и мой прадед тоже мог оборачиваться медведем. Но это не дар, это — проклятие. Теперь и я могу им оборачиваться. Два раза. На третий раз уже не стать обратно человеком, так медведем и останусь. Прадед умер, у него лапу отрубили, и он истёк кровью, у деда обе лапы отсекли, он тоже умер. Мать моя, если ещё раз обернётся, больше никогда не станет человеком. А обернуться можно и нечаянно, даже не заметив, когда перейдёшь в звериный облик, особенно если в сильном гневе». А солдат у него спрашивает: «А зачем лапы рубят у медведей?» «Это колдунам нужны лапы, большие богатства за лапу медведя — оборотня дают, потому что есть старый ритуал, который проводят с когтем, и ритуал этот даёт человеку силу и долголетие. И наоборот, если хочешь очень навредить кому-то, то тоже коготь усиливает действие яда, заставляет человека перед смертью с себя кожу от боли срывать. И ещё лапа медведя-оборотня даёт власть над демонами Барбатоса, говорящего со зверями».

Прикольно, если всё получится. Я верю.

А. принёс коры целое ведро, сказал, что коготь в ней надо держать, кора яд весь вытянет из когтя.

Через четыре дня кора стала серой. А. достал из неё коготь, кору унёс и закопал.

Я сплю не больше трёх-четырёх часов. Но мне этого хватает.

А. не было целую неделю, даже не звонил.

Начал состригать ногти на руках, еле состриг, такие твёрдые стали».

— «А» сказал, «А» принёс, — покачал головой Сакатов — больно всё у этого «А» быстро находится и к месту. И с корой у него тоже странно так вышло. Неужели правда, весь яд она вытянула из когтя. Определённо, он знает очень много обо всех этих колдовских штучках. И смотри, как вовремя подсовывает всякую литературу об оборотнях Славе.

— Скажи мне, где они находят все эти истории? Раньше и письменностью не все владели, тем более в деревне, кто это всё записывал? — Спросила я у Сакатова.

— А библиотеки нам зачем? — Удивился Сакатов — Взять хотя бы нашу библиотеку Белинского, там, знаешь, сколько старых журналов и книг есть! А сколько людей трудится над расшифровкой и классификацией старых текстов? Так, по крупиночкам, и собираются старые рассказы, какие-то истории из жизни. Вот, предположим, случилось что-то интересное, ты неграмотная рассказываешь мне неграмотному, я — ещё кому-то неграмотному, но потом, если повезёт, в этой цепочке появится грамотей и запишет историю, если она ему понравится. Правда, при передаче из уст в уста, теряется стопроцентная достоверность описываемых событий, добавляется что-то новое, а ненужное, с точки зрения рассказчика, наоборот, удаляется. Хотя потом, как оказывается, это ненужное и было самым главным в рассказе.

— Ну да. — Согласилась я — Теперь я считаю, что этот «А» не просто компаньон нашего Славы, а скорее он инициатор и руководитель, и направляет Славу потихоньку, куда ему самому надо, манипулирует им. Как ты думаешь?

— Да, только Слава почему-то этого не видит. Вся надежда на Игоря, если он найдёт «А», то этот «А» много чего интересного может нам рассказать.

Мы снова начали изучать дневник Славы, а дальше он всё больше и больше верил, что может стать суперчеловеком — оборотнем.

«Я и так чувствую, как меняется моё мышление, я уже не ограничиваю себя планами на какие-то тридцать-сорок лет. Разве может человек за свою короткую жизнь постичь наш мир, узнать его хорошо, и начать использовать свои знания во благо всего человечества. Только накопив всю мудрость всех поколений, живших до него, он сможет двигаться дальше, постигая всё больше и больше тайн, которые будут открываться перед ним. Мы с А. уже начали составлять план на последующие мои года, которые придут вслед за обращением. Он говорит, что тогда будет человечество жить хорошо, когда во главе его будет стоять тот, кто не является временщиком в этом мире, а тот, кто руководит людьми веками, кто не будет искать сиюминутной выгоды, а будет думать о вечности. Такие люди могут покорять вселенную, потому что могут долететь до любой звезды и вернуться обратно, обогатив опыт людей, и внеся в их жизнь новое дыхание».

— Красиво шпарит, — не выдержал Сакатов — просто наполеоновские планы! Этот «А» ему совершенно промыл мозги. Тоже мне, вечный правитель! Со звериным оскалом!

— Но мечты у него добрые, он хочет быть мудрым правителем! — Не согласилась я с Сакатовым — Что-то в его рассуждениях есть здравое. Правители не должны приходить на пять — десять лет, опыт управления накапливается годами, человек с годами становится мудрее, он больше начинает анализировать, строить планы на десятилетия вперёд, а не на месяцы.

— Это в том случае, когда правитель не только мудрый, но и думает о людях! — Горячо возразил мне Сакатов — А какой правитель считается хорошим? Когда народ живёт своей жизнью, работает, учится, детей воспитывает, не задумываясь, кто там наверху, и что он там делает. Потому что добро оно незаметно, а зло — оно, ох, как заметно. Предположим, что получеловек-полузверь Славик стал главным на всей земле. А может он за обедом человека съедает? Он же зверь. Тогда он, чтобы оправдать свои действия, рисует под себя закон, что каждый может съесть человека, но только одного, а если съел два человека — всё, будь добр, заплати штраф. Ну как, нравится тебе такой закон? То-то и оно.

Дальше Слава писал про то, как они с А. начали изучать воздействие обращённого на сущности, которые дремлют в своих логовах, просыпаясь лишь для того, чтобы насытиться, или когда они получают приказ демона на определённое действие. И тут мы с Сакатовым очень удивились, насколько этот А. хорошо знает места обитания этих тварей и то, на что они способны.

«Когда мы приехали в дер. П., то А. мне сказал, что он чувствует, как оно находится где-то рядом. Мы решили не мозолить глаза местным жителям, у нас была с собой палатка, поэтому мы сразу пошли вдоль реки, не заходя в деревню. Идти пришлось далеко, но я совсем не чувствовал усталости, всё-таки тренировки и тот порошок, который он мне готовил, действовал на все сто. Хотя рюкзак был очень тяжёлый. А. накануне вечером принёс мне в мешке какой-то песок, который назвал сарошный, его было килограмм двадцать, вот его я и нёс в своём рюкзаке, а ещё хлеб, воду, и свой спальный мешок. Мы дошли до каких-то разрушенных строений, похоже, здесь раньше был завод, но от него остались только бетонные колонны и перекрытие.