Мне показалось или он произнес это с усмешкой?

Даже с закрытыми глазами я чувствовала, как в декане борются два желания – подчиниться и. о. ректора и защитить «свою». Я мысленно обняла Кирману и едва не всхлипнула. Честное слово, не помню, чтобы меня кто-нибудь так оберегал, кроме бабушки…

Ведьмы, вы – лучшие! Я теперь даже горжусь, что одна из вас!

– Надеюсь, завтра я услышу, что Эльвире лучше, – неожиданно и с нажимом произнесла лэйта Амфест.

– Безусловно, – хмыкнул Солвер, и через несколько мгновений дверь хлопнула. Декан покинула нас.

Но я за все тебе благодарна, главная ведьма, ты сделала все, что могла.

Однако ничего не произошло. Вернее, в комнате наступила такая тишина, что я занервничала. Глаза открыть не могу и понятия не имею, где сейчас верховный дракон всея Софлейна.

А потом случилось неожиданное. Я начала приподниматься над кроватью – буквально зависла в воздухе – и от неожиданности распахнула ресницы и засучила руками и ногами. Я в космонавты не записывалась, невесомость не заказывала, полет в аэродинамической трубе не оплачивала!

– С возвращением к жизни, ведьма Эля. Как ты себя чувствуешь?

– Твоими молитвами, ваше величество, – фыркнула я, скрещивая руки на груди. А потом смягчилась. Все-таки Солвер мне и правда помог. И даже на сарказм имел право. Душераздирающе вздохнув, я добавила: – Спасибо за помощь, рион Солвер.

Дракон подошел к стене недалеко от изголовья моей кровати и отодвинул вбок нечто, похожее на жалюзи… каменные?! Да что здесь за мания все делать под камень, да так, что сразу и не определишь?

– Странно, Артагон все еще стоит и даже не шелохнется, а между тем ведьма Эля поблагодарила меня. Может, еще и извинишься? Хотя нет, не надо, тогда он точно развалится. Опасаюсь за свой мир.

Я закусила щеку, чтобы не улыбнуться. Или, того хуже, расхохотаться. Солвер, тебя невозможно назвать милым, но чувство юмора – это то, что я всегда ценила в мужчинах.

– Уговорил, не буду, – отмахнулась я, медленно опускаясь на кровать. – Постараюсь не извиняться, если ты не будешь спрашивать, что я варила в котелке. Все ради тебя, о великий дракон! Правда, первый блин, как у нас говорят, комом. Но ничего, я быстро учусь. Да и времени у меня еще навалом, правда?

Солвер легким движением откинул со лба челку, а потом засунул руки в карманы брюк.

– Конечно, о пятая ведьма из предсказанных. Только в следующий раз, я надеюсь, ты будешь читать внимательнее и не перепутаешь заклинание Большого Взрыва с фиктивным заклинанием любви. В любом случае использование кориандра для любовных зелий, чтоб ты знала, на Артагоне давно приравнено к дурману. Любую ведьму за такое… продолжать?

Мамочки! То есть я теперь, по версии короля, террорист, который к тому же изготавливает запрещенное вещество?!

Я невольно развела руками.

– Незнание закона, как говорится, не освобождает от ответственности, но надеюсь на снисхождение. В следующий раз буду внимательнее. Простите, ваше драконство, бес попутал.

Солвер склонил голову набок:

– Мое… что?!

Я, надеюсь, незаметно, кинула взгляд на буквально оцепеневшую фигурку дракона. Шестое чувство подсказывало, что Вай-Вай испугался. Это хорошо!

– Величество, конечно, – ехидно улыбнулась я. Ну не могу я долго каяться!

Солвер склонил голову набок, с интересом разглядывая меня. Надеюсь, интерес был не гастрономический.

– У вас очень гуманный мир. Удивительно, но ведьма Эля до сих пор жива.

Ничего себе угроза! Но я почему-то совсем не испугалась. Видимо, голова была занята другим. И туда пришло правильное решение!

– Не вашими молитвами. Впрочем, неважно. Могу я поговорить с лэйтой Амфест? Уверена, она все расскажет о ваших запретах. А вас не смею задерживать, рион Солвер.

У него глаза на лоб полезли.

– Ты меня определенно пугаешь, ведьмочка. Инстинкт самосохранения ты от родителей не унаследовала?

Вспомнив, в каких только местах не побывали мои родители, которые вдобавок к археологии еще и увлекались альпинизмом, я искренне ответила:

– Нет, бог миловал.

Солвер как-то странно сжал кулак и поднес его к носу. Мне показалось, что этот жест заменяет наше «покрутил пальцем у виска». Так неприятно стало… Мне совсем не хотелось выглядеть в глазах короля драконов сумасшедшей! Ладно, решу проблему с Вай-Ваем, а потом докажу, что я вполне нормальна! Наверное…

Его величество жестом приказал следовать за ним, и я решила послушаться. В конце коридора он остановился перед массивной дверью, чем-то напоминающей мою, но железных пластин на ней было в разы больше. И табличка перед глазами гласила: «Кирмана Амфест. Декан Ведьминского факультета».

– Прошу, – заявил дракон и даже издевательски поклонился. – Уверен, вы найдете общий язык. Все ведьмы одинаковые…

Р-р-р-р!

– Ну что теперь тебя не устраивает, Солвер?! – возмутилась я, топнув ногой. – Еще раз спасибо, что спас! Я уже извинилась, что случайно устроила взрыв и использовала кориандр! В терроризме и наркоторговле ты меня уже обвинил, может, хватит?!

Его величество, прислонившись плечом к косяку, зло прищурился:

– Ты про воровство забыла, иномирянка. Статуэтка дракона, которую ты умыкнула с моего стола, конечно, не слишком ценная, но сам факт пугает. Предыдущие ведьмы просто не могли найти мне жену, но они хотя бы закон не преступали. А ты за сутки умудрилась побить все рекорды, ведьма Эльвира.

Резко развернувшись, он мгновенно скрылся за поворотом. А я стояла, хлопала глазами и понимала, что он прав…

Ладно, виновата, каюсь! Посыпала голову пеплом, технику безопасности обязуюсь соблюдать, но статуэтку не отдам! У меня с призраком свои счеты…

Но не переживай, Солвер, я тебе точно жену найду! Клянусь Вай-Ваем! Мало ли смертниц на Артагоне…

Если лэйта Амфест и удивилась моему приходу, то никак этого не показала. Напротив, я даже подумала, что она ждала меня.

– Проходи, Эльвира. Что будешь пить – чай, сок или…

Но я сразу отказалась от предложенного и задала вопрос в лоб:

– Вы знали, что я приду?

Кирмана впустила меня, а затем осторожно выглянула в коридор. Убедившись, что там никого нет, она захлопнула дверь и взмахнула рукой:

– Конечно, ко мне приходили все предсказанные ведьмы короля драконов. Жаль, что я не смогла им помочь. Зелье, определяющее магию Приближения, пока ни одной из нас сотворить не удалось. Возможно, ты сумеешь, ведь у тебя обнаружилась редкая магия – способность сварить зелье взаимной любви. Вот только, боюсь, и это тебе не поможет, – грустно сказала декан, опускаясь на мягкий глубокий диван.