Ох, это жестоко. – Триш с усилием проглотила, чтобы ненароком не поперхнуться едой. - Почему же он не сменит?

- Нельзя, я поставил родительский контроль.

- Серьёзно? – Всё это как-то не укладывалось в голове.

- Абсолютно серьёзно. Но это пустяки. Капитану Америка я поставил Beck – Loser<footnote>https://www.youtube.com/watch?v=YgSPaXgAdzE</footnote>. – Сказал он с особой гордостью. Триш расхохоталась в голос.

- Ха-ха-ха! Капитан Америка? Лузер? – Она откинулась на спинку стула, закрыла лицо руками и смеялась без остановки. Старк сидел явно довольный собой. – Тони, боже, это же Кэп! Разве так можно? – Хохотала девушка.

- Ему, кстати, нравится. Я поставил минусовку, слов там нет, но что за песня – он в курсе. Кэпу нравится гитарный проигрыш. – Всё это была правда, но не вся. Тони дал себе слово, что «Лузер» будет играть у Кэпа, пока он не найдёт себе девушку.

Они пили вино, ужинали и наслаждались обществом друг друга. Кот, смолотивший рыбу и напившийся молока, с упоением умывался, сидя у ног Старка. Дружеский характер встречи позволял вести себя непринуждённо, без попыток обязательно понравиться и произвести хорошее впечатление. Больше они ни о чём не спорили и всё чаще смеялись. Триш много и охотно с неподдельным интересом интересовалась Старком, его деятельностью и жизнью. Иногда он отвечал серьёзно, иногда легко отшучивался:

- Ты поэтому не показываешься на публике? Занят делами Мстителей?

- Да. Целыми днями придумываю им рингтоны на мобильники.

Юный официант тоже словно ожил, появлялся и исчезал спешно и споро, видно получив порцию наставлений от старших коллег, напомнивших: главное качество здешних официантов – их незаметность и своевременность. Первая ложечка чересчур дорого пуддинга «Черчилль», коснувшись языка Триш, заставила её закрыть глаза от удовольствия. С пару секунд она не жевала, наслаждаясь нежным и сладким вкусом блюда. Десерт и в самом деле был, что надо.

- Слушай, а скажи по секрету, у вас ведь и какие-нибудь чаты есть общие?

- Как чаты мамочек в детских садах? Если честно, то да.

- Ого. А я-то пошутила.

- Как видишь, оказалась недалеко от истины.

- А… - Только она открыла рот, как Старк её деликатно перебил.

- Там редко происходит что-то интересное. Все заняты своими делами.

- Эх. – Вздохнула Триш, надеявшаяся услышать ещё какие-то невероятные подробности.

- Пока не появляется Тор и не начинает всех зазывать на пиршество. Может целый час оставлять голосовые, но его особо никто не слушает. Ему же не объяснишь, что люди заняты работой.

- Ох, это удивительно. Слушай, а куда пропал Халк?

- В долгосрочном отпуске.

В дело пошла вторая бутылка вина. Щёки Патрисии орозовели, к концу вечера она уже совсем расслабилась и наслаждалась этим чудесным воздухом, тишиной ночного города, обществом прекрасного мужчины. Наконец, алкоголь осмели́л её настолько, что она решилась задать вопрос, который давно её мучал, и который для неё сегодня был самым главным.

- А вообще, я хотела спросить кое-что ещё. – Патрисия вдруг заговорила несколько более размеренно. – Скажи, вот если есть люди, которые тоже обладают какими-то способностями, куда им идти? Во Мстители всех не возьмут. На таких людей, я не знаю, кто-то выходит? Их как-то находят или вербуют? Или как это происходит?

- Есть кто-то на примете?

- Нет, но я слышала. – Конечно, её интересовала исключительно её подруга и по совместительству сводная сестра Джессика Джонс. Триш очень переживала за неё и за то, что однажды она вляпается во что-то, из чего уже не выберется. Особенно этот страх усилился после всей той заварушки с Килгрейвом. Как бы не упиралась Джесс, если бы она нашла какое-то место, где могла бы хотя бы вступать в контакт с подобными ей, это уже упростило бы ей жизнь. Так, во всяком случае, полагала Пэтси.

- Честно сказать… Я не уверен, что точно знаю, как всё это происходит. Дядя Сэм, конечно, не дремлет, тут всё очевидно. Но ты ведь говоришь о каких-то более незаметных людях, чем, например, Халк?

- Именно о них. Представь, сколько людей с особенностями может быть в нашей стране? А по всему миру?

- Да, было бы недурно, если бы существовала сеть вроде анонимных алкоголиков, где каждую неделю собирались бы люди со сверхспособностями и рассказывали друг другу, кто сколько спас людей за последние дни. Но я ничего такого не знаю.

- Что ж, - сказала Триш с плохо скрываемым разочарованием, - я поняла. – Такой вопрос в лоб, пусть и с некоторой прелюдией и с известным контекстом, так или иначе не оставлял сомнений, что он был для неё вовсе не абстрактным, а вполне конкретным и целевым. Старк это понял.

- Всё, что мне известно, это предположительно некая конторка, которая занята наблюдением за подобными людьми. И если твой знакомый, знакомая или человек, о котором ты слышала вдруг были бы заинтересованы в сотрудничестве, я бы мог чем-то помочь. Но это госслужба, Триш. – Старк старался говорить максимально расплывчато и без конкретики.

- Да, я могла бы догадаться. А ты тоже из этой «конторки»?

- Ну уж нет, я сам по себе.

- Но ведь не все состоят на госслужбе. А как же Человек-Паук?

- Пусть сначала школу закончит.

– Хмыкнул Старк.

- Что? Тони, ты знаком с Человеком-пауком?

- Ты ничего не слышала.

- А, да, хорошо. – Осела Триш. Она задумалась ненадолго и продолжила. - Просто я размышляла об этом. Эти люди, они есть. Кто направит их? Кто им поможет? Я не знаю… кто их организует? Сколько из них вынуждены скрывать свои силы и бояться быть обнаруженными? Им ведь просто некуда идти. Да, теперь, все знают, что есть Мстители. Но Мстители – это не общественная организация, не политическая партия, куда можно вступить.

- Ты права. И не отряд бойскаутов, где их обучат.

- Да. И ты ведь сейчас – единственная ниточка, которая соединяет мир людей с миром супергероев. То есть, общество хотя бы знает, где ты живёшь, как тебя зовут и всё остальное. Ты принадлежишь обоим этим мирам.

- Честно сказать, никогда не думал об этом.

- А я думала. И скажу тебе, Тони, наступили очень странные времена. У нас ведь был пример. Капитан Америка и Чудо-Женщина в сороковых. Потом они пропали. Все как с ума посходили от того, что люди могут быть какими-то особенными. Начались