– Возраст щенка? – спросил продавец.

– Два с половиной месяца, – ответилая.

– Тогда это лучшее. – Юноша поставилна прилавок маленький пакетик.

– Думаю, Мусе такая порция на одинзуб, – вздохнула я. – Он очень здоровый. В смысле, большой.

– Какая порода?

– Цвергшнауцер, – не подумав,ответила я, – весом больше меня.

– Вы уверены? – усомнилсяпарень. – Цверги крошечные.

– Наш переросток. Ну очень здоровый!

– Возьмите экономичную упаковку вдвадцать пять кило. Там есть таблица, взвесьте животное и кормите, –посоветовала женщина, отпускавшая за соседним прилавком лекарства.

– Ага, спасибо, – кивнула я.

– Щенку полезно мясо, – вступила вразговор дама из очереди.

– Сухой корм не следует совмещать собычной едой, – возразила продавщица.

– В качестве игрушки, – уточнилаженщина. – Здесь рядом есть рынок, купите там мосол. Тогда щенок мебель собоями не тронет.

Я, вспомнив про табуретку, на которуюпокусился Муся, с благодарностью воскликнула:

– Спасибо!

– Не за что, – улыбнуласьдама. – Кстати, я ветеринар, держите мою визитку. Вера Сергеевна Ефимова,прививки и прочее. Выезжаю в любое место. Что у вас за порода?

– По размеру лошадь, – вздохнулая. – Покупали как цвергшнауцера.

– Один мой клиент на Птичке приобрелмилую ящерку, – улыбнулась Вера Сергеевна, – через год из нееполучился крокодил.

Я вздрогнула:

– Собаки до какого возраста растут?

– По-разному. В основном к годусформировываются, – «успокоила» продавщица. У меня начала непроизвольнодергаться щека, а Вера Сергеевна продолжала: – Витамины приобретите,минеральную добавку для костей.

– Дропсы, – вклинилсяпродавец, – в банке. Вот ценник.

Я глянула на бумажку. Прочитала: «Конфетышоколадные для собак. Крупных размеров. Жесть. 1100 р.», – неожиданно комне вернулось хорошее настроение. Интересно, лакомство гигантское или егоследует давать здоровенным псинам типа Муси? И, если учесть цену, слово «жесть»тут как нельзя кстати!

– Коробочка жестяная, – продолжалпарень за прилавком, – в виде кости. Элегантно и практично.

– Возьмите в картонной тубе, –вступил в беседу пенсионер с крошечной болонкой под мышкой, – вашемуБобику без разницы, в чем конфеты, а за обычную упаковку сто рублей просят,тысячу за жесть отдадите.

– Огромное спасибо, – поблагодарилая дедушку. – Увы, вы видите перед собой весьма неопытного собачника.

– Так мы вам поможем! – обрадоваласьВера Сергеевна.

– С огромным удовольствием, –подхватил старичок. – Я Иван Михалыч, а это моя Ася…

Собачка тихо тявкнула.

– Корм выбрали? – потерла рукиветеринар.

– Вон тот мешок, – кивнула я.

– Фу, не берите, – предостерег ИванМихалыч. – Дешевка! Один вред без пользы. Лучше вон тот приобретите.

– Ясно, – сказала я.

– Еще матрас, шлейку, миску наподставке, – начал загибать пальцы пенсионер.

– Попону на дождь, – перебила егоВера Сергеевна, – ошейник на выход, ну в гости, красивый, кожаный, созвездами, а на каждый день и обычный сойдет.

– Шампунь!

– И кондиционер!!

– Гребень!!!

– Когтерезку!!!

– Мы забыли про набор необходимыхлекарств. Левомеколь, зеленка и марганцовка непременно!

– Косточки из жил!

– Игрушки без пищалок!

– Нет, со звуком собакам больше нравится.

– Но тогда хозяин может сойти с ума,щенок ведь и ночью будет свистеть, – справедливо заметила Вера Сергеевна.

– Так ведь он же ребенок, – ИванМихалыч нежно погладил свою Асю, – нет уж, покупайте для веселья.

– Массажная щетка! – добавилаветеринар.

Я без сил прислонилась к прилавку. Похоже,приобретение собаки – это только начало. Вон какое приданое требуется для пса.Неужели люди все это покупают? Ни Иван Михайлович, ни Вера Сергеевна не похожина богачей. На пенсионере весьма потертая, видавшая виды штормовка, зато у Асина тонкой шее застегнут вычурный ошейник из натуральной лайковой кожи, спинусобачки прикрывает бархатная стеганая попонка, и, судя по крайне довольномувиду псинки и ее сытой мордочке, Ася питается самым лучшим кормом и имеетвосхитительные игрушки. Скорей всего, дедушка тратит на любимицу не только всюсвою пенсию, но и «подкожные» запасы.

– Тут за углом рынок, – деловитонапомнила Вера Сергеевна, – ступайте в мясной ряд и обязательно купитемосол. Ваш песик придет в полнейший восторг.

Я вынула кошелек, оплатила покупки для Муси и,согнувшись под тяжестью ноши, вылезла из подвального помещения. Наверное,ветеринарша права: чтобы Муся не сгрыз весь дом, следует приобрести для негопресловутый мосол, да побольше.

В отличие от многих российских женщин яникогда не занималась домашним хозяйством. Мы с Томочкой очень давно разделилиобязанности: я зарабатывала деньги, а подруга готовила, убирала, стирала. Нет,я помогала Томусе, учитывая ее слабое здоровье, всегда приносила из магазинатяжести, например, картошку, но покупать мясо мне никогда не доверяли. Отличитьгрудинку от лопатки – для меня слабу, сообразить, из какой части выйдут хорошиекотлеты, я не способна, если честно, сейчас я впервые оказалась в ряду, гдестоят женщины в белых халатах, перед которыми на эмалированных подносах лежаттушки кур, индеек, уток, поросят и большие шматы мяса.

– На суп ищете? – обратилась ко мнеодна из торговок. – Берите у меня, свежее не найдете.

Я осторожно приблизилась к прилавку.

– Нет, нужно для собачки… этот… ну какего… забыла.

– Обрезки? – оживилась другаяпродавщица, толстуха с ярким макияжем. – Во, целый пакет!