— Я хочу тебя!

Слоан подхватил ее на руки и отнес на кровать.

— Я хотел бы, чтобы в первый раз это произошло в моей постели, под крышей моего дома, но сейчас мне все равно. Любое место прекрасно, если ты там. Я обещаю показать тебе, как много ты значишь для меня, Джейд. — Он наклонился и осыпал поцелуями все ее лицо, затем снова припал к ее губам.

Джейд нежно провела кончиками пальцев по его щеке, и он, чуть повернув голову, поцеловал ее ладонь.

— Я никогда раньше не чувствовала ничего подобного.

Слоан улыбнулся, потому что сейчас Джейд озвучила его собственные мысли.

— Это ведь хорошо?

— Я надеюсь, — прошептала она, обнимая его.

Слоан проснулся на рассвете и с улыбкой притянул к себе спящую Джейд, наслаждаясь теплом ее тела. Едва он прикоснулся к ее шелковистой коже, воспоминания о прошедшей ночи заполнили его. Они дважды занимались любовью, и сейчас его тело вновь пылало от желания.

Джейд что-то промурлыкала во сне и, перевернувшись на другой бок, уткнулась носом в его грудь.

— Ты ищешь неприятности, женщина, — выдохнул Слоан, когда она прижалась к нему всем телом.

Джейд приподняла голову и с сонным удивлением посмотрела на него:

— Слоан?

— А кого ты ожидала увидеть? — усмехнулся он, ласково проводя ладонью по ее щеке.

— Только тебя, — сонно улыбнулась Джейд. — Ты уже уходишь?

Солнце только начало подниматься из-за горизонта.

— У меня нет выбора, милая. Работа сама себя не сделает, а трейлеры для перевозки скота приедут уже через час.

Он наклонился, чтобы поцеловать ее перед тем, как начать собираться на работу, но, прикоснувшись губами к ее губам, уже не мог от них оторваться. Через пару минут он почувствовал, что его желание приближается к опасному уровню, после которого он уже не сможет остановиться.

— Ты слишком соблазнительна, еще немного — и я останусь. Но лучше давай отложим это на пару часов. Встретишься со мной в полдень у меня дома?

— Не знаю. Не забывай, что я работаю на твою мать и у меня есть обязанности. Когда она вернется?

— Днем. Я позвоню отцу и уточню.

Слоан наконец заставил себя выбраться из кровати и уже натягивал джинсы.

Он видел, что Джейд не может оторвать глаз от его тела, и одевался нарочито медленно, чтобы помучить ее, хотя и сам едва сдерживал сжигавшее его желание. Ему нужно было сохранять остатки рассудка, если он собирался когда-нибудь все-таки выйти из этой комнаты.

— Мне нужно уйти до того, как проснется Алиса. Возможно, Клей и Луиза уехали, но моя маленькая любопытная сестричка здесь, и она обожает ставить меня в неловкое положение. Не хочу, чтобы она ворвалась сюда и с порога стала задавать ненужные вопросы.

— Я тоже, — откликнулась Джейд.

Слоан обернулся, а затем сел на постель рядом с ней.

— Ты сожалеешь о произошедшем?

— Нет, и никогда не пожалею, — тихо ответила она.

Не сдержавшись, он наклонился и снова поцеловал ее. Рука Джейд скользнула по его обнаженной груди. Слоан застонал и прижал ее к себе. Его поцелуй стал более глубоким и страстным.

— Ты должна прекратить соблазнять меня, — выдохнул он в промежутках между поцелуями.

— Ты это начал, — улыбнулась Джейд, нежно обнимая его.

Она знала, что играет с огнем, но уже не могла остановиться. Да и поздно было останавливаться, ведь она уже влюбилась в Слоана по уши.

Но хуже всего было осознание того, что Слоан отвернется от нее, как только узнает правду о том, зачем она приехала в Устье Реки.

Джейд нужно было о многом подумать. Но сначала неплохо бы одеться.

— Дай мне, пожалуйста, мой халат, — попросила она.

— Хорошая идея, — улыбнулся Слоан. — Может, так ты будешь выглядеть менее соблазнительно.

Он взял халат со спинки стула, но тот зацепился и упал. Из кармана вылетела фотография. Затаив дыхание от ужаса, Джейд смотрела, как она падает на пол у ног Слоана.

— Прости. Что это? — Он нагнулся за фотографией. — Снимок бывшего парня, который ты не хочешь мне показывать?

Но когда он вгляделся в лица людей на снимке, улыбка пропала с его лица.

Он с ужасом посмотрел на Джейд с гримасой отвращения и боли.

— Неужели и ты тоже лишь одна из тех, кто гоняется за историями об отце? — Он отпрянул от нее, словно она была прокаженной. Почти забытые чувства обиды, недоверия, отчаяния вернулись в один миг. — Ты вообще-то медсестра?

— Кем еще я могу быть, Слоан? Ты ведь сам читал мое резюме! И ты ошибаешься! Я здесь вовсе не для того, чтобы разузнать что-нибудь о твоей семье.

— Тогда скажи мне, где ты взяла это фото?

— Я все тебе расскажу. Но сначала мне нужно поговорить с твоим отцом.

— Черта с два! Ты к нему или к маме больше и на милю не подойдешь! — рявкнул Слоан, едва сдерживая гнев. — Ты должна уехать, немедленно! Слышишь?

Она медленно кивнула.

— У тебя один час. За это время тебе лучше убраться отсюда, или я сам выкину тебя.

Дверь с грохотом закрылась за спиной Слоана, и Джейд с тихим всхлипом спрятала лицо в подушку. Слезы текли ручьем, но времени на то, чтобы лить их, Слоан ей не оставил. Она даже не попыталась объяснить ему, что произошло, потому что знала — он не стал бы ее слушать.

Сейчас она должна уехать. Как она могла теперь, после того как Слоан нашел фотографию, сказать Клейтону о том, что она его дочь? Разве он поверит ей?

Она подошла к столу, взяла листок бумаги и начала писать. Может, Клей Меррик не станет слушать ее, но он хотя бы прочтет ее письмо. Может, он даже не помнит какую-то Кетрин Лоуерли, которая была влюблена в него много лет назад, но он должен знать правду. И пусть сенатор сам решает, как поступить — встретиться с ней или сделать вид, что ничего не было.

Она написала на конверте свое имя и запечатала его. Затем начала собирать вещи, стараясь не думать о том, что еще недавно они со Слоаном занимались здесь любовью. Надеясь забыть, какой особенной, желанной и любимой она чувствовала себя в этот момент.

Она знала, что Слоан испытывает к ней сильные чувства, и сам он тоже знал это, но теперь все кончено. Пусть она никогда не лгала ему, но она и не была с ним честна. Слоан никогда не простит ее за это.

Два часа спустя Слоан подъехал к конюшне на Амиго. Оба, и конь, и всадник, были вымотаны долгой бешеной гонкой. Слоан был безумно зол и надеялся, что она поможет забыть ему о предательстве Джейд, но он обманывал себя. Вряд ли во всем мире существует средство, способное ему сейчас помочь.