— Резонно, — усмехнулся слепой. — Ты на законопослушного гражданина не тянешь.

— Что есть, то есть, — развел я руками. — Интересно, за мной снова прибежит тот пацан, или как?

Оказалось, все было куда проще. Когда мы добрались до общежития, нас, а вернее меня, остановила старуха-надзирательница и, не произнеся ни слова, протянула лист бумаги и перо. Пробежав контракт глазами, я убедился, что все ровно так, как и говорил Муад, то есть свобода передвижения и самостоятельный выбор заказов. Также по контракту в первых шести рейсах меня будет сопровождать проверяющий и я не имею права брать заказы, покидать территории Братства с грузом и отклоняться от маршрута, не сообщив ему. В принципе ладно, нужно было просто эти шесть заказов взять на как можно меньшее расстояние, чтобы соглядатай заглядывал через плечо как можно меньшее время. Математика.

Так что я успешно подписал контракт именем Веска. Было забавно видеть его имя в этих бумагах, и вдвойне забавно от того, что местом рождения было указано, как я и сказал собеседователю, село Благословенное. Думаю, охотник бы очень удивился такому перевиранию его биографии.

Увидев подписанный контракт, старуха тут же потянула руки, чтобы его заныкать, но я оказался быстрее и выдернул лист прямо из-под костлявых пальцев.

— У меня есть еще вопросы.

— Это не ко мне. — Буркнула бабка, снова попытавшись схватить контракт, и снова безуспешно. Силы в ее старческих граблях было хоть отбавляй, но вот с ловкостью и подвижностью все было куда хуже.

— Тогда к кому?

— Придет проверяющий — ему задашь, — недовольно прошепелявила она, и на этот раз я позволил выхватить лист.

Добравшись до комнаты, я обнаружил, что Найс уже во всю дрыхнет, а его одежда, аккуратно сложенная, висит рядом на стуле. И это несмотря на то, что на чтение бумаг и спор со старухой я потратил от силы минут десять. Полезный навык, ничего не скажешь.

Сам я раздеваться не стал, да и спать пока что не хотелось, так что просто плюхнулся на кровать, прямо в одежде, чтобы бабке потом было больше работы. Оставалось только дождаться того самого проверяющего.

И он появился очень скоро, не прошло и получаса. Более того, я его знал, именно он, пока мы с Найсом спарринговались, отжимался в дальнем углу. Ну… супер. Надеялся что о моих навыках никто из официальных членов Братства не узнает и мало того что провалился в этой довольно простой вещи, так еще и продемонстрировал свои способности лично своему соглядатаю. Браво, Ганлин, браво. Остается только надеяться, что он останется с нами не слишком надолго. Насколько я понял из того же контракта, проверяющие могли меняться, если в очередном перевалочном пункте найдется член Братства, желающий взять на себя эту непосильную ношу вместо предыдущего надсмотрщика.

Впрочем, если отбросить мое предвзятое отношение, парень выглядел вполне мирно. Раскачан был, правда, по самое не хочу, словно вообще единственным, чем он занимался помимо роли проверяющего, были отжимания, подтягивания, приседания и прочие прелести физической подготовки. Но тоненькие усики, прическа под горшок и, неожиданно, толстые круглые очки в роговой оправе напрочь убивали в нем все даже теоретически возможные угрожающие черты. Представился же он именем, отдавшимся в памяти болезненным воспоминанием. Игорь. Не Игор, как тот чертов паладин, но слишком похоже, и я уже предчувствовал, как буду беситься всякий раз при произнесении этого имени.

Найс при появлении парня проснулся, но вставать не стал и с любопытством слушал наш разговор прямо из-под одеяла.

— Итак, я буду Вашим проверяющим на время ближайших шести заказов. — То есть рассчитывать на то, что ты свалишь раньше, не стоит, правильно? — Хотелось бы прояснить несколько пунктов, прежде чем мы приступим к сотрудничеству.

— Слушаю, — я тяжело вздохнул.

— У меня есть несколько требований к Вам, как извозчику, которые я бы хотел, чтобы Вы исполняли на протяжении всех поездок. — Чем больше он говорил, тем больше напоминал мне того самого собеседователя. Да и внешне вроде похож, если убрать все эти мышцы, добавить пивной животик и залысину…

— Внимательно слушаю.

— Во-первых, завтрак не позже девяти утра, готовите Вы. Во-вторых, обед не позже двух часов дня, опять же, готовка на Вас. В-третьих, ужин не позже шести вечера.

— Дай угадаю, готовлю я?

— Именно так, — ничуть не смутившись, кивнул качок. — В-четвертых, на время ночлега Вы и охранник фургона несете поочередную вахту на случай непредвиденной атаки.

— Ты, естественно, спишь?

— Я бы попросил, Вы, — поправил он очки. — Да, все верно.

— Слушай, я тебя сразу перебью, чтобы ты не утруждался перечислением всех остальных пунктов. В моем контракте не сказано ни слова о том, что я должен выполнять желания какого-то индюка, — Игорь дернулся, словно ему дали пощечину, хотел было что-то возразить, но я продолжил. — Если ты рассчитывал на то, что я неграмотный деревенщина или бесхребетный тюфяк, спешу расстроить, это не так. Будешь готовить себе жрать самостоятельно, сторожить себя самостоятельно и подтираться тоже самостоятельно. А если тебя что-то не устраивает, я прямо сейчас иду и увольняюсь, рассказывая при этом, какой ты утырок. Думаю, кроме твоего папочки найдется еще немало людей, готовых с превеликим удовольствием выслушать мои излияния.

Я на секунду замер, ловя изменения в лице этого парня. И, похоже, моя ставка сыграла: он побледнел, лицо перекосилось, тоненькие усики задрожали, словно во время землетрясения. Да уж, оскорблять и поносить людей я умел куда лучше, чем общаться с ними мирно. Найс тем временем едва сдерживал смех, накрывшись с головой одеялом.

— Пожалуйста, отцу не говорите… — промямлил наконец Игорь, поднимая на меня скрытые за толстыми стеклами глаза. Вот оно что, так он служебным положением даже без согласия папы пользуется. Пытается пользоваться.

— Идет, — кивнул я, всем своим видом показывая готовность сотрудничать. — Но тогда ты позволишь моему другу, который тоже совсем недавно стал наемником Братства, стать охранником нашего фургона.

Со стороны это, должно быть, выглядело как заговор с целью похищения груза, но у меня никогда не было таких мыслей, честное слово. Если бы этот Игорь не оказался таким козлом, я бы все равно попросил за Найса, просто в куда более вежливой форме и он сам виноват в том, что все закончилось именно так. Да и после этого неприятного момента дальнейшее наше общение проходило уже на куда менее грубых тонах.

Обсудили, когда и куда отправляться, сойдясь на том, что завтра стоит сходить посмотреть доступные заказы в сторону города Мапад, расспросили Игоря о правилах и сроках доставки разных грузов, премиях за встретившиеся в пути трудности типа грабителей и вообще об оплате труда.

В конце качок даже извинился за свое поведение, рассказав, что работу получил совсем недавно и чувствует себя неуверенно, поэтому попытался сходу продавить свой авторитет, а вовсе не потому, что ему реально нужны мои услуги няньки, и вообще раньше со всеми работало. Осознав, что последний довод его нисколько не красит, Игорь опять принялся извиняться и просить не рассказывать отцу. Конечно, мы его успокоили и убедили в своей максимальной искренности и доброжелательности, так что из комнаты парень выходил, полностью уверенный в нашей с Найсом едва ли не святости.