— Бескорыстная помощь… Есть добродетель. Он… — взгляд ангела и его бьющих из глаз прожекторов упал на меня, — прекрасно понимал, что Гилеос под моим контролем. И что я не позволю стать ему сторожевым псом. Но тем не менее он помог ему. И что он попросил взамен? Что он потребовал за эту неоценимую услугу? Стать соратником? Я привык платить добром за добро. Думаю, можно пересмотреть некоторые из моих догм и заповедей. И, раз уж эти исчадия ада посмели атаковать того, кто мне помог… Им нет места в этом мире, — из глаз ангела, которым управлял его бог, вырвались лучи света, что, прожигая дыру в портале, принесли с той стороны нечеловеческие визги и крики.

— А ты сегодня необычайно многословен. Пойдёмте-ка заглянем в домен этой твари. Пока он не позвал своих братьев, — богиня охоты спрятала лук, сменив его на парные клинки.

— Лучше бы вылезли. Меньше ловить их потом надо будет. — потянулся на ветке Гермес и кинул в портал зубочистку, от которой в глазах зарябило и сквозь бушующую энергию по ту сторону портала показался смерч.

Мгновение — и все они исчезли, а я так и остался ошарашенно стоять на земле.

Огляделся вокруг и понял, что все находящиеся здесь пленники лежат без сознания, как и ангел.

— Ушедший. Какого х…орошего соглашения ты достиг с коллегами. Спасибо за помощь. Но почему я уверен, что этот долбанный активатор оказался у меня в руках не без твоего участия?

Ответа, конечно же, не последовало.

— Где мой лагерь с бочкой пива… — тяжело вздохнул я и покачал головой.

Глава 6

— Кхи! Кхи!

— Да, мой хороший, тоже вижу остров. Давай сделаем остановку… — согласился я с воробушком, и мы стали снижаться на скалистый остров с реденькими пальмами, песчаным пляжем и кучей мелкой живности, что тут же разбежалась и разлетелась подальше от жутковатой птицы.

Мы летели уже два часа и, по моим расчётам, отдалились от берега не так уж и сильно. Я прикидывал в голове расстояние, которое преодолела моя тушка, пока её волочило по морскому дну, прежде чем выкинуть на берег. Выходило не больше двухсот километров. Но тогда бы передо мной не стоял вопрос куда лететь. Воробушек немного разведал морские просторы, и этот остров оказался крайней точкой, до которой он вообще добирался. Дальше для меня и для него — неизвестность. Собственно, поэтому мы и сделали паузу в нашем путешествии.

Если я прав, то через час и не более мы окажемся на том берегу, а значит, можно поискать знакомые ориентиры и дойти до окрестностей Порто. Если нет, то проклятые подводные течения были намного быстрее или время текло иначе. И лететь нам ещё неизвестно сколько. Лишний раз тратить энергию и переть к Ушедшему с просьбой маякнуть куда двигаться я не стал. Иначе в чём тогда смысл всех этих путешествий и исследований Нового мира?

Пока отдыхали и птиц чистил клюв о пальму, я решил попрактиковаться и зарисовать остров на карте. Час спустя вернулся на то же место, откуда вышел. Теперь любопытство вело меня вглубь острова. Раньше писатели очень любили описывать подобные места в романах о пиратских сокровищах, и я бы не удивился, если бы наткнулся на что-то подобное.

— Нет, это, конечно, не сундук с кладом… — рассмотрел лежащий на скалах посреди озера полусгнивший корабль. Человеческий корабль. Напоминает боевые посудины викторианской эпохи. Интересная находка.

Естественно, я не смог удержаться и залез внутрь, шастая по трюмам и прочим отсекам. Вёз корабль не золото, не серебро, не легендарные артефакты и даже не рояли для оркестра. Какие-то сгнившие, поросшие грибами и плесенью фрукты и овощи, а ещё порванные крысами мешки с зерном. Было тут немного парусины и древесины, частично пришедших в негодность, но всё ещё сохранивших свойства и получивших от Системы статус ресурсов. Увы, места они занимали много и вытаскивать их я не собирался. А вот исследование корабля продолжил.

Следов человека или ещё кого-нибудь крупнее крысы и чайки не обнаружил. Да и предметов солдатского быта, как и стандартных элементов экипировки моряков не нашлось. Зато нашлась каюта капитана. И вот она уже сумела меня порадовать.

Первой находкой, придавшей заряд исследовательской бодрости, была небольшая шкатулка с драгоценными камнями. Все они оказались простыми элементами ювелирного ремесла. Все, кроме одного, что хранил внутри себя знакомое свечение.

Кристалл маны

Содержит 200/200 единиц маны

Пускай и небольшой, но такой желанный. Счастье моё материальное. Пончик так сильно не радует, как этот кристалл.

В ещё одном сундуке обнаружил сто двенадцать золотых и тридцать серебряных монет, что увеличили мои запасы до небывалых двух с небольшим хвостиком тысяч. Кроме монет, там же лежала средняя по рангу редкости одежда капитана, которую я взял бы разве что для бала-маскарада. На самом дне валялся дневник, поведавший мне о нелёгкой судьбе корабля и преследовавших его неудачах и проклятиях.

Так-так, а это ещё что? Какая-то папка с документами. И вот за эту папку я готов прикончить если не любого, то очень и очень многих.

Подробнейшие системные чертежи, позволяющие строить около десятка морских судов разной степени водоизмещения и грузоподъёмности. Большая часть, конечно, разновидности уже имеющегося судна — трёхмачтового фрегата.

Пушки… Точно!

Я ещё раз вынырнул из каюты и совершенно иным взглядом всмотрелся в имеющиеся на палубе орудия и заваленные в один из углов ядра.

— Порох вроде как не работает, но всегда можно изменить составляющие и найти другой взрывающийся аналог. Да хотя бы магию присобачить как-нибудь…Надо подумать…

Сожаление о невозможности забрать весь корабль накрыли с головой, и я с огромным трудом выбрал одну единственную пушку, пару ядер для будущих тестов и прочие валяющиеся тут и там инструменты. Тут даже не каждый бог разберётся, что к чему, поэтому просто собрал всю раскиданную хренотень в мешок Суурта и отчаянно понадеялся, что рано или поздно появится специалист, способный совладать с этим «подарочком».

— И придумает, как начать массовое производство. Ещё один козырь на стенах лагеря или города. И нам явно пригодится настолько весомый аргумент.

Последнее, что я проверил — пара пистолей в ящике стола каюты. Засыпал, как по инструкции, всякого, зарядил пульку, прицелился, нажал спуск и… пшик. Никакого эффекта. Увы и ах. С порохом реально надо что-то делать.

— Вот теперь всё готово. Пушки и снаряга собраны, ответы частично получены, карта зарисована. Можно улетать.

*КАР*

Стоило ступить на берег, как птиц запротестовал и, широко расставив