В терроризме меня обвиняли, в наркоторговле и воровстве тоже, осталось заподозрить скромную ведьму в краже со взломом. Я даже на суде вряд ли докажу, что дверь в библиотеку была открыта!

Впрочем, какая разница…

Если мне могло очень не повезти сегодня, то этот момент настал. Знаете, ваше величество, вот только вас тут и не хватало!

Если бы король услышал мои мысли, он бы со мной, разумеется, не согласился. Его наверняка очень интересовало то, что происходит в библиотеке. Я встретилась взглядом с молодым человеком приблизительно моего возраста, в длинной мешковатой тунике едва ли не до колен. Густая каштановая челка падала на глаза, а задорная улыбка растянула губы.

– Будешь должна, ведьма, – подмигнул он мне. Я мысленно пересчитала свои прегрешения, а осознав смысл его слов, так и вовсе села у стеллажа. Незнакомец резко схватил с полки книгу, стоявшую по соседству с моей, сунул ее за пазуху и быстро вышел в главный проход.

– Здравствуй, Солвер.

– Агнум, ты можешь хотя бы ночью меня не беспокоить?! – раздраженно спросил король драконов, и я сжалась. Его величество страшен в гневе…

– Да вот, решил взять почитать книгу на ночь… Ты же не против?

– Конечно, нет, – ядовито ответил его величество. – Я обожаю, когда ломают мою защиту и поднимают меня с постели! Странно, что ты забыл ключ.

Послышался тяжелый нарочитый вздох Агнума.

– Совсем забыл, прости. Больше этого не повторится. В следующий раз я ограблю ректорскую библиотеку быстро и без последствий.

Ответом ему был смешок Солвера. Я услышала удаляющиеся шаги, и у моего плеча внезапно появился Вай-Вай.

– Эля, быстрее! Он же сейчас защиту вернет! Книгу в руки, ноги туда же!

От неожиданности я подскочила, сунула под мышку добытый, можно сказать, потом и кровью фолиант и бросилась к выходу. В коридоре я увидела удаляющиеся спины Солвера и Агнума и прислонилась к стене.

За нами раздался громкий щелчок, и дверь в библиотеку окутала легкая дымка. Успели!

– Прости, – шепнул мне дракончик, распластавшись рядом со мной. – Не хотел обнаруживать себя перед чужаком.

Я возмущенно посмотрела на него, а он вернул мне непонимающий взгляд.

– Ну что? Если узнают, что я ожил, меня у тебя отберут. И помогать я тебе больше не смогу!

Я скептически подняла бровь:

– А ты мне сейчас помогаешь, да? И как я этого сразу не заметила!

Вай-Вай фыркнул и взлетел под потолок.

– Конечно! Ведь теперь ты владеешь книгой!

– В этом мире все сумасшедшие, – вздохнула я, направляясь к лестнице. – Лучше скажи, кто такой Агнум и почему его Солвер не испепелил.

Ответом мне было молчание, я даже остановилась, оглянувшись. Коридор был пуст.

– Вай-Вай? – позвала я. – Вайтон? Черт возьми, ответь!

Простояв минуту в полной тишине, я поняла, что ответа не дождусь. Быстро сбежала по ступенькам вниз и вернулась в свою комнату. Сунув книгу под матрас, я потрясла фигурку дракона и даже погладила ее между ушей. Бесполезно. Н-да, Вай-Вай, ты не дракон, ты – кошка, которая гуляет сама по себе!

* * *

Утро началось с громкого стука в дверь. Солнечные лучи мерцали на каменном полу, пробиваясь сквозь щели в тяжелых занавесях. А я ведь даже не посмотрела, что за ними… Незачет, Литвинова!

С трудом сползла с кровати и, позевывая, распахнула дверь.

Глаза Кринта в мгновение ока умудрились превратиться в два огромных… нет, даже не блюдца – тарелки! Он сглотнул, уставившись на мои голые коленки, а когда его взгляд переместился выше…

Боже мой, у них тут принято дракониц оприходовать до свадьбы, а он стесняется, как девочка, скромной ночнушки. Ну подумаешь, я ее обрезала. Делов-то! Терпеть не могу путаться в ворохе ткани.

– Д-доброе утро, лэйта Эльвира, – пробормотал Оллен.

– Рискну показаться банальной, – зевнула я, – но утро добрым не бывает. Что у вас опять произошло? Может, вы хотите меня порадовать, что суженая его величества нашлась и я отправляюсь домой?

Кринт резко замотал головой.

– Нет, что вы… Ждем только вас!

Вот же досада какая!

– Я пришел сказать… Пришел… – Кажется, он окончательно окосел, но быстро взял себя в руки. – Рион Солвер хотел бы видеть вас сегодня с докладом по его невесте!

Что, уже?! Мы же вчера виделись! Но спорить с начальством – себе дороже. Кто знает, может, у него нервы лишние.

Я важно кивнула:

– Конечно-конечно, с утра у меня занятия на Ведьминском факультете, поступить на который, к слову, меня заставил лэйт Солвер, но после обеда я абсолютно свободна. Распорядитесь принести в мои покои папочку, лучше кожаную, а то неприлично как-то являться в офис босса с пустыми руками.

Взгляд Оллена остекленел, а он сам отшатнулся, ударившись спиной о стену.

– К-к-куда являться?! К кому?! И… рион Солвер, лэйта Эльвира! – возмутился он.

Я отмахнулась.

– Да мне…

– …без разницы! – неожиданно вырвалось у Кринта, и он в ужасе закрыл рот ладонью.

Я расплылась в довольной улыбке и похлопала мага по плечу.

– Вы просто прелесть, лэйт Оллен! Запоминаете на ура.

Кринт пробормотал что-то явно неприличное, кивнул и смылся. Я пожала плечами и пошла собираться.

Очередной стук в дверь раздался, когда я заплетала косу из влажных волос. Очень надеялась, что в замке нет сквозняков, а то простуда моему нежному организму обеспечена. Как бы подружиться с магом воздуха, который, по дружбе, будет мне шевелюру сушить?

– Готова? – На пороге подпрыгивала Шерилин. Заодно она протянула мне стопку книг, и я ойкнула под ее весом. – Утром служитель доставил, я взяла и твои. До тебя он не не смог достучаться.

Странно, что у Кринта это получилось!

– Сегодня по расписанию история Артагона и ведьминская магия, – напутствовала меня ведьмочка, пока я сгружала талмуды на кровать и перебирала учебники. – И еще занятия на свежем воздухе… под вопросом.

– Почему под вопросом? – машинально поинтересовалась я, надевая удобные туфли на низком каблуке. Как непривычно ходить не в своем…

Шерилин пожала плечами:

– Ты себе использование наших зелий представляешь? Нет? Правильно! Никто не представляет! А у нового ректора бзик – все адепты должны применять полученные знания на практике. Прямо сразу после теории! Площадка, каждый факультет тренируется в своем углу. Лэйта Амфест ведет переговоры, чтобы ведьм освободили от подобного, но получится ли… кто знает.

Я застыла над сумкой-мешком и с интересом посмотрела на Шери.