Мне удается скинуть с себя зараженного, наставляю пистолет на двух, что с невероятной скоростью поедают военного. Их действия неправдоподобно резкие, они как птицы клюют тело и зубами вырывают клоки одежды, а следом и плоть.

Выстрел.

С такого маленького расстояния даже с дрожащими руками я не промахиваюсь.

Одно тело валится, на меня бежит третий, наставляю пистолет на него и стреляю.

Осечка.

Ну нееет!

Душа моментально уходит в пятки, бросаюсь к водительской дверце, чтобы не оббегать машину и не тратить драгоценное время, наполовину перепрыгиваю, наполовину перекатываюсь через капот, хватаюсь за ручку, но зараженный слишком быстр, он хватает меня за локоть, смыкает свои длинные жесткие пальцы вокруг моей конечности и со всей силы дергает назад. Плечо хрустит, а моё тело отрывается от земли, пролетаю около двух метров и мешком падаю на обочину дороги, прокатываюсь по асфальту, карябаю руку до крови, пытаясь остановиться, но сваливаюсь в кювет. Волк моментально оказывается возле меня и облизывает лицо. Отталкиваю его и, сдерживая стон, сажусь на пятую точку. Пистолета нет, но есть нож, который я неведомым мне образом ранее убрала в карман.

Со стороны машины разносится звук пирушки, зараженный не нападет на меня. Приподнимаюсь и, морщась, крадусь из кювета. Выглянув, различаю очертания троих, военного и двух зараженных, склонившихся над ним, они разрывают тело несчастного на куски. Тошнота напоминает о себе. Снова спускаюсь в кювет и непроизвольно сжимаю шерсть Волка.

Что делать? По-хорошему бы подождать, когда они уйдут, но не думаю, что это возможно, ведь закончив с той добычей, они отправятся на поиски новой.

Меня передергивает.

Недалеко от дороги должен быть лес, заберусь на ближайшее дерево и пережду время, обдумаю, что делать дальше.

Нет. Это тоже не вариант, Волк по деревьям не лазает. Он будет прыгать снизу, выть и сдаст нас с потрохами.

Чёрт!

Звук со стороны машины становится более громким, снова выглядываю из временного убежища и теперь различаю уже пять силуэтов, и четверо из них точно не военные.

Нужно уходить. Я смогу найти дорогу до базы номер девять. Знаю, что смогу. Если что угоню машину, но здесь оставаться больше нельзя. Я не знаю, когда придут люди Закари, и придут ли они вообще.

Искренне переживаю за Нео и Рэнли. Они хорошие люди и отличные воины, думаю, за них переживать не стоит, а вот за себя, пожалуйста.

Я, Волк, туман и нож.

Поднимаюсь на ноги, морщусь от боли в плече, кажется, ублюдок вывихнул его. Как можно бесшумнее бреду в сторону от города, нужно дойти до леса, а там продолжу путь по самому его краю.

Мне удается дойти до первых деревьев. К счастью, Волк молчит и следует за мной по пятам, иногда обгоняя меня, но всегда дожидается.

Легкий шелест листвы работает и на меня, и против. Он заглушает мои и без того тихие шаги, но не позволяет расслышать посторонние звуки, а это может стоить мне жизни.

Продолжаю идти возле леса и вслушиваюсь в окружение, так и жду, когда заведутся моторы машин, и я сразу рвану в сторону дороги, есть вариант, что успею добежать до того, как Закари и его люди проедут мимо меня.

Шаг за шагом продвигаюсь всё дальше и дальше.

Неожиданно туман доносит до меня очередные выстрелы, и я замираю. Оборачиваюсь вокруг себя, но эхо разнесло звук слишком рассеяно, и я даже примерно не могу определить, с какой стороны он раздался. Больше никаких звуков нет, моторов машин, криков, выстрелов.

Слишком тихо.

Волчонок взвизгивает, и его шерсть становится дыбом. Слышу, как в нашу сторону кто-то бежит. Слишком быстро бежит.

Кровь холодеет от страха.

Срываюсь с места и несусь в противоположном направлении. Воздуха не хватает, легкие болят, как вывихнутое плечо и ноги. Бегу по траве и надеюсь на то, что не наступлю в какую-то яму.

Неожиданно, справа от меня из тумана возникает фигура, врезается в моё тело, и я вскрикиваю от силы удара, хотя сбивший меня переворачивается в воздухе, и я падаю на него. Волк воет и бросается мне на помощь.

Толкаю руками в грудь нападавшего, но тут слышу человеческую речь.

– Успокойся!

Бьюсь, но с третьего "успокойся" замираю. Это Закари. Он переваливает меня на землю возле себя и отстреливается. Прямо над нами один за другим возникают зараженные. Насчитываю пять выстрелов, слышу пять падений тел, сажусь и быстро поднимаюсь на ноги. Волк вьется у моих ног, его шерсть становится дыбом, а зубы виднеются в хищном оскале.

Закари поднимается.

– Я сказал тебе, сидеть в машине.

– Я помню.

Как же я рада его видеть.

– Незаметно.

– Там был военный, он…

– Мертв.

– Как ты узнал, что я здесь?

Закари достает что-то наподобие сотового телефона, дисплей загорается, и я вижу красную точку возле зеленой стрелки.

– Здесь забиты все данные с браслетов солдат из команды Зейна. Я сделал это на случай, подобный тому в Дрим Сити в торговом центре.

Нащупываю браслет на руке. Маячок.

– Зачем тебе это?

– Чтобы знать, где Зейн и что с ним происходит. Пора уходить, мы и так нашумели.

Идём в сторону машин, и я мысленно благодарю Закари за спасение. Одним ножом я бы не справилась.

– Ты всегда знаешь, где я нахожусь, – как бы сама себе говорю я.

– Да. Советую не снимать браслет.

В голове всплывает момент из торгового центра. Тогда Зейн сказал, что за нами скоро придут. Теперь я не уверена, что тогда в мою первую вылазку мы не выполнили задание, проиграв команде Закари. Скорее всего Зейн специально передал доктора на базу номер девять. Как и посылки, из-за которых я шантажировала его.

Что, твою мать, происходит?!

– Что у вас с Зейном? Вы живете на разных базах, отношения у вас не очень-то и братские, но вы…

– Но мы братья, несмотря на наше отношение друг к другу. Если бы я доверял тебе, то рассказал бы куда больше.

– Я тебе не лгу, – снова напоминаю я, но это звучит настолько неуверенно, что даже Волк не примет мои слова за истину.

На это Закари ничего не говорит, и мы возвращаемся к машинам. Все уже на своих местах. Забираюсь на переднее сиденье, Волк устраивается у меня в ногах. Стараюсь не думать о том, что прямо возле машины остались кости мужчины, которому я не смогла помочь, да ещё и сама чуть не умерла.

Машина страгивается с места, и я спрашиваю:

– Многих потеряли?

– Двоих. Это ровно на два больше, чем должно