Ночью, пока дачник спал, малина пожрала весь мозг, мгновенно заменяя сожранные части своим растущим телом, отращивая на ходу нейроканалы, под конец подсоединившись к спинному мозгу.

Утром дачник проснулся и понял, что он – малина.

Хрен разбери, где у этого человека хранились рефлексы, но явно не в мозгу. Потому что дачник встал и начал делать из себя варенье.

А малина на свою беду подсоединилась ко всей нервной системе, поэтому процесс закатывания тела в банки ощущала в полной мере.

Ближе к вечеру дачник сел на крылечко и закурил беломор. Малина поняла, что мозг тут вообще давно не при делах, попыталась взять контроль в свои руки и бросить сигарету – но дачник только удивленно хмыкнул: "Хм, а я уж думал, бросил бросать…" и продолжил дымить.

Так и живут до сих пор.

Дачник потом еще к врачу ходил. Так ему диагноз поставили: малина головного мозга. На этом дело и кончилось.

Кирпич сыпучий, а еще вяжет во рту гораздо больше чем галька. Самое сложное – ухватиться зубами и откусить кусок, но потом кирпич можно разломить пополам, как буханку хлеба и есть уже не спеша, откусывая по чуть-чуть с неровных краев.

Он крошится, крошки я в конце собираю со стола и одним ловким движением отправляю в рот. Там они превращаются в аппетитную кашицу, которую можно неспеша рассосать, прежде чем проглотить. Чем-то напоминает мел, но мел более мягок на вкус.

Гальку я тоже люблю! Однажды – я насыпал ее полный кулек и лузгал, как большие семечки. Под твердой гладкой оболочкой хранится аппетитное хрустящее содержимое. Порой сыпучее, иногда такое же твердое, как и оболочка, а бывает и воздушное, как воздушный рис – не угадать! На вкус как запеченный минуту назад хлеб.

Доев шестой кирпич, я выпил стакан воды. Червячка я заморил, на этом пока хватит.

Сколько себя помню, всегда любил есть. Еда – это, пожалуй, моя единственная страсть на всю жизнь! Несколько пончиков, пара бургеров, пицца, и все это с большим коктейлем и колой – мой самый обычный завтрак.

Но это только утро… В обед я всегда ел нечто куда более насыщенное и избирательное. Нельзя ведь все время питаться одним фастфудом? А продукция McDonalds вкусна, конечно же; вот только вкус немного пластмассовый, не находишь?

На обед я всегда подыскивал себе ресторан получше. Как только в Городе открывалось новое заведение, на следующий же день я уже там обедал. Лазанья, шашлык, паста, филе куриной грудки, жаркое, ребрышки – и все это под особым острым соусом, придающим и без того насыщенному вкусному мясному блюду еще и нотку перечной романтики! Ммм…

Я считаю, что от хорошего соуса вкус у блюда становится более полным, объемным. Всегда говорил, что к каждому блюду в мире должен быть подобран свой собственный соус! Хлеб голодающим детям в Африке? Сопроводим его диетическим соусов «Альфредо», с ароматом свежих овощей. Мама собирает сына в школу, кладя ему в пакет с завтраком бутерброды с сыром? О, к сыру превосходно подойдет саксонский клюквенный соус с ежевикой! Охотник берет с собой вяленого мяса на двухдневную вылазку? Тут… только кетчуп. Грубое к грубому.

Ужин я всегда готовил я сам. Каждый вечер подбирал в интернете самые изысканные рецепты, после чего набирал номер старого знакомого, который, по моему счастью, заведует крупнейшим в Городе продуктовым складом. Этот склад поставлял продукцию лучшим ресторанам. Мой приятель организовывал доставку прямо мне на дом – само собой, я полностью все оплачивал, ведь не буду я воровать?

Люблю есть! Всегда любил, люблю и буду любить. Любую проблему, боль, депрессию можно просто заесть, и после этого она уже не трогает так сильно. Ответ на любой вопрос можно получить, сев за трапезу. Он просто приходит сам собой, вместе с очередным куском пищи.

Помниться, в детстве, другие родители, глядя на меня, ругали мою мать: «Он слишком мало ест!» Я всегда был тощим. А мама просто стойко принимала все выпады, она в какой-то прекрасный момент просто приняла как данность, что ее дитя съедает по пять-шесть тарелок каши за раз, при этом никак не поправляясь. И она просто кормила меня, раз за разом в ванной поднимая меня к зеркалу и ласково стуча по животу:

– И куда в тебе все девается, Джим? – удивленно говаривала она.

Я только пожимал плечами и говорил, что и сейчас не против…

Всплеск рук и мы перемещаемся на кухню…

Деньги я зарабатывал через популярный блог – о еде и о морских котиках. Да-да, о морских котиках. Люблю этих упитанных созданий, всегда прихожу на представления, в которых они участвуют – будь оно цирковое, или просто уличное. Прелестные создания.

Про еду я писал много – описывал рецепты, которые сам же и готовил, делился впечатлениями о ресторанах и блюдах в них. Критиковал поваров и продукты, рассуждал, о специях и их роли во вкусе того или иного блюда.

Про морских котиков я писал, что мне в голову взбредет – тут была и научная информация, и те же описания выступлений, и попросту рассказы с их участием. Подобное смешение двух тематик попросту взрывало мозг читателям, что давало мне еще большую популярность. Говорили, что блог ведут два человека, что у автора – биполярное расстройство… А я просто писал о том, что мне интересно – о еде и о морских котиках.

Почти все деньги, которые я зарабатывал, я тратил на еду. На остаток снимал комнатку, в доме, стоящем во второсортном районе, где по ту сторону оконного стекла шел постоянный смог от литейной фабрики неподалеку… а я не открывал окно.

Мало куда выходил – пообедать, снять накопленные с рекламы деньги и на грядущее шоу морских котиков.

Обстановка у меня дома была что надо! Кухня была обставлена самыми новейшими приборами, призванными готовить, готовить и еще раз готовить! Плита, тостер, фритюрница, пароварка, мультиварка, печка, тандыр, мультипекарь, духовой шкаф, соковыжималка, йогуртница, маслобойка, мороженица, блендер, сувид, миксер, расстоечный шкаф, тестомес, мясорубка, слайсер, овощерезка, кофеварочный аппарат, шоколадница, и несколько видов грилей: для шаурмы, шашлыка, хот-догов, пресс-гриль. В углу, занимая собой ровно четверть кухни стоял, большой холодильник.

Рядом с ним – посудомоечная машина. Терпеть не люблю тратить время на мойку посуды.

Помимо кухни, в квартире была спальня, там стояла кровать, шкаф с одеждой, тумбочка и душевая кабинка. Что еще нужно для жизни? Туалета не было, он мне не нужен. Я об этом не упоминал?

Из зеркальца в душевой кабинке на меня всегда смотрел лысый тощий человек с вытянутым носом и большими выразительно-карими глазами, уши с острыми кончиками которого всем своим видом словно были готовы проткнуть потолок.

* * *

Это все было так давно… Кухня давно уже пуста, на ней стоят только три медицинских металлических стола. Под одним из них большой ящик, в нем самые разные инструменты – кусачки, пилы, стамески, ножовки, отвертки и многое, многое другое.