— Да-а, правда последние два экзамена я закрыла успешно только благодаря благословению на удачу и львиной доли обаяния, - буркнула Агро.

На самом деле, Лиана не понимала, откуда проблемы такого рода у талантливой в магическом плане дриады. Впрочем, Танария по природе своей была весьма неусидчивой… Зато заболтает любого, видимо, даже преподавателя.

Тоже полезный талант.

— А теперь пришло время праздновать! – судя по вспыхнувшим искоркам в глазах Агро, она не могла этого дождаться.

Лиана, уже предполагавшая подобный исход, тихо хмыкнула:

— И что у нас за праздник на сей раз?

— Оу, нет, это так, вечеринка… Боевой факультет расщедрился. Ты же знаешь, их после экзаменов отправят на полевую практику…- запнувшись, Танария уставилась на притихшую Ли и неуверенно уточнила, - … или ты не знаешь?

— М… - невнятно пробормотала природница, - честно говоря, не слышала об этом. Мы с Карсейном практически не общались в период экзаменов. А наш факультет на практику не отошлют?

— О, не стоит переживать, - отмахнулась дриада, - с нас взятки гладки, а вся практика только с третьего курса.

— Это радует, - улыбнулась Лиана.

— Но, ты же пойдёшь на вечеринку? – уточнила Танария, возвращая Дега к предыдущей теме разговора.

— Вот и меня этот вопрос интересует, - раздался бодрый голос от окна.

Шуганулись девушки синхронно и даже задремавший было Твинки заворчал, попытавшись цапнуть за руку нарушителя спокойствия.

Карсейн повторил свой подвиг и вновь заглянул к ним через окно.

— Ты… Блин, есть же дверь! – выпалила Лиана.

— Да, но это не оригинально, - мгновенно отозвался Вермонт, - тем более, я тестировал воздушный амулет. По-моему, крутая штука, можно в окна к девушкам залетать без страховки.

— Я бы на твоём месте страховку приобрела, - скептично хмыкнула Агро, - как залетел, так и вылетишь.

— Не все такие жестокие! Вот Ли бы меня не выкинула, - обаятельно оскалился Карсейн.

— Как знать… - буркнула задетая за живое Дега.

— Девушки, вы меня расстраиваете… - покачал головой Вермонт, но «расстраивался» недолго, - я приглашаю вас обеих на вечеринку нашего факультета. Компания будет скромная, зато душевная. Летняя сессия позади, стоит расслабиться!

— Активный у тебя парень, Ли, - шутливо хмыкнула Танария.

Лиана промолчала, стоически избегая прямого взгляда Вермонта. Вампир же улыбнулся:

— Кстати, Лиана… Надень платье, которое я тебе пришлю, договорились?

На миг она, всё же, посмотрела ему в глаза и вновь потонула в этой искристой бездне, кивнув почти автоматически.

Вермонт ловко выскочил в окно, активируя амулет, а Агро вздохнула:

— Даже немного завидую тебе. Хороший он парень. А мне какие-то бракованные вечно попадаются.

После этого дриада открыла их общий шкаф и начала критично осматривать свои вещи, что-то прикидывая.

Лиана, внезапно, вспомнила о том, как её подруга танцевала с некромантом и не преминула спросить:

— А Нейлз? С ним что?

— О? – Агро обернулась и как-то странно улыбнулась, - он такой напыщенный и гордый.  Но, это даже интересно.

Судя по уклончивому ответу, чем-то нелюдимый некромант дриаду заинтересовал.

Лиана упала лицом в подушку под воркование Танарии и прикрыла глаза, вспоминая лицо Карсейна в мельчайших подробностях.

Тяжесть в груди усилилась.

*  *  *

… А платье, всё же, было красивым. Такое, знаете, не слишком соблазнительное, но идеально сидящее по фигуре, благородного бордового цвета.

У платья были двойные бретельки, кокетливо приспускающиеся с плеч, а ещё летящая юбка. На ощупь оно было настолько приятным, что явно сделано из дорогих тканей.

Лиана прекрасна понимала, что на неё не пожалели средств и внимания. Она думала о том: как Карсейн смог так точно подобрать её размер?

И… Думала о том, что впервые чувствует нежелание участвовать в этом спектакле.

«Я всё больше похожа на куклу, которую он наряжает для представления» - горько усмехнулась Ли.

Противоречия в ней схлестнулись окончательно. Она хотела видеть Карсейна. И в то же время… Ужасно злилась на него.

Проход на вечеринку боевиков пролегал через зал боевой славы. Честно говоря, Лиана терялась в догадках – как они смогли согласовать эту вечеринку с ректором?

Но, очевидно, эти ребята те ещё ушлые засранцы. К слову «скромная» компания боевиков, на деле, ничуть не уступала тому же празднику клевера!

Вот только тут собралась вся «элита» Кэр-Триан, этакие местные крутые ребята и огненные красотки.

Обычно Лиана чувствовала себя неуверенно перед такой публикой, но сегодня был редкий случай. В этом платье девушка словно раскрылась по-иному. Оно удивительно шло ей, подчеркивало внешность, которая не казалась теперь такой уж неприметной и «серой».

И всё же, тёмная зелень её глаз оставалась мутной и какой-то печальной.

Карсейн отделился от толпы приятелей, заприметив девушек и засмеялся:

— О, Лиана! – расстегнутая рубашка Карсейна намекала на то, что кто-то из местных девиц постарались раннее, - я уже заждался.

Он заключил её в крепкие объятия, зарываясь носом в пепельные локоны девушки.

— Голубки! – заулюлюкал кто-то в толпе.

— Ох, не буду вам мешать, - Танария быстро сориентировалась, не ощущая себя лишней на вечере.

А Лиана… А что она? Лиана растаяла от жара его тела (вновь), обвила ладонями шею Карсейна и вдруг остановилась. Она смотрела на алеющий засос, что проступал на светлой коже боевика.

На кончике языка начала скапливаться неконтролируемая горечь. В ушах предательски зашумело.

— Мы как раз спрашивали Сейна про его страстную девушку. Кто же знал, что ты такая? – пошутил кто-то из окружающих парней.

Его слова эхом отзвучали в ее сознании.

«Не я. Это не я!» - хотелось закричать Лиане. Карсейн немного отстранился, шутливо переругиваясь с другом, а Лиана всё не могла отвести глаз от этого чёртового яркого засоса.

Его отношения с Милеанной были страстными, ей ли не знать? Они любили друг друга.

Беда только в том, что… Ли такая глупая девочка. Она тоже, кажется… Влюбилась.

Всё потому что он добр. Он был так добр с ней, словно рыцарь из сказок, словно тот чёртов герой, призванный спасти её.

Лиана всегда знала, что такие парни не для неё, но эти чувства, понимаете… Проникли сами. Укрепились. И теперь прогнать их невыносимо трудно – проросли корни, до самого дна.