вскинул голову и ответил:

— Я «морочу голову» не каждой девушке, с которой танцую. Шиясса – сестра моего друга.

— Бастарды Гемхенов не ровня тебе.

— Нет. Это я не ровня величайшему и древнейшему роду Файперов, - отрезал юноша и потянул меня за собой. – Идем, Шия.

Я поспешила за ним и спросила:

— Это твой отец?

— Да. Забудь все, что он сказал.

В моей голове роились вопросы, но задать их я не успела – мы подошли к друзьям. Шон улыбнулся мне и спросил:

— Как тебе бал?

— Восхитительно, – заверила его я, стараясь, чтобы в моем голосе не было сарказма.

Ястер в это время негромко спросил Вина:

— Снова просил вернуться домой?

— Мой отец никого и ни о чем не просит, – с досадой ответил Винсент. – Только требует. Конечно, требовал вернуться домой.

Я уже собралась спросить Вина про отца при всех, чтобы ему было труднее уйти от ответа, но не вышло. За моей спиной раздался знакомый голос:

— Разрешите украсть вашу сестру на один танец?

Я резко обернулась и взглянула в серые холодные глаза. Рядом со мной стоял Святой.

— Если она не возражает, – дипломатично ответил Шон.

Я решительно вложила свою ладонь в протянутую руку Стэндиша и проворковала:

— С удовольствием, господин Стэндиш.

Он увлек меня в толпу танцующих. Святой кружил меня по залу и сверлил взглядом. По его плану, мне должно было от этого стать не по себе. Но меня так и подмывало ответить ему наглым прищуром. Изображать из себя невинную овечку Шияссу иногда было очень трудно.

Наконец, я не выдержала, и спросила:

— Что-то не так?

Взгляд Стэндиша стал жестким. Серые глаза холодно сверкнули, и он спросил:

— Откуда у тебя некромантия, Шиясса Гемхен? Ты поразила хакку копьем духа, сделанным из простой ветки. И луги тоже убил не Винсент, верно? Ты оборвала нить, связывающую его с иным миром. Изгнала его.

Я изумленно распахнула глаза и попыталась отпереться:

— Не понимаю, о чем вы?

— Я видел некромантию в Рибене, Шия, – продолжил Святой. – Не надо рассказывать мне сказки. Это была именно она. И ты упомянула Закон Духов. Говори правду. Откуда у тебя некромантский дар?

Я молча хлопала ресницами, пытаясь сообразить, что же ему ответить.

 

Глава 21. Эльфийка

Святой продолжал смотреть мне в глаза и ждать ответа. Но прежде, чем я успела открыть рот, в моей голове снова раздался голос:

« Соври, у него нет доказательств.»

Что это? Ко мне, все-таки, перешло сумасшествие девчонки? В моей голове раздался короткий смешок.

«Нет. Ты не сходишь с ума. Ответь, а то он не отстанет.»

Я мило улыбнулась Стэндишу и повторила:

— Не понимаю, о чем вы. Некромантия? Я полуэльфийка. Золотая искра не может существовать рядом с темным даром. Вы должны знать об этом лучше меня.

— Верно. Но, возможно, у тебя нет золотой искры «творящей жизнь». Или она ущербная. Вы с братом не владеете эльфийской магией, так сказал Гуасин.

Я вспомнила то чувство, которое испытала ночью на Сонной улице, когда меня коснулась эльфийка. Как же, нету! Есть, и она что-то сделала с ней. Пробудила? Вслух я ответила:

— У меня есть золотая искра, и она активна. Если не верите, спросите у той эльфийки которую мы спасли на Сонной.

— Я уже говорил с ней, – огорошил Стэндиш. – и она сомневается, что ее спасла светлая магия. Правда, и не думает о том, что ее владелицей можешь оказаться ты.

Я сделала вид,