рисунок на листовке фан-клуба внутри конверта Hell Awaits и удивился, что изображение осталось точно таким же (в будущем другие художники создали для атрибутики группы более детализированные версии «Слэйтанинского» черепа).

К концу встречи музыканты и иллюстратор достигли согласия и сошлись во мнениях. Куэльяра взяли.

Работая в небольшой студии у себя дома в городе Алхамбра, Куэльяр сделал карандашом черновой набросок обложки Live Undead. На первом эскизе присутствовал монструозный зомби с широко открытой пастью, он сутулится во мраке ночи, кости обнажены, а второй зомби вылезает из открытого склепа у него за спиной.

Альберт поразмыслил над предложенной идеей и решил, что с темнотой возникнут проблемы: как можно ночью в кромешной тьме увидеть какие-то образы? Но ему пришло в голову интересное решение: кладбище будет освещать полная луна. Куэльяр дорисовал ребра и гниющую плоть, а сзади вырастали крылья сумерек.

После чего Куэльяр показал рисунок группе. Получилось динамично и амбициозно, но ребята хотели видеть не просто каких-то зомби. Парни хотели, чтобы этими зомби на обложке были они сами. Группа принесла на встречу несколько концертных фотографий, на которых музыканты запечатлены в сценической одежде, после чего Куэльяр вернулся к работе.

На следующих набросках Куэльяр добавил этой шайке нежити деталей: кожаные костюмы, татуировку на правой руке Арайи, длинные волосы, налаченные настолько, что с легкостью переживут их плоть.

Спустя пару встреч у Куэльяра наконец получилось. На нарисованной карандашом и ручкой финальной иллюстрации Live Undead музыканты группы изображены в образе зомби, по-видимому, погребенных и восставших в своей сценической одежде, играющих концерт в полночь на туманном кладбище под полной луной. Красный логотип SLAYER и кровавая надпись LIVE UNDEAD были добавлены уже на конверт пластинки, чтобы буквы не перекрывали изображение. Получилось зловеще и впечатляюще.

В 2011 году художник, блогер и историк метал-искусства Деннис Дред признался, что вдохновлялся работами Куэльяра: ключевые элементы обложки основаны на рисунках Берни Райтсона, иллюстратора ужастиков, известного оформлением графического фикшн-журнала Heavy Metal, первой серии комиксов компании DC «Болотная тварь» и обложки альбома Meat Loaf Dead Ringer.

Вот что говорит Дред про зомби Арайи: «Куэльяр весьма консервативно срисовал центральный образ у самого мастера ужасов [Берни] Райтсона! Этот рисунок впервые появился в 1969 году в пародии на ужастик под названием Ghastly Horror Comix, но он был перепечатан и стал более доступным в коллекции Райтсона 1980 года “Мутанты”. Это идеальный прототип зомби. Сам Райтсон, когда в конце 1960-х оформлял иллюстрации для подпольного фанзина, подражал великому художнику комиксов Грэму “Жуткому” Ингелсу».

Также на обложке присутствует едва волочащий ноги зомби Ханнеман с гитарой в руках и напоминает Эдди из Iron Maiden. Кинг стоит, нарезает соло, позади него – надгробный камень с пентаграммой Slayer.

Дред также замечает, что образ барабанщика похож на иллюстрации из комиксов «Мутанты»: силуэт длинноволосого человека-зверя, стоящего на краю бездны и бьющего кулаками в небо. Куэльяр оставил торс, убрал ноги, скопировал очертания и подрисовал барабанные палочки. Затем детально изобразил разлагающегося живого мертвеца Ломбардо. Торс усопшего Ломбардо витает в тумане, и сила тьмы удерживает его в воздухе. Барабанщику свой образ зомби не понравился.

«Ему совершенно не понравилось, – вспоминал Куэльяр. – Он считал, что слишком ярко выражен скелет, – одни кости».

В отличие от Ханнемана у барабанщика не было права голоса, поэтому он не мог забраковать рисунок и попросить переделать. Куэльяр добавил мышцы, но иллюстрацию уже отправили в печать, и образ Ломбардо оказался самым неприметным на обложке.

Позже Куэльяр принял участие в работе над клипом Melvins «Bar-X The Rocking M». Фронтмен Базз Осборн, давний коллега Ломбардо по группе Fantômas, снова собрал художника и барабанщика на одной орбите. Работая со Slayer, Альберту со стороны удалось увидеть отношения между Ломбардо и остальными музыкантами группы.

«Я, честно говоря, не заметил ничего особенного в их модели отношений, но уход Дэйва, безусловно, говорит о многом, – рассказывает Куэльяр. – Ломбардо показался мне более дружелюбным, чем Ханнеман и Кинг, но когда надеваешь жилетку K-Mart, ощущается некое товарищество. У меня все время складывалось впечатление, что ребята помыкают Дэйвом – по сравнению с другим, вторым чуваком».

Куэльяр открыто признается, что смоделировал обложку альбома Live Undead на основе образов Райтона. Альберт был его фанатом, и в коллекции Куэльяра имелись комиксы Райтона. Но Куэльяр замечает, что не просто бездумно сделал копию: идея нарисовать фон принадлежала исключительно ему, не говоря уже о деталях, связанных с позами музыкантов на обложке.

«Мне было 19 лет, – объясняет Куэльяр. – Я посещал занятия по истории искусства. И если посмотреть на работы Ренуара[29] и этих художников, они использовали похожие позы и образы. Я могу пролистать книгу по истории искусства и показать тебе художников, которые делали то же самое – “Божество реки”. Это скульптура третьего века. А потом смотришь на картину “Суд Париса”, которая была написана в 1520 году, и она очень похожа. Либо стоит посмотреть на картину Эдуарда Мане “Завтрак на траве” – там точно такие же позы. Я подметил эти влияния. И решил: все художники подражают великим. Я не пытаюсь оправдать свое невежество или неопытность на тот момент, но… достаточно знаю о плагиате; в моем случае это скорее дань уважения.

«Будь я немного опытнее, возможно, я бы сделал иной выбор, – продолжает Куэльяр. – Но, к сожалению, имеем то, что имеем. Есть книга под названием Fucked Up + Photocopied, где фактически берут чужие работы и делают чуть ли не под копирку. Тогда многие работали по образцу».

Если Альберт правильно помнит, то за обложку ему заплатили 600 долларов. Для независимого лейбла и художника-новичка – весьма солидная и престижная сумма в 1980-х.

«Я еще столько не зарабатывал, поэтому грех жаловаться, и я испытывал удовлетворение от того, что моя работа напечатана, – говорит Куэльяр. – Я был невероятно рад. Во-первых, потому что появилась возможность оформить обложку, а во‑вторых, еще и потому, что это винил с картинкой. Для меня это огромное достижение».

В то время Куэльяр был женат на консервативной христианке. И она была не в восторге от его работы. Но от денег не отказалась.

Куэльяр вспоминал: «Я хотел, чтобы мне выписали чек на 666 $. Посмотрел бы, обналичит она чек или нет».

Slayer также остались довольны результатом. Через год, когда группе снова понадобится иллюстрация на обложку, Куэльяр вернется.

Как бы там ни было, первый концертник Slayer передает неудержимую всесокрушающую мощь гораздо лучше, чем слабозвучащий двойной концертный альбом Decade of Aggression (1991). Живое исполнение песен превзошло студийные версии. И альбом стал веской причиной приобрести