Размышляя о чужом счастье, я вспомнила о Стасе, перевелавзгляд на часы и принялась спешно собираться. Без трех минут семь он позвонил исообщил, что ждет под моими окнами, это я и так знала, потому что видела какего машина въезжала во двор. Ритка выглянула из своей комнаты, окинула менявзглядом с ног до головы и удовлетворенно кивнула, после чего напомнила:

— Тебе надо замуж. И еще: постарайся на себя ничего неопрокинуть.

Она торопливо поцеловала меня и я покинула квартиру.

Стас при виде меня бросился навстречу.

— Маня, ты красавица, — заявил он со знанениемдела.

— Конечно, — не стала я спорить, — только мнеот этого не легче.

— Что так?

— Никакого от этого толку.

— Ну, не скажи… вот мне, к примеру, нравится.

— Я хочу выйти замуж, — сообщила я, решив умеритьего пыл, но он и глазом не моргнул.

— Предлагаю свое сердце. И руку. Но и это еще не все, кним прилагается масса других достоинств, кое-какие можешь оценить прямосегодня, не дожидаясь регистрации.

— Не стоит торопиться, — заверила я и мы, наконец,сели в машину. — Мы могли бы заехать к моей подруге? — спросила я.Долг, как заноза, не давал мне покоя и я хотела побыстрее вернуть его Светке,ведь денег можно лишиться в любой момент, так что… — Конечно. Говори, где онаживет.

Я объяснила и на всякий случай поинтересовалась:

— Насчет моего долга ты говорил серьезно?

— Странно брать деньги с любимой девушки.

— В тот миг, когда я покалечила машину, ты меня незнал.

— Зато теперь знаю. Зачем тебе понадобилось к подруге?

— Дядя Витя дал денег, надо вернуть Светке долг. Я ещевчера хотела, но их по дороге свистнули. А потом я и туфель лишилась. —Мысль об этом отдалась болью в сердце и я тяжко вздохнула.

— О, черт, я же совсем забыл, — едва не подпрыгнулСтас, чем слегка напугал меня — Мы же собирались в магазин.

— В ресторан, — поправила я.

— Это сегодня, а вчера я хотел купить тебе туфли. Вконце концов, это моя вина…

— Не выдумывай. Мне просто не повезло.

— Теперь с этим покончено, — заявил он оченьсерьезно, а я заинтересовалась.

— С чем?

— С невезением. Вчера тебе повезло по-крупному и на всюжизнь: ты встретила меня. Можешь считать себя счастливой.

— Это уж как получится, — не стала я торопиться.

Светка красила волосы, ужинала и смотрела телевизор. Онаобожала делать пять дел одновременно и здорово поднаторела в этом, я ей слегказавидовала. Мы расцеловались, я вернула деньги и собралась уходить.

— С машиной все в порядке? — спросила она.

— Пока в ремонте.

— Ты на такси приехала?

— Знакомый привез.

— Да, а где он?

— В машине ждет.

Само собой, Светка кинулась к окну, намереваясь взглянуть намашину, но смогла лицезреть и ее хозяина, который стоял, привалившись к капотуджипа.

Физиономия Светки слегка вытянулась, она взглянула на меня,потом на Стаса, потом опять на меня и спросила:

— Это твой знакомый?

— Конечно, — кивнула я, ничего хорошего не ожидаяот судьбы.

— И давно вы познакомились?

— Вчера.

— Надеюсь, у тебя с ним ничего не было?

— С какой стати? — нахмурилась я.

— Отлично. Пожалуй, я тебя провожу.

— Как хочешь, — не стала я возражать, и мы вместеспустились к машине.

При виде Светки Стас легонько поперхнулся, но тут же расцвелулыбкой. Надо сказать, улыбаться он умел и делал это с удовольствием. Улыбкабыла ослепительной, а взгляд обещал райское блаженство. Правда сейчас в еговзгляде угадывалась легкая паника.

— Привет, — растянув губы в ответной улыбке,сказала Светка. Ее голос обещал отнюдь не блаженство, скорее долгую мучительнуюкончину.

— О, Светик, — невероятно обрадовался Стас. —Не знал, что ты в этом доме живешь.

— Надо полагать. Иначе ты бы здесь ни в жизнь непоявился. Помнится, в настоящий момент ты должен находиться где-то в жаркойАфрике?

— В центральной ее части, — с готовностью кивнулон. — Командировку пришлось прервать из-за сильнейшего приступа малярии.

— Жениться обещал? — повернулась ко мне Светка, ямолча кивнула. — Мне тоже, — сказала она со вздохом. — Этот гадпо всем моим подругам прошелся. Ведь знала, что болтун и жуткий бабник, и всеравно… Теперь вот ты.

— Я ему ни секундочки не верила, — удовлетвореннозаметила я.

— Совершенно напрасно, — встрял Стас, но мы нанего не обращали внимания . — Пойдем чай пить, — предложила мнеСветка. — Я тебе все про этого гада расскажу.

— Я сам могу рассказать про себя, — заверил Стас,но мы уже двигали к подъезду.

— Маня, — позвал он, с намеком на отчаяние, —мы же за туфлями хотели… — Отвечать я сочла ниже своего достоинства.

Через десять минут мы расположились в Светкиной кухне и онаобстоятельно поведала мне о Стасе, сделав один перерыв, когда понадобилосьсмыть краску с волос. Обилие сведений можно было свести в трем пунктам: пареньон мутный, хотя денег куры не клюют, бабник страшный и верить ему нельзя.Просто удивительно, что он не смог уложить меня в постель в первый же вечер,обычно ему это удается.

Мне оставалось лишь радоваться, что я благополучно от негоизбавилась.

— Как удачно вы заехали, — приговаривала Светка,разливая чай.

Я согласно кивала, налегая на пирожные, и жалела об одном:прежде чем ехать к подруге, не худо было бы заскочить в магазин за туфлями. Былбы этому мерзавцу урок. Ну, ладно… с нашим-то везением только туфли и покупать.