Я почти совсем справилась с мыслями о делах и предавалась блаженству, Я всегда очень гордилась тем, что умею переключаться. Только это меня и спасает от нервного перенапряжения. Ну в самом деле, сейчас и здесь я ничего решить и сделать не могу — это раз, да и не требуется пока — это два. Поэтому можно позволить себе капельку удовольствия.

Я чувствовала, как закрываются мои глаза, и была не в силах их удержать. Я знала, что через мгновение провалюсь в сон, и еще — это немаловажно — я была уверена, что ничего плохого мне больше не приснится. Не могут же кошмары преследовать меня каждую ночь, во всяком случае, мне очень хотелось на это надеяться. В последний момент я успела заметить, как в комнате стало значительно светлее. Наступило утро,

ДИМА ГРАНОВСКИЙ

Проснулся я далеко за полдень. Часа в два. И увидел, что никого в комнате нет. Вероятно, все уже встали. Я спустился вниз и вышел на улицу. Девочки возились с обедом. Хоть его не проспал.

— Как спалось? — спросил я, чувствуя, что сам полон сил и энергии.

— Нормально, — ответила Катя. Она тоже вся сияла. Да и все остальные выглядели отдохнувшими.

Через полчаса мы уже садились за стол, но тут в нашем поле зрения показался человек.

— Это тот самый лесник, — шепнул я ребятам.

Мужчина выглядел очень сердитым, и настрой его был явно недружелюбным.

— И поесть спокойно не даст, — я посмотрел на остальных. Видимо, и они так думали, потому что есть хотелось страшно.

— Я говорил вам, чтобы вы не гуляли в лесу по ночам? — начал лесник без всякого «здрасте». — Это неслыханно — вы убили столько птиц! Я видел их на тропинке.

— Добрый день, — Макс был вежлив и учтив, — вы зря так горячитесь — это сделали не мы.

— Конечно, разве вы признаетесь? — лесник подошел к самому столу. — Вы должны немедленно собрать вещи и уехать отсюда, а не то…

— Вы нам угрожаете? — глаза Северовой блеснули недобрым огнем.

— Можете считать это угрозой.

— И что же случится, если мы не сделаем того, о чем вы нас просите? — так же вежливо поинтересовался Максим.

— Вы об этом сильно пожалеете, — весь облик мужчины говорил о том, что он шутить не станет.

Вдруг я почувствовал, как кто-то пробивается ко мне и вызывает меня на наш общий телепатический канал. Я сосредоточился. Наташа говорила о том, что вокруг этого странного лесника сгущается черная, отрицательная энергия. И как это я сам не додумался до этого? Но у меня и в мыслях не было проверять этого мужика на такое качество. Макс передал нам, чтобы мы его заговаривали, а он тем временем попробует прочитать его мысли.

— Давайте не будем ссориться, — как можно дружелюбнее сказала Катя, — сядем и разберемся во всем без скандала.

Макс, видимо, начал свою атаку-разведку.

Но тут случилось следующее. Возможно, лесник просек это дело, потому что тут же отшатнулся от Крейца, отошел на несколько шагов назад и как-то весь сжался. Максим передал нам, что мужик сопротивляется, но уже стало ясно, что это непростой лесник, совсем непростой.

Мужчина резко дернулся, крикнул нам в последний раз свою угрозу и быстро побежал в лес. Исчез он почти моментально, мы даже не успели решить, задерживать его или нет.

— Это не лесник, — сказал Крейц уже вслух, — абсолютно точно.

— Мало того, — сказала Оля, — он тоже пришелец.

У меня челюсть чуть ноги не придавила. Я мог предположить, что этот мужчина выдает себя за лесника, а на самом деле является каким-нибудь бандитом или проходимцем. Но чтобы пришелец?

Да не может этого быть, он ведь такой же, как мы.

— Так бывает, — прочел мои мысли Максим. — Всем известно, что земляне предрасположены контактировать с гуманоидами или пришельцами, которые похожи на их самих. Так же и они. Если им надо вступить с нами в непосредственный контакт, то лучше всего стать такими же, как и мы. Этот пришелец, зная нашу психологическую особенность, специально мимикрировал — то есть принял человекоподобный образ — и теперь донимает нас. Хорошо, что мы его раскусили.

— Очень хорошо, просто отлично, — я не мог прийти в себя после такого открытия. И как теперь обедать? Мне и кусок в горло не полезет. По нашему лесу спокойно бродят пришельцы, монстры — а мы тут кушать изволим.

— Слушайте, — сказала Катя, — а почему, интересно, он запрещает нам быть в этом лесу?

— В том-то и вопрос. По идее, — начал размышлять Макс, — если он пришелец, то, скорее всего, с того самого корабля, с которым я разговаривал. Тогда он должен знать, что мы союзники и хотим помочь поймать чудовище.

— Но он нам мешает, — сказала Оля, — причем именно ходить по лесу ночью, а значит, встречаться с этим монстром. Те пришельцы, наоборот, хотят, чтобы мы его быстрее нашли.

— Значит, он не с того корабля, — сделал вывод Макс. — Неужели к нам прилетели еще и другие инопланетяне? Не слишком ли много за один раз?

— Если он не хочет, чтобы мы поймали кирчерва, значит, он ратует за то, чтобы тот здесь поселился и фактически постепенно «съел» нашу Землю. Он хочет завоевать нашу планету. Он заодно с этим гадом ползучим.

Мрак какой-то. Все это было так невероятно. Хотя почему? Если к нам пожаловали одни, то почему нельзя другим? Но те просто наблюдатели, которые лопухнулись со своим экспонатом, а этот, похоже, настоящий завоеватель. Так я размышлял.

— Знаете, — подумала Катя, — не обязательно лесник из других пришельцев. Это может быть предатель именно со знакомого нам корабля. Возможно, именно он и помог сбежать кирчерву.

— Неплохая мысль, — похвалил Максим, — надо связаться с нашими союзниками и выяснить, не пропал ли у них, кроме экспоната, еще и член экипажа, а может, рабочий какой.

— А с ними днем можно выйти на связь? — спросил я.

— Это у тебя надо спрашивать, — чуть не засмеялась Катерина, — ведь ты у нас за это отвечаешь. Заодно и проверим, как это у тебя получается, чтобы потом в нужный момент не вышло осечки.

Я еще тогда подумал, когда пришельцы говорили, что поддерживать связь буду я: как они это устроят технически? Мне что, просто подумать о них? Лучше бы они нам прибор какой дали — все надежнее. А если туман или сильная облачность, я могу не пробиться сквозь завесу. А самое страшное, если препятствия будет чинить монстр или этот псевдолесник. Ведь если он не хочет, чтобы мы поймали чудовище, то может пойти и на такие уловки. Я поделился своими опасениями с нашим главным.

— Именно поэтому давай попробуй сейчас. Может, действительно стоит договориться как-то по- другому искать друг друга.

Я долго не мог сосредоточиться, потому что Северова поймала смешинку. Ее просто распирало от смеха, и она мне очень мешала. Уж я смотрел на нее серьезно, но от этого она хохотала еще пуще. Ей, видимо, и самой было неудобно и стыдно, потому что она пыталась даже подавить свой смех, закрыв рот руками, но это совсем не помогало.