Лексу из восьмерки, тогда мне не придется оставаться здесь. Мы найдем новое место, справимся. Главное, оказаться вместе в одно и то же время. Желательно подальше от полковника.

Связь прерывается, и я с протяжным стоном убираю рацию в рюкзак. Возвращаюсь под душ и смываю с себя остатки сна.

Выбираюсь, натягиваю футболку Лари, штаны и заматываю волосы полотенцем. Отнимаю у Волка ботинок, и он практически сшибает меня с ног.

– Тебе пора прекратить расти, – говорю ему я и отталкиваю серую морду. – Нам скоро тесно станет, ты это понимаешь? И кормить тебя перестанут, ты съедаешь больше, чем пять человек.

Волк садится на задние лапы и смотрит на меня озорным взглядом. Хочет бегать. Ладно, уговорил. Этим глазам невозможно отказать. В противном случае он съест мои ботинки, а я до сих пор помню, что такое бегать босиком.

Прихватив рюкзак, выхожу из ванной и встречаюсь взглядом с Гердой. Брюнетка смотрит на меня сверху вниз и спрашивает:

– Сколько можно ждать?

Не отвечаю ей, отхожу от двери, девушка скрывается в ванной, а я обращаюсь к Нео:

– Как он её терпит?

– Зак? – переспрашивает Нео, уловив мой кивок, слегка улыбается. – Ему не приходится её терпеть, с ним она очень… покладиста.

– Она притворяется?

– Да.

– А он об этом знает?

– Естественно.

Какая глупость.

– Никогда не пойму мужчин, – говорю я, шагая к себе.

– А мы никогда не поймем вас.

Справедливо.

– Нео, я больше не в силах сидеть без дела. Может есть какая-то работа для меня? Что угодно. Я согласна на всё, лишь бы занять себя.

Не только скука навела меня на мысли о работе. Если я буду находиться среди жителей девятки, то может мне удастся что-то прояснить. Узнать причину раздора между матерью и сыном, да и не помешало бы расспросить жителей о самом Заке, как к нему относятся гражданские.

– Об этом нужно поговорить с Заком.

В этот момент объект нашего разговора выходит из своей комнаты и, увидев нас, останавливается, здоровается с Нео, а потом переводит взгляд на меня.

– Доброе утро.

– Доброе, – пищу я, не понимая того, как он вообще меня увидел.

– Зак, тут у Алекс возник вопрос, – говорит Нео и кивает в мою сторону.

Закари выгибает бровь дугой, а я готова стукнуть Нео. Мне нужно было отрепетировать разговор.

– Мне бы какую-нибудь работу. Я не могу сидеть взаперти.

Вот и всё что мне удается из себя выдавить.

Лицо Закари становится серьезным.

– Ты не взаперти. Ты вольна покидать комнату, когда тебе вздумается.

Раз уж этот разговор начался, спасибо и низкий поклон Нео, то я продолжу. Моих сил уже действительно не хватает на недвижный образ жизни. Я скучаю по тренировкам с командой Зейна, да я даже по рыжей гадине соскучилась. Но что более важно, я тут не просто так, мне нужна информация.

– Это так, но… я словно не живу, а существую. Мне нужно какое-то занятие. Не хочу быть нахлебницей.

Зак слишком внимательно на меня смотрит, а потом говорит:

– Хорошо. У меня есть для тебя работа.

– Да? – искренне удивляюсь я.

Так быстро.

– Будешь составлять мне компанию вечерами, – легко произносит он.

– Чего?

Закари обходит нас, а я с отвисшей челюстью поворачиваюсь за ним следом.

Он что мне только что предложил?

Составлять компанию вечерами?

Для чего? Для того.

Ну уж нет, таким образом я хлеб отрабатывать не собираюсь.

– Закари? – окликаю его я.

Он оборачивается, я упираю руки в бока и на полном серьезе говорю:

– Я с тобой спать не буду.

Его губы медленно растягиваются в улыбке, и он, пожав плечами, отвечает:

– Я и не предлагал. Будешь ужинать со мной и развлекать беседами, ну если захочешь "спать" со мной, то я против не буду.

Меня моментально окунает в кипяток. Щеки краснеют так сильно, что я чувствую их жар. Нео улыбается и старается делать вид, что разглядывает что-то на стене справа. Закари стоит и продолжает улыбаться, словно ждет от меня какого-то ответа, но мой язык намертво присох к нёбу. Дверь ванной комнаты открывается, и оттуда выходит Герда. Ну твою же мать, только её сейчас не хватало. Девушка переводит взгляд с меня на Закари и спрашивает:

– Что происходит?

– Ничего, – отвечает ей Зак. Улыбается ещё шире и говорит мне. – Можешь спросить у Герды, она ни разу не жаловалась.

Келлер-старший разворачивается и спускается с лестницы.

Герда хмурит брови и спрашивает у меня:

– О чем это он?

– Мне-то откуда знать, – отвечаю я и залетаю в свою комнату.

Чуть не прищемляю хвост Волка, захлопываю дверь и прижимаюсь к ней спиной.

Что это вообще было?

Какой стыд. Ощутимо шлепаю себя по лбу, но не могу сдержать улыбки. Не знаю, как Нео не расхохотался, но я бы смеялась в голос.

После моего выезда за пределы базы, Закари изменился. То я его не видела целыми днями, а даже если и видела, он предпочитал делать вид, что меня не существует. А теперь вдруг стал более приветливым, всегда здоровается, а сейчас вообще предложил… ужинать с ним. Ужинать? Бред какой-то. Развлекать беседами? Я ему что – шут?

От стука в дверь я вздрагиваю. Отлепляюсь от гладкой поверхности и открываю её, внутрь тут же входит Герда, она щемит меня своим ростом и напором. Приходится отойти.

Девушка проходит в центр комнаты, которую, между прочим, осматривает достаточно презрительным взглядом, складывает руки на груди и простреливает меня ещё с большей брезгливостью.

– Ну? – произносит она.

Так и хочется сказать: "Му". Сдерживаю себя и выглядываю за дверь, Нео пожимает плечами, и я прикрываю ее. Спаситель блин.

– Герда, что тебе нужно?

Она вздергивает подбородок, медленно идет ко мне, но хрен ей, я не отступлю ещё раз. Герда останавливается в тридцати сантиметрах от меня и из-за такой близости мне приходится задрать голову вверх. Рост на её стороне.

– Может скажешь зачем ты здесь? – спрашиваю я.

– Ты знаешь моё имя, а я вот твоего не знаю. Пришла познакомиться.

Ага, конечно. Так я тебе и поверила.

– Алекс, – все же представляюсь я в надежде, что мисс сексуальность исчезнет из моей комнаты.

– Так вот, Алекс, – говорит Герда и, слава всем богам, отходит от меня. Садится на кровать и продолжает. – Я объясню тебе, как обстоят дела на нашей базе.

Интересно послушать.

Замечаю, что Волк не сводит с нежданной гостьи взгляда, не удивлена, ведь эта особа первая, кто появился в этих стенах, не считая меня и самого волка.

– Я слушаю.

– Так вот, слушай меня внимательно.

Если она ещё