времени, как Live Undead увидел свет, звук Slayer совершил очередной квантовый скачок: в сентябре группа записала второй студийный альбом Hell Awaits. Но сейчас они первым делом гастролировали в поддержку дебютного альбома, убийственного миньона и нового концертного диска. Концерты были скорее более расширенной версией Live Undead, где также можно было услышать песни с Hell Awaits:

1. Hell Awaits

2. Aggressive Perfector

3. Metalstorm/Face the Slayer

4. Necrophiliac

5. Crionics

6. The Final Command

7. Captor of Sin

8. Chemical Warfare

9. Fight Till Death

10. The Antichrist

11. Black Magic

12. Die by the Sword

На бис:

13. Evil Has No Boundaries

14. Haunting the Chapel

15. Show No Mercy

В декабре Slayer отыграли несколько концертов в Техасе, затем вернулись в L’Amour на два вечера, после чего дали новогоднее шоу в Ruthie’s Inn в Беркли – городе, в котором почти ровно год назад выступали в роли подающей надежды новой группы.

Live Undead считается определяющей пластинкой того периода. На «живом» миньоне звук Slayer обретает зловещую харизму. Как и ранняя музыка Slayer, обложка альбома не лишена художественных прегрешений, однако художник Альберт Куэльяр выдал грубую классику.

Альберт принял активное участие в популярной выставке в Музее современного искусства, шоу 2009 года, которое считалось вторым по значимости после Пикассо и Матисса. Широкопрофильный деятель искусства сотрудничал с Тимом Бёртоном, превратив эскизы голливудского режиссера в неподвластные гравитации трехмерные скульптуры. Первую совместную работу с Бёртоном Куэльяр выполнил будучи безымянным художником-постановщиком в фильме «Эд Вуд» (1994). В последующие годы Куэльяр пополнил послужной список, работая с другими калифорнийскими артистами, включая Sublime и Dr. Dre. Он был художником по костюмам в клипе Sir Mix-A-Lot «Baby Got Back». За десять лет до этого танцевального клипа он пробился в мир рока благодаря Slayer.

Куэльяр был знаком с семьей Арайи со школы Честера Уильяма Нимица, а в средней школе он был на два года младше Тома. Когда Том окончил школу, Куэльяр связался с Джоном, младшим братом Тома. Куэльяр стал регулярно тусоваться в доме их семьи. Поскольку Куэльяр был смуглым и с длинными темными волосами, его часто по ошибке принимали за очередного сына в семье Арайи. Некоторое время Альберт работал в обувном отделе магазина K-Mart в Кудахи, где и подружился с Ломбардо.

После школы Куэльяр женился и устроился на работу. Он хотел быть художником и знал, что лучше довольствоваться любыми предложениями. Когда Slayer потребовался художник-оформитель, Куэльяр работал в магазине товаров для творчества. Он не был металхэдом, но ему казалось, что именно в Slayer его талант раскроется по-настоящему.

Сперва Куэльяр оформил для группы приглашение на рождественскую вечеринку в 1982 году, которую устраивал Чарли Рокер, молодой преданный фанат из Саут-Гейт, на перекрестке Либерти-стрит и Сан-Мигель Авеню, рядом с домами Арайи, Кинга и Ломбардо. Размноженная на желтой бумаге оригинального формата иллюстрация выглядела круто, но с распространением возникли проблемы. Полиция приехала и прикрыла эту шумную лавочку еще до того, как Slayer вышли на сцену.

Спустя год Джон Арайя рассказал Куэльяру, что группе его брата требуется художник для оформления обложки. Куэльяр оказался в выгодном положении. Он не только бывал в доме Арайи и ужинал с ним за одним столом. Он не только работал с Ломбардо. У него имелся еще один безупречный козырь: он вместе с Томом ходил на уроки рисования к одному и тому же учителю. Джон потом показывал старшему брату рисунки Куэльяра, и Том, по словам Джона, «подсел».

Куэльяр сделал наброски жутких картинок и просил Джона передать их группе. Увиденное ребятам понравилось. Вернувшись домой с гастролей, музыканты назначили Куэльяру встречу.

Художник хотел произвести впечатление, поэтому купил альбом для зарисовок в твердом переплете размером 28 x 35 см, с пустыми белыми страницами. Такие книги были редкостью, поэтому Альберт не сомневался, что его примут за профессионала. На первых страницах он сделал несколько карандашных набросков, надеясь убедить группу в выборе нового направления.

Куэльяр знал, что Тому нравятся его работы. С Дэйвом Альберт прекрасно ладил. Но этого было недостаточно. Отправляясь на встречу, Куэльяр преследовал лишь одну цель: убедить того, кто принимал в группе решения. И на тот момент этим человеком был Ханнеман. Куэльяр вспоминал: «Джефф был у них главным».

Начинающий художник принес в дом Арайи блокнот в твердом переплете и несколько инструментов для рисования. Куэльяр сидел в гараже и наблюдал, как группа репетирует. Взмокшие парни закончили играть, после чего все снова собрались на кухне.

Сидя за столом, музыканты высказали Куэльяру свои пожелания. А он показал свои наработки: он решил, что классические образы а-ля Микеланджело будут неплохим началом: а позже можно добавить демоническое освещение или жутковатые детали. Парни из Slayer этого не хотели.

Куэльяр пытался нарисовать ребятам логотип Slayer, изобразив меч с заглавной буквой S в виде рукоятки. Им не понравилось. У Альберта был припасен запасной вариант: пентаграмма из мечей – трехмерное изображение логотипа, повернутого набок. Но даже тогда ребята – особенно Джефф – были твердо убеждены, какой образ им требуется: логотип должен соответствовать.

У группы уже было название, Live Undead, и требовалась соответствующая обложка. В итоге концепцию и оформление предложила сама группа: Slayer хотели кладбище. И перевернутые кресты. А еще зомби. Проект Live Undead («Живые мертвецы») задумывался как 12-дюймовый винил с картинкой. Ханнеман взял маркер и набросал образ, пришедший ему на ум. На циферблате он нарисовал человечков: себя – на месте девятки слева, Ломбардо – на самом верху, Кинга – справа, а Тома Арайю – внизу вместо шестерки.

Они прикинули, что слово «Live» в Live Undead можно сделать трафаретными заглавными буквами, что было общепринятой практикой на обложках метал-альбомов. Но группа отказалась от этого варианта до того, как Куэльяр успел закончить эскиз.

Работа над обложкой альбома займет время, но первая встреча музыкантов с художником закончилась рождением еще одного канонического образа Slayer. После диаграммы у Ханнемана родилась еще одна идея.

Глубокомысленный и спокойный, Ханнеман заявил: «Хочу череп в немецком шлеме. А сбоку чтобы было написано “Wehrmacht”».

Куэльяр сразу же подумал об антологии комиксов компании DC «Ужасные рассказы о войне», где были сверхъестественные истории времен Второй мировой. Ежемесячно страницы комиксов украшали вурдалаки, мутанты и оборотни в нацистском облачении. Он схематично изобразил три варианта безумного черепа в боевом шлеме Третьего рейха, украшенном пентаграммой Slayer.

Ханнеману понравилось. Куэльяр изобразил более четкий – но все равно схематичный – рисунок черепа в профиль, с левой стороны, и разрешил Ханнеману оставить страницу себе. Куэльяр решил, что еще появится шанс доработать. Но лишь спустя год художник увидел свой