– Ведьма левитацию использовала, – стало мне мгновенным ответом. – Так безопасней и быстрее. Доберемся до лошадей, отвезем в замок.

Я только кивнула, соглашаясь. Отвезем, конечно, отвезем. А в голове слова наследника завертелись: «пророчили… искал…» Надо, чтобы он непременно выжил! А вдруг он тот самый?! Нельзя, чтобы погиб! Надо вылечить! Кошка ведь помогла? Да и Крон перевязал… Ну, и я немного участие приняла, поддержала в их нелегком деле.

– Ты молодец! Все правильно сделала, не испугалась, – вновь ворвался в мысли голос Крона. Я вздрогнула, из сумбурных мыслей своих выплывая, и взглянула на него. – Сильная ведьма. Очень способная. А в замке говорили, что без дара… – мужчина усмехнулся, восхищенно взглянул на меня и добавил: – Теперь я точно уверен, что у нас все получится. И с ведьмой справишься, и книгой воспользоваться сможешь, и… – напарник запнулся на миг, задумался, но что-то решив для себя, добавил: – и нас спасешь… Я абсолютно уверен.

Очень хотела спросить у мужчины, о каком спасении идет речь. А еще от кого и от чего это делать надо, но нас кошка отвлекла.

– Хватит с нее похвалы! – проворчала пушистая. – Разбалуешь совсем. А Элька вообще-то еще ничего не умеет. Чистое везение, между прочим! Вот я работенки сегодня переделала – полмира спасла, а это так, пустяки. Отвлекла, да и только…

Она ворчала и ворчала, между нами втиснувшись.

– И вообще, о деле нужно подумать, – напомнила она уже менее воодушевленно, вновь переходя на свой любимый командный тон. На Крона мордочку подняла и добавила: – Придумать историю, как мы с принцем столкнулись, почему поблизости оказались. Да и ведьмочки на отбор не прошедшие ведь сбежали, а это по твоей части работенка была…

Я поначалу вслушивалась в разговор соучастников, но чем больше кошка бубнила об ответственности и нравоучениями нас закидывала, тем больше я стала понимать, что у меня голова раскалывается. Каждое ее слово, что в мыслях звучало, било по вискам. А еще не пойми откуда усталость навалилась.

– Кошка, – наконец не выдержала я. – Ты могла бы так сделать, чтобы только Крон тебя слышать мог? Голова раскалывается, сил нет!

И столько усталого раздражения в моих словах было, столько обреченности, что напарники настороженно на меня оглянулись.

– Что с тобой? – заботливо, с нотками тревоги в голосе, спросил мужчина.

– Этого нам только не хватало! – всполошилась пушистая.

– Я просто устала… и переволновалась, – попыталась успокоить их.

За голову руками взялась, пальцами виски помассировала. Ну в самом деле, ничего ведь страшного. С такими потрясениями, что со мной приключились за последние дни, удивляюсь, как вообще на ногах еще стою.

– Это вы привыкшие к авантюрам разным, а у меня прежде совершенно спокойная жизнь была. Чего удивляетесь?

Попыталась оправдаться и объяснить, что дело именно в этом, но мои потуги в разъяснениях самочувствия не облегчили, а только усугубили положение. Еще и затошнило слегка.

– Крон! – тут же заметив, как я испариной покрылась, еле шагая вперед, скомандовала ведьма. – Ну-ка, придержи нашу красавишну. Ей, кажется, не здоровится.

Мужчину долго просить не нужно было, напарник подошел, на руки меня поднял в ручищи свои сильные и понес.

– Да не надо, я сама… – попыталась сопротивляться вяло. Неудобно было, что на него еще и я в виде ноши взвалилась.

– Молчи, – скомандовала кошка. – Отдохнуть тебе нужно. Добираться до лошадок не долго осталось. Отвезем вас с наследником в замок, как можно скорее, и лекарям сдадим, – старушка помедлила немного и добавила: – Я, кажись, переусердствовала малеханько. Не рассчитала силы твои и слишком много магии из резерва почерпнула.

«Так вот оно что!»  – забормотала я мысленно, не в силах язык ворочить. – «Ну кошка! Ну удружила!» – старалась ворчать на нее, а у самой сил на злость совсем не осталось. Очень спать хотелось. Зевнула, расслабляясь в сильных, теплых руках Крона и глаза прикрыла.

На краю сознания еще слышалось, как сообщники переговаривались о каком-то даре моем, о том, как выплеск из меня сильный произошел, и как снадобья бы мне следовало выпить восстанавливающего.

Не смотря на прежде властные нотки в интонации старушки, сейчас голос ее заботливым казался. Крон про принца еще спрашивал. Меня это тоже очень волновало, и я сосредоточиться попыталась, чтобы не уснуть, подслушать, как можно больше.

– До рассвета без сознания пробудет. Целебный сон ему сейчас необходим. Рана глубокая была… Хорошо, что Элька рядом оказалась, если бы не она – не справилась бы я в одиночку.

«Все-таки я не безнадежна!» – подумала воодушевленно. Но вот то, что долго еще добираться придется, и я ни жива ни мертва, огорчало. Бороться со слабостью с каждой секундой все труднее становилось и, не смотря на внутренний протест, я тем не менее провалилась во тьму.

Думала ведь, что только глаза прикрою. Отдохну, и в путь все вместе выдвинемся… Как только Крон до лошади со мной на руках доберется. Но не так все просто оказалось.

Веки разлепить смогла, когда вокруг светло уже было. Роскошный бархатный балдахин, что я прежде уже повидать умудрилась, над головой очутился, зайчики солнечные по нему скакали игриво. Я вначале подумала, что померещилось мне – сплю и сон прекрасный вижу. Даже глаза торопливо потерла, чтобы убедиться в этом. Но нет, ошиблась…

У подножия мягкой кровати, где я преспокойненько укрытая одеялом лежала, мерный цокот каблуков послышался, отчего я мгновенно напряглась. Бабушке и, тем более, Крону он принадлежать никак не мог. А значит в комнате кто-то посторонний находился.

Долго в неведении держать и мучить догадками не стали. Пары секунд не прошло, как надо мной появилось совершенно недовольное лицо королевы Дивины. И так некрасиво она губы скривила. Вздохнула я от вида злой колдуньи, закрыла вновь глаза в надежде, что попустит, и образ ненавистный рассеется. Но нет, кошмар не прекратился, потому как дама еще и голос подала:

– Сына моего значит спасла, бездарность?! Не сгинула? Ну ничего-ничего… Не долго ты здесь задержишься. Только он в себя придет, я все сделаю, чтобы ты подальше от дворца оказалась, и в жизни его тебе места не было. Так и знай!

Ответом на реплику королевы стал мой протяжный вздох. Ну чем, спрашивается, я на этот раз ей не угодила? Чего взъелась-то?! То, что моего дара ей, как у ведьмы, недостаточно, мы еще в прошлый раз выяснили. Когда позорно из зала меня вышвырнули ее стражники. Других идей, откуда такая личная неприязнь, у меня не было. На месте повелительницы я бы радовалась, что сын живой и благополучно домой доставлен,