Равиалин сомневался, стоит ли его тщеславное желание такого риска. Всё же Хоразар не обычный дракон, с которыми он привык иметь дело. Не испортит ли эта затея весь грандиозный план? Принц серьёзно задумался. Ведь если убить дракона сейчас, то печати ослабнут настолько, что можно будет завершить начатое и получить все обещанные привилегии. С другой стороны, если сделать всё по плану Традинора, тогда получится выставить всех драконов истинным злом. Народы восстанут против чешуйчатых, и больше некому будет благоговеть от одного их упоминания. Такая неимоверно привлекательная мысль не давала принцу покоя.

 — Твой отец будет гордиться тобой, — внушал Традинор, заметив, как принц колеблется.

В решении такой нелёгкой задачи принцу помог хриплый окрик принцессы:

— Папа, нет! Прошу, не делайте этого! Отпустите Хора, он же ни в чем не виноват. Равиалин, умоляю, я стану покорной женой. Не буду перечить, буду пить чертов актонит и рожать тебе детей.

Дракон глухо зарычал после её слов, даже будучи в полуживом состоянии он не мог смириться с тем, что его эльфу кто-то отнимет.

— Будешь, конечно, — принц криво усмехнулся, отчего Элли побледнела ещё сильнее.

Она сидела на полу рядом с Хором и едва шевелилась. На щеках девушки блестели влажные дорожки от слёз. Последняя надежда на то, что отец поможет, исчезла вместе со следующими словами Равиалина:

— А пытки начнём уже сейчас. Подайте коня и веревку, посмотрим, как быстро бегает этот древний ящер.

Эллириана всхлипнула и попыталась вцепиться непослушными пальцами в плечи Хора, которого подняли на ноги воины принца. Плач принцессы лишь раззадорил южанина, он накинул аркан на дракона и выволок его на улицу. Правда, Равиалину не понравилось, что пленник даже в таком состоянии стоял с гордо расправленными плечами. Он дёрнул его за собой и направился к пещере с селенитом. Главное не дать дракону набраться сил и ослабить его перед самым входом в пещеру.

— Надень на этого чешуйчатого ошейник, — сказал он Традинору. — Мы ведь не хотим, чтобы наш путник случайно сбежал по пути в Эрилонию.

Воины принца зловеще рассмеялись. А Илларианэль подошёл к Хоразару и застегнул на его шее ошейник, который полностью лишил дракона возможности восстановить силы.  Но Владыка успел влить в рот измученному актонитом мужчине несколько капель вытяжки из желтого актонита — единственного противоядия, против яда принца.

— Держись, древний, — практически беззвучно произнёс Традинор. — Ради неё держись. Я помогу вам.

Замутнённый болью и дурманом взгляд дракона встретился с глазами правителя. Эльф увидел, что прошлая решимость никуда не пропала, Хоразар не из тех, кто так просто сдастся. Вот бы ещё дракон добрался живым до города!

Путь во дворец Владыки Илларианэля Традинора

Эллириана постоянно порывалась встать, она то дёргалась в сторону Хора, когда его поволокли на улицу, то старалась махнуть рукой в сторону Равиалина. Видимо таким образом девушка хотела что-то сделать с принцем. Потому Илларианэль принял единственно верное решение — усыпить дочь. Лишнее. Терзания возлюбленного, мощный выплеск магии и дурман актонита и так выбили её из сил. Отец не хотел, чтобы Элли страдала ещё сильнее при виде унижений и боли, через которые заставляли проходить её дракона.

После того, как их небольшой отряд вышел из пещеры с селенитом, Хоразара слегка привели в чувства. До того момента Равиалин решил не рисковать и погрузил дракона в состояние близкое к обмороку. Запрыгнув на коня, принц потащил пленника  на привязи. Хор едва поспевал за лошадью принца, он спотыкался на радость солдат, падал и волочился по земле. Мужчина рычал от боли и бессилия, но упрямо вставал, вновь распрямлял плечи и делал шаги, чем неимоверно раздражал Равиалина.

Правитель Эрилонии отвернулся и сделал вид, что ему наплевать. Слишком тяжело было эльфу смотреть на эти издевательства, но сказать хоть слово против такого развлечения он сейчас не рисковал. Илларианэль мог придумать способ самоубийства и поинтереснее. В итоге он понимал, что дракон вновь изранился, только по смешкам стражи и вздрагиваниям дочери, которая словно чувствовала боль любимого во сне.

А ведь все могло быть иначе. Элли могла бы жить с ним счастливо, подальше от дворцовых интриг и поближе к природе. Ведь она искренне радовалась простому деревянному домику. Эллириана легко бы променяла все свои наряды, слуг и поваров на этот дикий мир. Традинор видел это в глазах дочери! Её сердце оказалось чистым и не избалованным, как отцу всегда казалось. Но что теперь станет с душой и разумом той, что унаследовала глаза матери и её нежную улыбку? Неужели блеск во взоре потухнет, а улыбка никогда более не появится на родном лице?

Илларианэль потерял жену, может потерять дочь и прямо сейчас терял самого себя. Пожар ярости во взгляде Хоразара обжигал спину эльфа немым укором. Но дракон ещё не сдался, а значит, ещё был шанс все исправить, лишь бы Элли простила и оставалась сильной. Сейчас все зависело от её любви, ведь именно она заставляла дракона вставать раз за разом.

— Эй, Хоразар, ты можешь облегчить свои мучения и обернуться драконом прямо сейчас, — насмешливо подначивал принц. — До города довезем лишь твою голову.

— Ты можешь понюхать у меня под хвостом, ублюдок. Хотя даже там не так пасёт, как от твоей тараканьей душонки, — Хор рассмеялся и смачно сплюнул кровью себе под ноги.

Равиалин вспыхнул и пришпорил коня, мечтая, чтобы придворные вновь посмеялись над драконом, а не над его старым унижением. Демонова девчонка с её детской издёвкой. Он так долго старался стереть из памяти всех приближенных тот день и даже преуспел в этом. Пускай тогда дразнили совсем не его, а его тупого потомка. Но ведь сейчас эти насмешки будут отпускать в спину самого великого мага в мире! Эллириана успела рассказать дракону о том случае, и тот не преминул воспользоваться этой маленькой слабостью.

«Не прощу! Она ещё пожалеет!» — думал тот, кого уже много лет звали Равиалином, и злился, что его трогают чужие обиды. Издержки переселения души в новое тело, приходится делить воспоминания и чувства.

Хоразар оступился и упал на бок с глухим стоном, отчего эльф ухмыльнулся. Он вновь задумался о своей невесте. На самом деле принц лукавил, когда говорил, что Элли упала в цене. Теперь она стала ещё желаннее. Избранная драконом, вкусившая и впитавшая в себя силу древнего. Она станет идеальной игрушкой и бесплатным источником силы.

К тому же Эллириана сможет родить ему достойного наследника, а её покорность на супружеском ложе станет приятным дополнением. Хотя, лучше бы она кричала и сопротивлялась. Равиалин очень любил слушать крики боли и мольбы о спасении. Податливых игрушек в его жизни было предостаточно. А вот эту девчонку хотелось бы ломать медленно и с хрустом, чтобы она заходилась в агонии от ужаса и собственного бессилия. И начнёт он с шейных позвонков дракона.