Сельдерей выращиваем аналогично. Только почвосмесь делаем немного жирнее: в ту, которую готовили под петрушку, добавляем перегной (все в равных частях). Сеять лучше в начале марта. Готовим почву, как и под петрушку, но канавки делаем неглубокие (по 0,5 см), так как семена очень мелкие, расстояние между рядами – 10 см. Когда появятся всходы, прореживаем, оставляя между растениями 15 см. Чтобы сельдерей не выпустил соцветия раньше времени, поливаем теплой водой и следим за влажностью почвы. Если забудем вовремя полить, грядка мгновенно пожелтеет! Листья можно срезать для употребления в пищу, когда подрастут до 12 см. Сельдерей – культура очень урожайная, с 2–3 кустиков у вас будет столько зелени, что хватит и насушить. Начинаем срезать с крайних листочков.

Если вы посеяли на даче корневой сельдерей, то не срезайте листья до осени, разве 1–2 листика при необходимости. Осенью выкопайте корни, оборвите все крупные листья, оставив несколько молодых у ростовой почки, и пересадите в обычные цветочные горшки или ящики для выращивания цветов на балконе. Корешки сажают, не отряхивая с них землю, и не закапывают глубоко, чтобы верхние листочки с почкой роста были на 2–3 см над почвой. Поливают сельдерей зимой нечасто, достаточно и раза в неделю. И все – можно срывать зелень и есть на здоровье!

На балконе еще можно выращивать щавель, высаживая в ящики его корешки, и даже ревень. А также огородную культуру со странным названием – мангольд. Растение очень урожайное, с крупными листьями красного или зеленого цвета, по вкусу напоминает свеклу. Это и есть не что иное, как листовая свекла. И борщ из него вкусный, хотя и не такого насыщенного красного цвета, как из его корнеплодного собрата.

Для того чтобы вся зелень была у вас под рукой, можно сделать «хитрый горшок». Берем 10-литровый пластмассовый горшок для цветов и «портим» его – просверливаем в боковых стенках много отверстий. На дно горшка насыпаем дренаж из керамзита или толченого древесного угля. Далее заполняем его почвосмесью на четверть объема, а в просверленные боковые отверстия вставляем корешки щавеля, сельдерея, мангольда. После чего насыпаем грунт доверху и сажаем лук на зелень. Между луковицами можно посеять кресс-салат или листовой салат. Теперь вся зелень у вас в одном месте и ходить далеко не надо. Но чтобы зелень была качественной, необходимо ежедневно поворачивать горшок к свету другой стороной. Если есть лампа для досвечивания – поворачивать горшок не обязательно. Уход заключается в поливе и замене тех корешков, которые потеряли продуктивность. Если вы поставите на окна 2–3 таких горшка, то получите полный набор зелени на всю зиму.

Выращивание овощей по этой технологии мало чем отличается от выращивания на грунте, главное здесь – замена почвы искусственным субстратом или же его полное отсутствие.

На чем же тогда расти помидорчикам? – спросите вы. На щебне, керамзите, зернистом песке, полиуретане, а то и на минеральной вате. Субстрат нужен для того, чтобы корешкам растения было за что держаться. Я видел теплицы, где субстрат полностью отсутствует, а растения потребляют питательную жидкую субстанцию, которая циркулирует по трубопроводу, освещаются они лампами дневного света, а держатся в пластиковых зажимах. Температуру, влажность, освещенность и количество питательных веществ контролируют компьютеры. Персонал почти полностью отсутствует – впечатление, что попал на марсианскую станцию по выращиванию овощей. За такими технологиями будущее, но только после того как удастся полностью воспроизвести все природные элементы, необходимые для растений. А пока эти овощи, которые продаются в супермаркетах, – и красивые, и сочные, и привлекательные, но вкус… Вкус и даже запах оставляют желать лучшего.

Как-то я общался в «Фейсбуке» с женщиной, которая живет в Мюнхене. Как же она нам завидовала, что мы можем пойти и купить на рынке настоящие домашние овощи! Сейчас овощи, выращенные на гидропонике, восполняют рыночный дефицит продукции, они сравнительно дешевы и выращиваются непрерывно в течение года. Если вы не гурман и вас не слишком беспокоит, где выросли помидорчики, лишь бы не были гнилыми, то гидропоника – технология для вас. Вы можете и дома попробовать вырастить овощи подобным способом.

Лучшие урожаи на гидропонике дают помидоры, огурцы и перец. Для того чтобы вырастить в комнатных условиях эти плоды на гидропонике, необходимо обзавестись 30—40-дневной рассадой, искусственным субстратом (можно и без него) и раствором питательных элементов. Рассаду бережно сажают в емкость с искусственной «почвой» или же просто в питательный раствор. Можно в горшках отрезать дно и поместить их прямо в раствор, предварительно смыв почву с корней.

Главное в гидропонике – это раствор для питания растений. Так как почва отсутствует, а растению нужно расти и плодоносить, мы должны дать ему для этого все необходимое. Есть много рецептов для гидропоники, даже продаются уже готовые растворы, но их можно приготовить и самим. Для этого потребуется: 3,5 г суперфосфата, 2 г аммиачной селитры, 3 г сернокислого магния, 2 г сульфата калия, 5 г калийной селитры, 5 г калимагнезии, 0,8 г серной кислоты, 0,15 г борной кислоты, 0,25 г сернокислого железа, 0,1 г сернокислого марганца, по несколько крупинок сернокислого цинка, сернокислой меди и марганцовокислого калия. Очень важно правильно приготовить раствор. Сначала растворяем все минеральные удобрения в небольшом количестве воды, отдельно растворяем сернокислое железо в 500 мл воды, в другой емкости – борную кислоту и марганец. Затем наливаем полведра воды, поочередно выливаем туда все растворы, перемешиваем. Доводим до 10 л – и готово. Как видите, это процесс для очень скрупулезных людей, которые к тому же любят экспериментировать.

Далее все очень просто: увлажняем этим раствором искусственный субстрат или же наполняем емкости для растений. Это могут быть низкие выстланные пленкой ящики, горшки без дренажных отверстий или просто стеклянные 2—3-литровые банки. Если вы врожденный экспериментатор и хотите узнать, действительно ли ощутима разница между помидорами, выращенными обычным методом и на гидропонике, то лучше взять именно стеклянные банки. Наполняем их приготовленным раствором, не доливая доверху 5 см, и закрываем капроновой крышкой, в которой посверлено два отверстия – 2 и 3 см: большее отверстие делаем по центру – оно для рассады, меньшее – для колышка, к которому ее привязываем. Банки надо закрасить или обернуть плотной черной бумагой. И все, больше ничего не требуется делать, разве что формировать растение и подвязывать к опоре. Еще придется раз в неделю проверять кислотность питательного раствора с помощью лакмусовой бумажки: если кислотность нормальная, лакмус приобретет слабо-розовый цвет, а если слабая – голубой. Для исправления ситуации нужно добавить в раствор несколько капель азотной кислоты. Внимание!Работать с кислотами нужно, используя индивидуальные средства защиты (очки или маску, кислото-щелочестойкие перчатки) и соблюдая правила безопасности. Когда помидоры на гидропонике начнут зацветать, добавьте в раствор еще щепотку суперфосфата.

Итак, если вам удастся вырастить хотя бы одно растение и снять с него плоды, приступайте к массовому производству – и тогда, глядишь, не за горами то время, когда вы станете одним из пионеров роботизированного производства овощей в Украине. А что? Не боги горшки обжигают.