– Ты что? Как это домой? Теофило, что это вообще за дела?! –принялся возмущаться Белый. – Ты что это мною командуешь?!

– Сань, да с чего ты взял? – сделал недоуменное лицо друг. –Ты же сам сказал: «Едем домой».

– Я сказал? Точно? Ты не лепишь? – недоверчиво прищурилсяБелый и погрозил другу пальцем. – Смотри, Фил, если обманываешь, я… Я тебяпородил, я тебя и убью…

– Убьешь, убьешь… Все, Сань, правда – хорош бухать!

– Да, я тоже так считаю… – немедленно согласился Белов. –Сейчас вот только в бар зайдем…

– Сань, если в бар, – то только чай или кофе! – решительновозразил Фил, не выпуская из руки локоть Белова.

– Точно! Чай или кофе! – энергично кивнул Саша.

Тут Фила сзади кто-то окликнул:

– Валера, Валера!

Он машинально обернулся. Белый тут же воспользовалсямоментом, высвободил свой локоть и решительно двинул к бару, на ходу сигналябармену поднятым пальцем:

– Пятьдесят виски!

А к Филу, приветливо помахивая рукой, приближался лощеныймолодой мужчина в шикарном костюме. С ним была эффектная стройная блондинка вдлинном облегающем платье.

– Сань, я сейчас, – бросил Фил в спину Белова и повернулся ксвоим знакомым. – Ну, здравствуй, господин Кордон…

– Валера, рад тебя видеть! – мужчина притянул Фила к себе ипоцеловал его в щеку. Тот слегка поморщился – о нетрадиционной сексуальнойориентации Кордона в среде киношников знали все.

– Привет, Анют, хорошо выглядишь, – кивнул Фил и девушке.

– Стараюсь… – лениво улыбнулась она.

– Поиграть пришли? Что, лишние деньги завелись? – Фил едвазаметно усмехнулся: Кордон должен был ему кругленькую сумму за трюки в егофильме, но рассчитываться не торопился, говорил – нет денег.

Белов, получив в баре свое виски, обернулся к Филу. Заметивего взгляд, Кордон приветственно улыбнулся.

– Да нет… Валер, познакомь меня с Александром, – Кордонкивнул ему за спину.

– Знаешь, не вовремя… – немного смущаясь, пробормотал Фил. –А что – очень надо?

Тут к ним, пошатываясь, подошел Белый. Фил приобнял друга заспину и решительно отобрал у него стакан.

– Братух, мы же договорились! – укоризненно нахмурился он иповернулся к Кордону. – Ну вот, знакомьтесь. Это – Александр. А это АндрейКордон, акула шоу-бизнеса.

– Саша, кит-убийца, – без тени улыбки представился Белый.

Кордон вежливо рассмеялся, демонстрируя, что шутка оцененапо достоинству. Белов пожал его узкую и тонкую ладонь.

– А это Аня, восходящая звезда кинематографа…

Белов перевел глаза на девушку, с игривой полуулыбкойвстретившей его мрачный взгляд.

– А вы? Вы тоже хищница? – грустно спросил Саша.

– Я? – кокетливо засмеялась девушка и медленно покачалаголовой. – Нет, я – млекопитающее…

– Млеко? – Белый удивленно приподнял брови и вдруг широкимжестом указал за свободный столик. – Присядем!

Приглашение в его устах прозвучало как приказ…

* * * * *

В ту же минуту в дверях зала появились Каверин с Петровичем.Володя был возбужден, он широко улыбался и то и дело энергично потирал руки.

– Эх, чувствую, выиграю сегодня! – он чувствительно двинулприятеля локтем в бок. – Ох, выиграю!

– Может, перекусим сперва? – предложил Петрович, никогда неупускавший случая позаботиться о своем довольно объемистом брюшке.

– Это дело, – легко согласился Каверин. – Что-нибудь такого…из морепродуктов, да?

Они двинулись через зал, забирая правее – там было несколькосвободных столиков, – и оставив за спиной стол, вокруг которого расселись Беловс компанией…

Общий разговор повел бойкий на язык Кордон.

– Да, казино… – продюсер, слегка покачивая головой, окинулвзглядом зал. – Знаете, Саша, Москва в этом смысле удивительный город. Вот,скажем, в Вегасе – кто там в казино ходит? Какие-то старухи, японцы,провинциалы из Оклахомы, ковбои… – словом, всякий сброд! А здесь – вы тольковзгляните! – цвет генофонда, понимаете? Наиболее жизнеспособные особи…

Белов, казалось, совершенно не слушал егоразглагольствований. С откровенно блудливой улыбочкой он неотрывно смотрел наАнну. Та отвечала ему подобным же взглядом – и даже, пожалуй, еще болеебесстыдным.

– А я тут как-то «В мире животных» смотрел. Так там сказали,что Дарвин везде неправ… – не без язвительности заметил Саша Кордону, насекунду прервав свою игру в гляделки…

* * * * *

Усевшись за стол, Петрович кивнул куда-то за спину.

– Белов здесь, видел?

– Угу… – не повернув головы, мрачно ответил Каверин.

От его прекрасного настроения не осталось и следа. Володяхорошо знал, каким непредсказуемым может оказаться его партнер во хмелю. Вотпочему сейчас ему хотелось только одного – чтобы Белый его не заметил…

* * * * *

Но Саша его заметил. Он оборвал себя на полуслове, игриваяулыбка на его лице тут же сменилась выражением угрюмой решительности. Сгрохотом отодвинув кресло, Белый поднялся и коротко буркнул:

– Я ненадолго…

Фил взглянул вслед другу. Он шел ровно и подчеркнутонеторопливо, низко опустив голову. Сомнений не было – конечной целью егомаршрута был столик, за которым устроились Каверин со своим нукером.

– Тоже вон особи… – вполголоса недобро пробормотал Фил. – Ауж какие, блин, жизнеспособные!

На секунду ему стадо тревожно. Впрочем, в последнее времяникаких трений между Белым и бывшим ментом не наблюдалось, так что формальныхповодов для беспокойства у него вроде бы не было. Помедлив, Фил повернулся кпродюсеру.

– Ну ладно, черт с ним, с Дарвином! Кордон, ты когда деньгиотдашь?

– Валера, ну неужели ты подставишь меня под стволы из-закаких-то ста штук гринов? – лениво ответил тот, наблюдая через голову Фила – ккому это направился Белый. Туда же неотрывно смотрела и его подружка…

* * * * *

А Белов уже стоял за спиной Петровича.