Сначала ко мне пожаловали оборотень с троллем со сбитыми в тренировочном бою костяшками — ватные тампоны с нужным для исследования материалом я ловко припрятала в стерильные мешочки. Потом прибежала с кухни порезавшая палец Заряна — её кровь тоже отправилась в мешок. Потом за помощью обратилась Рива — у неё пошла носом кровь от перенапряжения, а последним пожаловал Микош, занозивший палец во время колки дров. Я понятия не имела, как и зачем Лукасгар заставил его колоть дрова, но материала от шестерых птенцов, двое из которых — резервники, а одна — я, мне вполне хватит для полноценного исследования и сравнения. Главное теперь — остаться в лаборатории одной и избавиться от наблюдения медиасфер.

Перед ужином генерал-командор зашёл к нам с Фарингом и, опять выразительно на меня глянув, обратился к гарнизонному целителю:

— Бром, у нас на таможне обнаружился и завис подозрительный груз. Нужно до утра всё проверить на наличие магических инфекций.

— Будет сделано, генерал-командор, — отрапортовал целитель, и я поняла, какое счастье иметь в сообщниках генерал-командора.

Он обеспечил мне доступ в лабораторию на всю ночь, и, возможно, к утру у меня уже будут результаты! От радости даже ужинать не особо хотелось, но чтобы не вызывать подозрений, я действовала строго в рамках режима: отправилась сначала в столовую, а потом в свою комнату, как и все остальные птенцы.

Столица Серой империи.

Кабинет главы медиахолдинга.

Глава ордена нейтральной Серости Дрех Гожан сегодня пребывал в особенно взвинченном расположении духа, хотя недовольство всем и вся было его привычным состоянием. Он расхаживал по кабинету главы всех средств массовой информации Серой империи Мораха Вижана из угла в угол, как большая грозовая туча, и обильным дождём выливал на остальных собравшихся на совещание драконов свои тревоги и претензии.

— Как? Скажи мне, Рухар, — уже не в первый раз вопрошал он, обращаясь к ректору столичной академии, жестикулируя, — как ты мог потерять один из артефактов? Вот где он сейчас? Где его искать? А вдруг кто-то догадается, что это такое?

— Сядь, Дрех, не мельтеши. Не догадается. Ты прекрасно знаешь, что жители этого мира никогда с подобным не сталкивались, — в очередной раз попытался угомонить беспокойного собрата император.

— Инкубы — сильные маги, и они… — не поддался на уговоры глава ордена и вновь попытался нагнать страха на участников собрания.

— Не отрицаю, сильные, — вынужденный оправдываться, заговорил ректор. — Но им не хватит ума разгадать наши планы! Демоны — прекрасные вояки и исполнители, но без истинных пар они нам не помеха.

— Я четыре столетия… четыре! Разрабатывал этот план, и если из-за твоей безалаберности, Рухан, все провалится, я…

— Хватит! — император стукнул по столу рукой. Ему надоели истерики и препирательства подданных. Горах не считал, что произошло что-то экстраординарное, и уделять этому слишком много своего внимания не собирался. — Морах, расскажи лучше, как обстоят дела с нашими юными невольными помощниками? На отборе всё идёт по плану?

— Всё отлично, мой император. Студенты полны энтузиазма и рвения. Артефакты прижились у всех и начали свою работу, как мы и рассчитывали, — отчитался хозяин кабинета. — Вчера меня немного насторожила одна из участниц — Шеллин Верис, но сегодня её сигналы начали приходить в норму.

— Верис, дочь главы целителей? — уточнил глава ордена нейтральной Серости и вновь принялся расхаживать по кабинету. — Почему сразу не сказал?

— Ну я же тебя знаю. Не хотел накручивать лишний раз, пока действительно не произойдёт что-то важное, — усмехнулся Морах Вижен и расслабленно откинулся на спинку кресла.

Главным среди драконов был и остаётся Горах, а остальные все равны, поэтому Вижен не собирался тушеваться перед излишне нервным собратом. Он пожал плечами и вопросительно посмотрел на Рухара Строжена — тот сразу понял, чего от него ждут.

— Да, это дочь Бианки Верис, и Шелли тоже целитель. В своей сфере хороша, но в остальных полная посредственность. На её счёт вообще не стоит переживать, — с полной уверенностью выдал информацию ректор.

— Хорошо. Вижан, покажи записи сфер, где она заснята, давайте все на неё посмотрим, чтобы сомнений ни у кого не осталось, — принял мудрое решение Горах Первый, и глава медиахолдинга задал программу огромному во всю стену сетевому экрану.

Взгляды четырёх пар глаз сосредоточились на мелькающей в сменяющих друг друга кадрах блондинке, внимательно изучая её реакцию на происходящие события.

— Не нравится мне она и её эмоции, — протянул Гожан спустя несколько минут, — смотрите, она совсем не счастлива оказаться на отборе…

— Это ранние кадры, я сегодня весь день за ней наблюдал и с облегчением отметил, что Шеллин тоже входит в норму.

— У тебя паранойя, братишка. Смотри, как девушка счастлива, — поддел главу ордена ректор, когда экран показал бегущую куда-то Шеллин. Она улыбалась во весь рот и глаза её светились счастьем.

Гожан скептически хмыкнул, а глава медиа службы поспешил добавить:

— Вероятно, она в начале не так успешно поддалась воздействию из-за того, что сильная светлая целительница. У них ведь особые магические способности, но сейчас-то все нормализовалось.

— Не спускай с неё глаз, Морах. И порекомендуй гарн Септеру отправить целительницу в резерв от греха подальше. На кой ляд он вообще её в основу взял? Нам не сильно нужна целительница.

Глава ордена любил, чтобы всё было так, как спокойнее ему, и вообще предпочитал оставлять последнее слово за собой.

— Невозможно. Она занимает первую строчку в рейтинге своей команды и участвует в ставках.

— Проклятье. Не нравится мне всё, — Гожан ударил кулаком об стену и зарычал.

— Тебе никогда ничего не нравится. Уймись! — начал заводиться и Морах, глянув на дыру, оставленную кулаком собрата в стене. — Всё под контролем. У нас всё получится.

— Будем надеяться. Будем надеяться, но я всё-таки слетаю на Южную границу и пообщаюсь с девчонкой лично.

— Только не привлекай внимания, — одобрил решение император, тем самым показывая, что разделяет опасения друга. — Тогда уж слетай и на остальные границы, и с другими участниками пообщайся. Ещё можешь долететь до пустоши и глянуть, как там Варих с Олихом справляются. Такой твой вояж будет выглядеть вполне естественным, — два последних из шести прибывших в этот мир дракона готовили финальное испытание и на собрании не присутствовали.

— Ты прав. Так и сделаю.

— Рад, что ты помнишь, о чём мы договорились. Не сжигать мосты и сохранить репутацию на тот случай, если у нас не получится задуманное, будет правильным.

Глава ордена склонил голову перед императором — мудрейшим среди собратьев, признавая справедливость слов, и первым покинул кабинет, решив отправиться в облет границ немедленно, начав с восточной.