Галочки ставьте каждый раз, когда вам удалось устоять перед искушением поступить неправильно. Когда какой-либо из квадратиков ежедневно начнет заполняться галочками – иными словами, когда вы справитесь с этим недостатком, – можно составить новую таблицу, вписав другие несовершенства, которые вы за собой замечаете. Если тетрадь вскоре станет вам не нужна, прекрасно. Однако ее можно хранить в ящике стола как напоминание.

Многим бывает трудно начать свой день. Те, кто просыпается с ясной головой, не поверят, сколько людей страдает от утренней вялости. Если вы из второй категории, берите пример с персонажа Кэтрин Мэнсфилд, который, открыв глаза, видел плакат, который сам же и написал: «Немедленно марш из постели!»

Если вы, как многие из нас, ближе к полуночи ощущаете прилив истинного вдохновения, которое в утреннем прозаическом настроении всякий раз теряет свою привлекательность, пишите себе об этом записки, выражаясь решительно и без обиняков, например: «Ты просто кретин, если не знаешь, понравится твоя идея «Мэйси’с» или нет. Сегодня же назначь встречу!» Часто ничего другого и не требуется, чтобы прогнать утреннюю хандру и ощутить прежний подъем.

Один из самых знаменитых людей Америки постоянно посылает себе напоминания, называя это своим методом избавлять память от ненужных мелочей. В кармане он носит несколько открыток, в которых указан адрес его офиса. Однажды мы сидели в кафе, и в небе собирались тучи. Выглянув в окно, он вынул из кармана открытку и что-то написал, а затем с улыбкой показал ее мне. Открытка была адресована ему в офис, и в ней значилось: «Надень плащ и шляпу». В офисе у него имелись другие открытки с домашним адресом.

Поощрять себя за успехи (даже притом, что успех сам по себе награда) – тоже эффективный способ закрепить правильное поведение. Правда, если вы решите себя побаловать, раз в вашей тетради всю неделю были только хорошие отметки, вам может стать труднее отвыкать от своих недостатков.

Будьте к себе строги, но дружелюбны, требуйте от себя выполнения определенных норм, хвалите себя и даже поощряйте, если удается соответствовать новым стандартам. Зачастую мы выбираем неверную тактику: мы сидим, когда нужно действовать, а постфактум всячески себя ругаем и безжалостно наказываем. Ругать себя бесполезно: в душе нам кажется, что, отчитав себя, мы загладили свою вину. Это, разумеется, неправда: мы не сделали того, что было запланировано, и к тому же испортили себе настроение.

В заключение вспомним основной принцип успеха: действуйте так, будто вы не способны потерпеть поражение.

Начав воплощать этот принцип на практике, мы узнали, что первое условие – вернуть как можно больше энергии, которая уходит в мечты и отвлекающие занятия, и посвятить ее целенаправленной деятельности, пока не появятся результаты. При этом мы должны игнорировать любые неприятные воспоминания и ожидание неминуемого поражения и не обращать внимания на временный дискомфорт. Мы учимся не напрашиваться на неприятности, выбрав беспроигрышную позицию или интонацию, которые не оставляют возможности для отказа или невыполнения нашей просьбы. Мы тренируем ум особыми упражнениями, чтобы максимально контролировать его, когда придет время важных дел. С помощью воображения мы без страха изучаем возможные перспективы и постоянно планируем будущие проекты, не впадая в прежние пустые мечты.

По желанию мы приходим в хорошее, бодрое расположение духа и, освободившись от сомнений и тревог, приступаем к работе. В последних главах мы последовательно разобрали составляющие успешного поведения, но нужно помнить, что каким бы точным и поучительным ни был этот анализ, нам пришлось изменить темп протекания событий, чтобы подробно их рассмотреть.

Просмотр в замедленном темпе игры в бейсбол, гольф или теннис очень полезен для тех, кто учится играть. Мышечное усилие, стоящее за неожиданным ловким поворотом тела, в обычном темпе слишком быстро для глаза, а так появляется возможность изучить его поэтапно. Но, исследуя тонкости спортивной техники, мы в это время теряем другой аспект. Вспомните, как в замедленной съемке игрок расслабленно скользит по воздуху, мяч медленно летит к ракетке, касается ее с мягким толчком и неторопливо отлетает. Весьма комично смотреть, как прыжок, треск, быстрота игры, к которым мы привыкли, сменяются расслабленной, мечтательной плавностью.

Так и нам, чтобы изучить технику успеха, пришлось пожертвовать скоростью. Этапы настоящего успеха, не замедляемого нервозностью и напряжением, почти неизбежными в любом соревновании, сменяют друг друга быстрее и более плавно, чем может показать книга. В успешной деятельности есть замечательная лапидарность. «Я знаю, что картина будет удачной, если пишу быстро, – недавно признался друзьям знаменитый художник. – Как только работа перестает получаться, значит, я что-то вижу неправильно. Если все в порядке, это подобно игре».

В успешной деятельности действительно есть что-то от игры: скверные клише, появившиеся несколько лет назад, – «рекламная игра», «игры разработчиков», «игра «Ресторан»» – имеют вполне реальную основу. Словарь тех, кто преуспел в сколачивании капиталов, изобилует спортивным жаргоном: «ловкий трюк», «выбить с поля» и тому подобное. Пусть амбиции большого бизнеса далеки от вашего личного понимания успеха, но частота употребления игровых терминов, когда речь заходит об историях успеха, наводит на определенные выводы. Целенаправленная деятельность быстра, четка и приятна. Вы можете работать медленнее и сосредоточеннее обыкновенного, однако опасаться нечего – тот факт, что вы не отвлекаетесь и движетесь в верном направлении, задает работе особый, безошибочный тон.

Этот тон возникает, когда с помощью воображения вы воспроизводите настроение, с которым шли к прошлым успехам. Перенесите этот настрой на текущую работу и обратите внимание на схожий темп – вскоре вы сможете входить в него без обязательных усилий воображения. Этот темп порой появляется во время самых несложных занятий, и если вы научитесь переносить его на важную работу, вы подчините себе вдохновение. Вскоре вы будете сразу распознавать начало «рабочего настроения» и сможете использовать его.

Это ощущение темпа, или тона, или ритма – люди разных темпераментов воспринимают по-разному – станет доказательством того, что вы движетесь в нужном направлении. Речь не о том, что работа начнет получаться быстрее – это может случиться, а может и нет. Кто-то умеет «торопиться медленно», но у других излишняя суета означает проявление воли к поражению, которая, маскируясь под решительный и неуклонный прогресс, не дает увидеть важные предпосылки к успеху.

Мы здесь говорим не столько о физической сноровке, сколько о том, что беспрепятственное движение в правильном направлении приносит удовольствие и обладает собственным ритмом; оно несет вас прямо к успеху.

В качестве очередного доказательства от противного рассмотрим обширную подкатегорию успешных свершений, знакомых почти каждому (порой на собственном опыте): успех под влиянием храбрости отчаяния.