Очень скоро в пределах Картли завязался новый кровопролитный бой, в котором пятая часть войска Тамерлана погибла, но грузины все-таки не смогли закрепить свой успех и вновь укрылись в горах. Тамерлан проник внутрь страны, но не нашел никого из жителей, ибо они заблаговременно ушли в горы.

В бессильной злобе Тамерлан снова отправился в Карабах, а царь Баграт вскоре умер. Ему наследовал его сын Георгий VII.

* * *

В 1400 году Тамерлан вновь двинулся на Грузию. Он разгромил грузинское войско у озера Гогча, несмотря на яростное сопротивление, оказанное грузинами врагу. Полчища Тамерлана вторглись в Нижнюю Картли, взяли Тифлис, после чего заняли Арагвское и Ксанское ущелья, а также Самцхе.

В 1401 году Тамерлан вновь подошел к Грузии. К этому времени после длительной осады им была уже взята крепость Алинджа. Тамерлан требовал от царя Георгия подчинения и выплаты дани. Царь отправил к нему послом своего брата Константина, и в результате состоявшихся переговоров был заключен мир, согласно которому Грузия обязывалась платить дань и в случае необходимости давать войска. Грузины обязывались также предоставить мусульманам особые привилегии и отказаться от соблюдения христианских обычаев в мусульманских странах. Взамен Тамерлан пообещал грузинам сохранить их веру.

В этот период он был занят борьбой с Османской империей, и ему нужно было на время заморозить вражду с грузинским царем. Но уже в 1402 году ему сообщили, что в крепости Тортуми укрепились две сотни грузин, которые не платят дани и притесняют мусульман. Туда тотчас было послано 25-тысячное войско, и после 6-дневной осады крепость была взята. Оставшиеся в живых защитники крепости были изрублены, а сама крепость разрушена.

После этого Георгий VII отправил Тамерлану подарки, но тот отказался их принять, требуя, чтобы царь прибыл к нему лично.

В 1403 году Тамерлан вновь вторгся в Грузию. На сей раз он не пожелал пойти на переговоры с Георгием VII и сначала осадил крепость Биртвиси, которую взял после ожесточенного боя. Затем он перешел в Западную Грузию и подверг ее страшному опустошению, сжигая церкви, монастыри и все крупные здания. Однако дальше Имерети войска Тамерлана не смогли продвинуться, так как они везде встречали упорное сопротивление грузинского населения. Тем временем приближалась снежная зима, и Тамерлан из-за бездорожья остался в Западной Грузии, что было небезопасно для него.

Тем временем любимец Тамерлана и правитель Ширвана шейх Ибрагим, изнуренный трудностями походов, в которых он вынужден был участвовать со всем своим народом, взял на себя посредничество к примирению его с грузинами. Тысяча золотых монет, столько же лошадей и другие драгоценности, присланные царем Георгием VII в подарок Тамерлану, были дополнены Ибрагимом лично. И мир был заключен.

Согласно договору, Грузия стала вассальной страной и обязалась платить джизию (налог для немусульман) и хараджу (земельный налог). Со своей стороны, Тамерлан признал Грузию христианским государством, что было большой победой для нее.

На этом походы Тамерлана на Грузию закончились. В 1405 году на пути в Китай он скончался, и построенная им империя сразу же развалилась.

* * *

Многократные кровавые походы Тамерлана имели крайне тяжелые для Грузии последствия. Страна была полностью опустошена и разорена. Враги вырубили и сожгли сады и виноградники, уничтожили многие города, села, церкви и монастыри. Жестоко истреблялось население, было разорено хозяйство, ослабла царская власть, и практически полностью развалился государственный аппарат.

Для восстановления разрушенной Тамерланом страны просто необходим был длительный мир и хотя бы относительно нормальные условия жизни. Но обеспечить эти условия на продолжительный период не удавалось из-за бесчисленных нашествий.

И вот, покончив с Тамерланом, царь Георгий принялся за восстановление того, что было разорено. Он вызвал жителей из гор, истребил остатки монголов, кочевавших в долинах Грузии, и восстановил былую покорность вассалов.

Но Георгий VII недолго был строителем своего царства. После его смерти в 1407 году это дело продолжил его брат Константин. Он тоже истреблял шайки бродивших в Грузии врагов и восстанавливал города, селения, храмы и обители.

Но Грузия не достигла благосостояния.

В 1411 году правитель Ширвана шейх Ибрагим, начав кровопролитную войну против предводителя государства Кара-Коюнлу Кара-Юсуфа ибн Мухаммеда, просил помощи у Константина. Доблестного царя сопровождало в этом походе все грузинское дворянство, прельстившееся славой и богатствами Тебриза. Но эти блестящие надежды рухнули вместе с войсками ширванцев, которые бежали при первой же встрече с противником. Тщетно старался Константин удержать за собой победу: он был разбит и взят в плен.

Когда Константин в оковах был представлен Кара-Юсуфу, то этот последний, при взгляде на спокойное выражение лица пленника, исполненного благородной гордости, вскочил с места и убил Константина. Одновременно было приказано казнить еще три сотни грузинских дворян.

Распад Грузинского царства

Сын Георгия VI Александр І, ставший царем в 23 года и царствовавший в 1412–1442 гг., воспользовавшись замешательством мусульманских правителей, успешно вел борьбу с врагами Грузии, собирал уцелевшее в горах население, восстанавливал города и крепости, снова строил храмы.

Под конец жизни он поделил царство между тремя своими сыновьями: старший Вахтанг IV получил Имеретию, Сванетию, Мегрелию (Мингрелию), Гурию, Абхазию, Джигет и Аланети; второй Деметре – Картли, Черкесию и Саатабаго; третий Георгий VIII – Кахетию и Ширван (Шарван) до Дербента.

Разделение Грузии на три отдельных царства и образование в Имеретинском царстве четырех независимых владений (Мегрелии, Гурии, Абхазии и Сванетии), а в Картли – одного (Саатабаго) нанесло смертельный удар по политическому существованию грузинской нации.

После падения в 1453 году Константинополя Грузия оказалась отрезанной от всего христианского мира и в конечном счете фактически была разделена между Османской империей и Персией. В течение XVI–XVIII вв. грузинский народ боролся за сохранение своей идентичности, пытаясь лавировать между этими государствами.

МАМУКА ГОГИТИДЗЕ,

грузинский историк

С того времени Грузия утратила и внутреннюю связь между своими частями. Она, по замечанию этнографа и путешественника Фредерика Дюбуа де Монперё, представляла «совершенный образец полной анархии и постепенно возрастающего разложения». Цари вели бесконечные войны против других царей и князей, князья – против других князей и царей. Они изменяли друг другу, убивали друг друга, захватывали друг друга в плен, используя при этом всевозможные пытки: выкалывание глаз, отсечение рук и ног. Они грабили церкви и монастыри, предавая огню и мечу враждебную часть населения.

Например, в течение 368 лет со времени образования отдельного Имеретинского царства там сменилось три десятка царей, отнимавших трон друг у друга. В частности, царь Константин II (внук Александра I) воевал с царем Александром II, царь Георгий II арестовал своего младшего брата Константина, царь Баграт V был ослеплен и т. д.

В таком положении Грузия сделалась легкой добычей турок и персов, которые соперничали между собой за Грузию, причем турки действовали главным образом в Западной Грузии, а персы – в Восточной.

Судьба Грузии сделалась особенно незавидной после взятия турками в 1462 году Трапезунда (Трабзона).

Влияние Персии на Кахетию было слабее, чем на Картли, почти постоянную данницу Персии. Но