— Никак нам не одолеть его, он только с виду такой старый и немощный, но силы у него, как у медведя. И я знаю, откуда она у него. Пояс у него есть, а в него что-то зашито. Он с ним никогда не расстаётся, только когда спать ложится, тогда его снимает, и то рядом с собой кладёт. Однажды, слышу ночью, он захрапел, вот я и подобрался к поясу, разглядел его, да только что там зашито, я не понял.

Задумался Халитов, стал в уме прикидывать, что да как сделать, чтобы у старика пояс этот отобрать. И сына жалко, вдруг старик проснётся, да поймёт, что Игнат у него пояс отобрал, и кто знает, может колдовство его не только в поясе заключается, тогда не жить Халитову и его семье. И людей жалко, почитай в деревне уже много людей померло, и что дальше будет, может ещё страшнее. Он спрашивает у Игната:

— Ты видел камень, который мне Демьян подарил? — Игнат кивнул согласно — Что это за камень? Знаешь?

— Знаю только, что у него такой же ещё в мешке лежит, он его каждую ночь к печке натопленной выкладывает, а утром убирает обратно в мешок. Один раз проговорился, что тот соскучился о своей паре, но ничего, скоро снова вместе будут.

У Халитова от страха кишки внутри все сжались. Значит, решил всё-таки старик его уморить, чтобы камень свой обратно забрать. И понял он, что медлить больше нельзя.

— В следующую ночь, как только Демьян заснёт, хватай его пояс, и беги со всех ног домой, а я камень разобью. Прекратим его волошбу, а надо будет, и самого его убью, не пожалею.

Сказано-сделано. Выкрал Игнат пояс и домой прибежал. Смотрит, а отец его в сарае топором по чёрному камню лупит, аж искры во все стороны летят. Треснул камень, погасла искра, и топор треснул, отлетел от топорища и ударил по ноге отца. Кровь брызнула во все стороны. Но Игнат не зря у старика в учениках ходил, он уже знал, как помочь при такой беде. Достал из своего кармашка какую-то коричневую кору, нажевал её, положил на рану и туго перемотал. Довёл отца в дом, там они достали пояс и распороли подклад. А там медвежий коготь, размером больше ладони, блестящий, острый, словно всё ещё был частью своего хозяина. И вдруг раздался рёв звериный на улице, а потом и у них во дворе. Халитов с Игнатом и с младшим сыном кинулись к двери, чтобы не открыл её ночной гость, потому что поняли уже, кто к ним пришёл. Но сила у зверя была немереная, сорвал он дверь с петель, и ввалился к ним. Но сразу же упал и тяжело задышал. Голова у него была вся в крови, челюсть выдвинута вперёд, оголяя жёлтые зубы, на руках пальцы вывернуты, тоже все в крови. Потом поглядел на Халитова и Игната, тряся головой и, задыхаясь, начал говорить:

— Глупые! Зачем вы это сделали? Не я виновен в ваших несчастьях, нет греха на моей душе! Я только лечил вас. И Игнату бы я все свои знания передал и ушёл от вас дальше. Тот коготь, который вы у меня взяли, только несчастья принесёт вам. Я его взял у душегубца, который свёл в могилу много людей, и меня хотел убить, потому что нашёл я противоядие от этой напасти. Я сделал пояс, запрятал в него коготь, и с тех пор странствую, чтобы не нашёл меня душегубец, обратно чтоб не забрал своё страшное орудие. Игнат, теперь ты надевай этот пояс и иди, потому что нельзя ни закопать этот коготь, ни утопить его, ни сжечь! Найдёт его душегубец, и опять будет терзать людей, наслаждаясь их мучениями. Да только не доставай его, и в руки не бери.

Только он это сказал, как начало его всего выворачивать, начало его крутить, кровь полилась во все стороны. И вот издал он последний вздох и умер. А Халитов с домочадцами стояли, как столбы соляные, не в силах оторвать глаз от того, кто прежде был Демьяном. Первым опомнился Игнат, засунул коготь опять в подклад, надел его и говорит отцу:

— Грех мы с тобой совершили, батька, теперь пойду расплачиваться за это. Как и старик Демьян буду тоже ходить, чтобы не нашёл меня душегубец.

Халитов схватил его за руку:

— Никуда тебя не пущу, пояс спрячем, авось не найдёт нас здесь душегубец.

Но нашёл душегубец свой пояс, пытался Игнат одолеть его, он был в ту пору уже здоровым мужиком, и силу имел немалую, да только ткнул его душегубец отравленным когтем, и скрылся. А Игнат умер, и перед смертью такие муки принял, что молил о смерти, как об избавлении.

И тут я вспомнила свой нечаянный полёт в деревенскую избу, и тот взгляд, полный страдания. Так вот значит кто такой Игнат. Я сказала Сакатову.

— Неужели это не сказка? — Удивлённо проговорил он — А я, каюсь, думал, что это одна из побасёнок народных. А что за камень с голубой звездой внутри? Это и есть противоядие?

— Не знаю, он ведь ещё и травами лечил, но про камень такой я никогда не слышала. И что за душегубец такой, без имени, даже намёка нет, кто такой.

— А может этот душегубец потому без имени, что он и есть настоящий оборотень? — Сакатов задумался — Оля, мне почему-то кажется, что я попал в точку. Давай читать дальше.

А дальше Слава описывал, как он изучал свойства камней, как находил в старых знахарских книгах описания опытов для лечения болезней, которые являлись следствием колдовских ритуалов и проклятий.

«Камень, который имеет в себе синий цвет — это камень, который отведёт от тебя проклятие, которое наслали из-за зависти. Добавляется к нему волчья кровь. Рецепт утерян. Камень, имеющий зеленоватый, или зеленовато- синий цвет — он от самого сильного проклятия, который сводит человека в могилу. Рецепт утерян. Самый таинственный камень — это камень, имеющий в своей структуре все оттенки жёлтого. Он поможет вернуть память, которую колдун отобрал у человека, чтобы навязать свою волю, сделать послушным орудием в своих руках. Но это и самый опасный камень — если добавить в него размолотую смолу сосны, то можно сделать человека недвижимым на тридцать лет. Это был самый излюбленный метод наказания неугодных вассалов в средние века. Но теперь этот рецепт тоже затерялся, есть только порошок из жёлтого камня, с добавлением в него серебряной пыли, который делает