- За прекрасный вечер. – Отвечала она ему тем же взглядом. Тем же, которым они общались друг с другом во время радиоэфира. Тем же, который сам по себе – больше, чем разговор.

Они выпили. Триш смаковала вкус вина, молчала, стараясь распробовать все его нотки, внутри от него сразу запекло. Выбор Старка она одобрила.

- Если честно. До сих пор не верю, что всё это происходит. – Сказала она как-то мечтательно.

- О чём ты?

- Да обо всём. – Она указала на всё вокруг. – Я же себе всю голову сломала, как это будет. Чего угодно ожидала. А в итоге ты пришёл с охранником и котом.

- А чего угодно – это чего?

- Ой, ну ты знаешь, картежа из машин пяти-семи с охраной. Трёх секьюрити в студии. Что нас начнут проверять металлодетекторами. Бог его знает, чего было ожидать.

- Ну да, а вышло всё куда проще.

- Поверить не могу, что всё прошло так удачно. И что я сижу здесь сейчас. Да и что ты вообще согласился. Тебе по статусу больше, я не знаю, шоу Опры.

- Я был у Ларри Кинга. – Просто пожал плечами Старк. - А Опра, что ж, она не звонит мне пьяная посреди ночи. Хотя, если подумать… Нет, не звонила. На самом деле всё просто. Твой звонок мне кое-что напомнил. – Уголки губ Тони колыхнулись, лицо его стало каким-то чуть более нежным, в его памяти всплыл образ пылкой, жаркой блондинки, которая пару недель назад также пьяная требовала звонка Флойду Мейвезеру. – Вот я и решил, почему бы и нет?

В последнее время Старк всё чаще вспоминал Кэрол. Он примерял её образ на разные ситуации и моделировал «а что, если…». Так, например, сейчас он уже точно мог сказать, что было бы, подсунь он ей меню без цен. Та характерная особа прежде всего устроила бы ему выволочку, затем либо заказала стакан воды и сидела с ним весь вечер, либо просто ушла. Она уже успела ему сказать пару раз, что вернёт ему все деньги, которые он потратил на её содержание и обязательно вернёт ноутбук. Все уговоры Тони были бесполезны.

- Ох, Тони, мне так стыдно и неловко. До сих пор считаю это дурацкой затеей.

- Зачем же тогда звонила?

- Это всё моя сводная сестра, мы очень близки. Иногда, если она подопьёт, её уже не остановить. Она так хотела нас познакомить, что слямзила мобильный и набрала твой номер.

- А номер мой откуда?

- Всё она. Она частный детектив. Не знаю, где она его раздобыла. Я уже сказала ей, что если я проведу с тобой эфир, она его сотрёт, удалит и забудет навсегда. Можешь не беспокоиться. – Это была чистая правда. Пэтси приложила немало усилий за эту неделю, чтобы уговорить Джессику после эфира оставить Старка в покое. Если он сам, конечно, вдруг не решит позвонить ещё.

Вскоре принесли ужин. За прошедшие несколько минут официант уже подобрался, взял себя в руки и выполнял заказ со всей необходимой учтивостью ко всем его гостям. Перед котиком была выставлена тарелка с жирной свежайшей рыбой, маленький четвероногий посетитель жадно поводил носом, и уже скоро было слышно его увлечённое чавканье. Старк мастерски орудовал ножом с вилкой, а Пэтси аж закрыла глаза от восхитительного блюда – она и правда любила мясо утки и именно в таком рецепте.

- Ну а тебе-то как? – Её давно подмывало задать этот вопрос.

- Сегодняшний день?

- Да. – Старк знал, что этот её вопрос, пусть и такой короткий, на самом деле скрывал в себе множество других. Женщины часто не могут спросить о чём-то прямо, задавая такие вот абстрактные вопросы. На самом деле, в одном таком небольшом их может быть сразу десяток.

- Честно, давно не отдыхал. Мне нужно было развеяться, хорошо, что тут подвернулось твоё предложение. День отличный. Я знал, что ты хорошо ведёшь эфиры и не беспокоился, что что-то пойдёт не так. Студия миленькая, правда, мне не очень по душе ваш музыкальный подбор. Надеюсь, слушатели не обидятся на мою маленькую шутку.

- Мне чуть уши не заложило, – Улыбалась Триш, - когда заорал ЗиЗи Топ. Я прям подумала: пробил час расплаты.

- Ха, ну я не настолько суров. Что меня больше всего удивляет, как ты со своей-то внешностью работаешь на радио? Тебе нужно вернуться на телевидение.

- Точно нет. – Покачала она головой. – Телевидением я сыта по горло. Мама таскала меня на все реалити-шоу, на все кастинги, которые только находила. Я сыта им по горло. – Но за этим ответом она, конечно, услышала и приняла комплимент Старка. Это был один из тех вопросов, который скрыт под другим вопросом. – Всё это привело к тому, что сейчас мы с мамой почти не общаемся. Она не понимает меня, я не понимаю её.

- Желания родителей не всегда совпадают с детскими. Я и сам не слишком ладил со своим отцом. Всё, что я помню о нём, это отстранённость, холод и безучастие. Он сплавил меня в интернат, как только подвернулась возможность. А когда мы виделись, какие бы ни были у меня успехи, я ни разу не слышал слова похвалы. Лишь спустя много лет я узнал, что на самом деле он любил меня.

- Мне жаль, Тони.

- Просто, я хочу сказать, что сейчас, я бы о многом хотел спросить его. Многое ему сказать. Но его уже нет в живых. Но у тебя-то есть такой шанс.

- Может и так. Это не отменяет того факта, что своё детство я предпочитаю не вспоминать.

- Как знать, если бы у меня было три условия, возможно, я бы попросил тебя позвонить матери. – Сказал Старк с хитрым прищуром.

- Нет-нет-нет. Я бы торговалась изо всех сил.

- Ха-ха.

- Давай о другом. Ещё я хотела сказать, когда получила твоё сообщение, я немного растерялась. Оно было такое короткое, как будто злое. Думала, ты придёшь недовольный и устроишь мне показательную казнь.

- Не принимай на свой счёт, я не люблю переписываться. Предпочитаю живое общение. Но в целом, даже это не так плохо, Тор вообще отправляет только голосовые.

- У Тора есть мобильник? – Триш даже перестала жевать.

- Да. Я подарил. И поставил на звонок Майли Сайрус.

-