печи или камины, кому что понравится. Мы остановились у входа в особняк. Над дубовыми дверями висел герб, закрытый белым полотном.

— Вы наконец-то придумали герб? — спросил Волконский.

— Да. Решил остановиться на этом варианте.

Я махнул рукой, и слуги потянули за канат. Полотно упало.

— Вот это герб! — обрадовался граф. — Будет с вами, даже когда вы получите новый титул.

Тут я уже ушёл от стандартной геральдики, но не особо сильно. Тоже совместил разные традиции в стиле.

— Кто это? — спросила Лиза. — Дракон и кто?

— Жёлтый Дракон и Чёрная Черепаха, — сказал я, показывая на зверей.

Оба стояли, держа в лапах небольшую корону, обозначение титула виконта.

— Это спутники Да Юя, великого героя древнего Китая. Да, их немного изменили, чтобы походило на герб, но в целом китайские корни остались. Это и будет моим гербом и эмблемой моего Дома.

Гости вошли внутрь. Слуги принимали у них верхнюю одежду. Обед уже скоро, но пока гости разошлись по комнатам, чтобы всё осмотреть.

— Руслан, даже сложно поверить, — сказала мне Лиза, беря за локоть. — Вроде совсем недавно спас нас от бандитов, а теперь уже почти граф. С таким-то особняком даже княжеский титул не за горами.

— Это потом, — сказал я. — Пока я получу титул графа, и у меня для него почти всё готово.

— Мне нравятся твои амбиции, — шепнула она. — А где твоя спальня? Ты не подумай, я просто хочу посмотреть. Наверняка там очень удобно.

Просто хочет посмотреть, как же.

— Все спальни наверху, — сказал я. — И да, там очень удобно. Если кто-то из гостей захочет переночевать, буду только рад. А этот зал я хочу сделать для коллекции редких вещей.

— Как у папы?

— Да, в своём роде так.

Зал пока пуст, единственное, что здесь стоит смотреть — расписной потолок и отделанные стены. Пока ещё не придумал, что буду здесь хранить. Наверное, редкие вещицы, которые я привёз из Китая или нашёл уже здесь, в России.

— Красиво, — сказала Лиза. — А куда ведёт та дверь?

— К лестнице на второй этаж. Вон та в гостиную, я слышу там голос твоего отца.

— А вот эта? — показала Лиза. — Сделал секретную дверь?

— Секретную? — удивился я. — Я не делал здесь секретные… двери…

А она была. Дверь была замаскирована, её вообще не было видно. Но, наверное, когда кто-то из слуг открыл окно в соседнем, чтобы проветрить зал, возник сквозняк. Панель на стене чуть сместилась и стала видна щель в безупречной лепнине.

Окна в другой комнате закрыли, и щель сразу исчезла.

Но я уже заметил её.

Секретная комната, построенная без моего ведома? Которой тут быть не должно? Это странно.

— Руслан, а давай посмотрим, что находится там? — предложила Лиза.

Глава 13 — Жёсткий допрос архитектора

Эта секретная комната очень сильно мне не нравилась. Сначала я был удивлен, но теперь стал сильно недоволен. Что-то здесь явно было нечисто.

— Подожди, — остановил я Лизу, которая уже была готова ринуться в тайный проход.

— Что такое, Руслан? Может… — голос девушки стал более нежным. — Может ты хочешь опробовать свою новую спальню? — девушка пару секунд ожидала моего ответа, а потом прикусила губу. — Хотя сейчас наверное не время…

— Этой двери быть не должно. Я не видел её на чертежах. Порой я могу что-то забыть, но если напрягусь, то обычно вспоминаю всё нужное. И могу точно сказать — этой тайной двери быть не должно.

— Может вышла какая-то ошибка? Да и секретный ли это вообще проход… Может, просто какая-то ниша?

— Если бы эта была ниша, то сквозняк бы её не открыл. Это тайный ход — тут сомнений быть не может. И раз он сделан без моего ведома, значит через этот ход меня хотели убить. С таким шикарным инструментом, есть очень много вариантов, как со мной расправиться. Например, подложить бомбу. Возможно даже бомба уже тут.

— Какой ужас, — ахнула Лиза.

— Пожалуй, стоит сопроводить моих гостей на улицу. Скорее всего мой враг ещё не использовал тайный ход, но лучше подстраховаться. Я не хочу рисковать своими гостями.

Императоры легко могут убить недобросовестного архитектора. Бывает также, что архитекторов убивает, чтобы никто не узнал о тайных ходах дворца или какого-то другого типа здания.

Мне своего архитектора сейчас тоже хотелось убить. Я изначально хотел его похвалить и дополнительно заплатить, но теперь… Теперь мне хотелось как минимум выяснить, кто подкупил моего архитектора. Ведь кроме этого тайного хода можно ожидать ещё что-то незапланированное в моей усадьбе.

Сопроводив гостей на улицу и наказав Лизе показать какую-нибудь красивую магию, чтобы всех занять, я пошёл исследовать тайный ход.

Самые худшие опасения не подтвердились. Никакой взрывчатки не было, да и сам тайный ход пока не использовался. Он был очень узким. Проходить его надо было практически боком.

Я проверил ещё несколько мест в доме, где по моему взгляду могли быть тайные ниши или проходы, но ничего более не обнаружил. После это я стал спокоен, хотя и решил, что когда гости разъедутся, то проверю всё более основательно.

Моя злость быстро прошла, хоть моё новоселье и было несколько испорчено. Злиться часто бессмысленно, поэтому я не тратил на это своих сил. Но я конечно же решил разобрать с тем, кто готовил на меня покушение.

И раз Дроздов был у меня в гостях, можно попросить его помочь. Я вернул всех гостей внутрь дома и подозвал к себе полковника. Он был в очень хорошем настроении, ведь уже успел немного выпить.

Правда, ничего толкового выяснить не получилось. Полковник смог увидеть как строят тайный ход, но не заказчика всего этого дела. Собственно даже не удивительно, что способность Дроздова не помогла. Но оставался и более прямолинейный ход — прийти в гости к архитектору.

* * *

— Ох! Ваше Благородие, рад вас видеть в добром здравие! — залепетал архитектор Долбунов, поднявшись меня встречать. Я был в сопровождении, полковника. — Виконт, о вас очень много пишут в газетах!

Этот архитектор Филип Альбертович стал раздражать своим подлизыванием с первых слов. Неужели, он не понимает, зачем я здесь?

— Кто заказчик? — спросил я жестко, сразу показывая, что я в недобром настроении и все