классического ИИ из фантастики, далекого потомка пресловутого «Т9». Собственно, автор всего лишь прибавил в название для красоты еще одну девятку, не заботясь о логике и наделил программу разумом.

Слушая рассказ Матроскина о том, как «Т99» помогала героине подбирать слова для сочинений (девочка мечтала стать писателем) и общения с другими людьми, я удивлялась, почему по этому сюжету не сняли сразу аниме.

— «Эволюция» Бакстера все равно лучше и полезнее в образовательном плане! — подвела итог телячьим нежностям Жасмин.

— Ты смотри, кому ты такая умная нужна будешь? Мужчины таких не любят, — попытался «просветить» мою сестру Матроскин.

— У тебя устаревшие данные. Мои одноклассники с дурами не станут даже разговаривать! У моего поколения в моде интеллект, если ты не знал! Так что, такие извращенцы как ты, любители необразованных, умственно не развитых женщин — вымирающий вид! — припечатала сестренка.

— Ладно вам! — заметив вселенскую обиду в заблестевших глазах гостя, поспешила остановить разгорающийся конфликт я. — Не надо спорить о вкусах! К тому же, Константин сегодня проявил недюжинную смекалку, чтобы выпутаться из непростой ситуации. Жаль, ты не видела это феерическое зрелище, достойное боевика!

И пока Матроскин не видел, погрозила сестренке кулаком.

«Катенька» предсказуемо заглотила наживку и осчастливила нас пересказом событий в своей интерпретации.

— Круто! — милостиво воскликнула Жасмин, когда хвастовство кучей девайсов («Мне пришлось выключить специальный мультисмартфон, но у меня остался второй, и главное — браслет!» — павлином заливался Матроскин, как будто перехитрил каких-то недотеп, а не угодил по собственной же глупости в ловушку) подошло к концу. — Ты, оказывается, такой продуманный! И так ответственно подошел к расследованию! Не каждый бы завел второй счет с такой круглой сумой, чтобы хватило заплатить за целый торговый автомат! Это ведь столько усилий надо, чтобы его пополнение не отследили! Ты молодец!

— Ну… на самом деле… — еще минуту назад сиявший от гордости Константин как-то подозрительно стушевался. — Я действительно завел отдельный счет, чтобы не светиться. Но сумма там только на мелкие расходы. Платить за шоу с торговым автоматом пришлось с личного счета.

— Ты лузерище!.. — я с трудом проглотила остальные нелестные эпитеты (зато Жасмин, пока я подбирала цензурные слова, осыпала ими Матроскина за нас двоих) и, взяв себя в руки, вкрадчиво спросила: — Понимаешь, что ты натворил?

Константин набрал в грудь воздуха, собираясь начать оправдываться, но вздрогнул и так ничего и не сказал, когда по квартире разнесся звонок домофона.

K. Lьюис II. 05

Единственный человек, принимающий мои мечты и идеалы так, как есть, без смеха, непонимания и… раздражающего, ненужного сочувствия, исчез, отправился в бега. И даже что случилось не понять!

Да, я нахожусь и находился взаперти, отрезанный от внешнего мира, но от осознания, что теперь вот это изменилось, а я ничего не могу сделать, мечусь по комнате как раненый зверь. А Тумба-Юмба не сводит с меня жадного взгляда и нежно сюсюкает. Думает, вот-вот расклеюсь и поплачу на ее груди! Как можно быть такой тупой и недалекой? Тебя же насквозь видно, дура!..

А от бессилия хочется лезть на стену. Попросить помощи у моих похитителей? Но что они сделают? Как найдут ее и не сдадут ли, когда отыщут? Нет, я должен был быть на свободе, не попасть вообще в эту ситуацию и послужить другу опорой в нужный момент. Теперь поздно.

— Уберите ее, пожалуйста, — почти шепчу я Голосу Масла при очередной аудиенции, опустив глаза в пол. А после с видом виноватого дурачка, который понимает, что делает глупость, но по-другому не может, бормочу:

— Мне придушить ее хочется, проводом от полиграфа. Она такая… чужая!

Голос Масла потрясен моими «откровениями». От вида его вытаращенных глаз на секундочку я забываю обо всех невзгодах и хочу заржать. Но прежде чем он успевает согласиться или хоть что-нибудь сказать, хватаю его руку и скороговоркой тарахчу:

— Только папу ее не убивайте и не бейте! Она так старается ради него! Старается! Она ж не виновата, что я псих! И я не знал! Это из-за смены обстановки, я думал — я нормальный! А придушить вот хочется!.. Так страшно! Она не виновата…

— Успокойся, успокойся, — Голос Масла выдергивает руку из моих цепких пальцев.

Это удается ему с трудом и внезапно, потому что я вдруг коварно разжал пальцы, а потому чтобы загладить резкость, он совершает какое-то невнятное движение — то ли погладил меня по плечу, то ли похлопал.

— Ничего мы с ее папкой не сделаем. Ты отдыхай. Может, пирожных принести или еще чего? Не стесняйся, говори.

От соблазна попросить вместо пирожных психиатра и продолжить шоу отказаться нелегко. Чертовски не легко! Так некстати вспоминается покойная бабуля Вайпер, и всякие ее любимые штучки. Вот уж кто обожал ставить окружающих в тупик и выносить мозги умникам! Вайпер до нее еще расти!

Сердце согревает воспоминание о том славном деньке, когда стал свидетелем попытки заставить бабулю Вайпер заполнить анкету:

— Любимый цвет? Мультиколор! Как, нет такого цвета? Вы что, с Луны свалились? В каждом втором магазине есть, а у вас в тесте нет? Вас что, в школе вообще не учили? Стыдно быть таким отсталым!..

Верят мне или нет, представление возымело результат. Когда меня под привычным конвоем возвращают в комнату, Тумбы-Юмбы там уже нет. Но облегчения отсутствие этой прилипчивой девицы с пятым размером не приносит. Наоборот, становится лишь хуже.

Спасительные мечты замирают, отдаляются, словно им нужны свидетели и зрители. И не вот там за стеной, пялящиеся сквозь мониторы, а здесь, под боком.

Я понимаю — так недолго и свихнуться на самом деле. Молодец же я буду — хотел обмануть похитителей, и от усердий реально тронулся умом! Представляю, как меня спасают, а потом психиатры берут интервью и, печально покачивая головами, пишут о моем случае докторские диссертации.

Немного отпускает.

Добавляю себе мысленных оплеух и начинаю рассуждать логически. Просто ждать, когда меня спасут — недопустимо. Теперь, все становится просто и понятно, мозги после встряски работают на полную.

Написать программный код, который сложится по кусочкам в тех программах, что меня заставят ковырять, и отправит сигнал тогда, когда этого не будут ждать. Если сделать все достаточно ювелирно, никто ничего не заподозрит. Даже Килиманджаров не знал всего, на что я способен, а похитители и подавно не понимают, с кем связались.

Когда четкая задача поставлена, ощущаю абсолютное спокойствие и в полной мере наслаждаюсь отсутствием сюсюканья блондинки. Я выберусь.

Глава 12. The Snows Of Kilimanjaro

До сих пор не могу поверить, что