- Рабочие моменты, - мне захотелось продолжить беседу на русском языке именно в этом знаковом для меня месте. - Я не об этом. Это же здесь я тебя впервые увидела, и всё… Сразу влюбилась, представляешь? Раньше никогда не верила историям про чувства с первого взгляда.

- Можешь мне не верить, - улыбнулся Брандт и взял меня за руку. - А я помню тебя студенткой. Ты была с подругой. Анна тогда же напомнила мне о том, что нашла для нас новую сотрудницу и указала на тебя.

- Ты помнишь, что ты подумал тогда?

- Начну с другого. Я уже собирался идти обратно к машине, как подбежали какие-то девчонки, тоже её ученицы, начали болтать, кокетничать, как я понял. Тогда я снова посмотрел на вас с Лолитой и подумал, хорошо, что ты - не из тех девчонок.

- Врёшь, - я засмеялась, - специально сейчас так говоришь.

- Нет, правда, - он покачал головой, - к нам приходили девушки-кандидатки, именно такие. Как ты понимаешь, долго они не задержались. А ты испугалась именно работы. Ты сразу подумала об ответственности. Это был хороший знак, особенно, после… как это по-русски… references… Совсем забыл, представляешь!

- Рекомендаций.

- Да, именно. После рекомендаций Анны, и Лена мне писала.

- До сих пор поверить не могу, - я сжала руку Вальтера сильнее, как будто бы он оставил меня сейчас в Университетском городке.

- Рита, - он заглянул прямо в глаза и резко сменил тему, - посмотри на меня. От кого эта записка?

Мои руки снова сжали клочок бумаги, а мысли запутались.

Сказать ему правду? А вдруг это очередная колкость от Нины? Что если записку придумала Маркова? Какие страсти я придумала вокруг глупой истории!

- Вальтер, - начал я несмело, - это утром передала Нина, от Даши из итальянского отдела. Я не хочу показывать… Это связано с тем вечером, когда мы с Матиасом приехали на примирение к тебе.

- Рита, я начинаю закружи… путаться.

- Ок, - после тяжёлого вздоха-выдоха я поделилась воспоминаниями о том самом вечере, когда господин Фогель-младший мог стать такой простой и лакомой добычей для девчонок, но я прервала охоту на самом интересном и весёлом месте. Конечно же, я упустила самый красочный эпизод на Набережной. В моей истории остались только девчонки, дискотека около машины Матиаса и его предложение подвезти меня.

- И теперь она решила так мелко отомстить? - после моего рассказа спросил Вальтер.

- Похоже на то. Я не знаю, что мне делать, как правильно реагировать? Лучше всего, наверное, просто игнорировать, не дразнить её. Иначе Даша подумает: игра началась, Рита задета, а значит, есть куда бить ещё и ещё.

- Разумно, - он поджал губы.

- Или мне стоит поговорить с Матиасом…

- Не думаю, что это сработает. Ты права - не стоит раздувать. Тем более, Даша, - он снова покачал головой и рассмеялся: - Она, кажется, всерьёз взялась за Фогеля. Бедняга! На днях она пытала его русскими словами "жожоба" и "пыхать" и тут же смеялась над несчастным учеником.

— Не самая лучшая стратегия. Теперь и я сочувствую Матиасу. А это правда, что она клеилась к тебе?

— О, да! До сих пор помню её пирожные и наряды…

- Это же как девушка в Германию хочет! А может, фетиш на вас, немцев… Как и у меня, - весело подмигнула я.

- Что? - иронично протянул по-немецки Вальтер.

- Ну, - я продолжала рисоваться, - на всех немцев фетиш, а к тебе - огромная любовь…

- Рита, ты так нужна мне, - сказал почти шёпотом Брандт на этот раз серьёзно.

- Вальтер, конечно, я сделаю всё, что угодно, - я взяла его горячую руку.

- Значит, нам нужен Матиас…

- Что? - пришла моя очередь смотреть на него с изумлением.

Вальтер прижал палец к губам, взял телефон и сделал вызов. Отвечать на том конце не спешили.

- Матиас, - бодро сказал Брандт и побарабанил пальцами по рулю. - Ты можешь прикрыть нас сегодня?…Хм. Я даже не знаю, - Вальтер бросил на меня хитрый взгляд, - Может, пару часов, а может, на остаток дня… Да-да, мы только что оттуда. Карелин в любом случае к вам заедет, если уже не в пути… Отлично! Придумай там что угодно. Особенно, Лаврецкой… Что?.. А Риту я беру в заложники, выкуп не предлагать! - Брандт совсем раззадорился, видимо, Фогель был готов с лёгкостью пойти на встречу. - За мной должок, дружище…

Матиас что-то ответил, и Вальтер рассмеялся.

А меня переполняла искренняя чистая радость от того, что эти двое сломали ненужную глухую стену, и всё стало, как ровно год назад.

Невероятно, но Брандт снова увиливал от работы! Что с ним такое происходит в последнее время? Пусть мне нравятся такие сюрпризы и его спонтанность, пусть образ дотошного немца разбивался всё звонче и звонче, но к чему это приведёт? Или ему просто безразлична своя репутация в распадающейся компании? Или же реноме настолько чисто и нерушимо?

- Рита, - Вальтер снова стал серьёзен, как только убрал телефон, - скажи… Если я буду вынужден вернуться в Германию, ты поедешь со мной?

- Буду честной, господин Брандт, - я отвернулась и посмотрела на мило целующуюся парочку в студенческом городке: девушка в белом норовила отстраниться и смущённо улыбалась, а парень неловко обнимал её за спину и ловил момент.

- Вальтер, я не знаю. Пока эти времена не наступили, пока сама ситуация не заставила принимать решение, я не знаю, извини. Тебе, наверное, сложно это слышать от меня.

- Абсолютно нормально, - он обхватил руль, - это - твоя страна, да что я буду говорить очевидные вещи. Сам живу на две страны, представляю. Но если ты уедешь со мной, прими моё обещание, я сделаю для тебя всё, чтобы ты чувствовала себя, как дома.

- Ты правда думаешь, от прежнего коллектива останется одно начальство?

- Я уже сам ничего не понимаю, - он тяжело вздохнул. - Эта неопределённость и Фогель… Кристиан будто потерянный и не осознаёт, что творит. Как ему ещё объяснить, что происходящее - путь в никуда? Взял Нину и Дениса. Зачем? Это как делать переливание крови смертельно больному. Он же видит, что подписывает. Хотя что ему, он останется на плаву в любом случае, а мы? А ты?

- Год проработала, многому научилась, но для меня это не станет таким болезненным шагом в любом случае. Самое страшное уже случилось - ушёл Макс, и самое лучшее тоже - я нашла тебя. Господин Брандт, без работы мы не останемся, правда?

- Да, конечно, - он опять переключился на русский.

- Есть надежда на Карелина?

- Возможно, но он… - Вальтер задумался, - ладно, посмотрим. Рита?

- Да?

- Поцелуй меня, пожалуйста, - он взял меня за руку.

Вальтер просил меня о такой мелочи как поцелуй, но от того ценнее его просьба в непростой момент. Как ему нужно простое прикосновение!