асфальт, нюхаю полынь. Сигарета тоже работает. — Я помолчала и все же решилась задать вопрос: — А ты как возвращаешься в реальность? Ну, после того, как побываешь в чьей-то голове?

Эрика вскинула голову.

— Трахаюсь с твоим братом, — ответила она резко.

Ну и пожалуйста, подумала я, хотя сильно в этом сомневалась. Что-то их с Коди, конечно, связывало, но вряд ли это.

Не дождавшись от меня реакции, она снова задала вопрос:

— Ты правда подключилась без стимулятора?

— Правда. Его не успели привезти.

— Зачем? — Эрика остановилась и посмотрела на меня. — Зачем ты вообще согласилась? Ты тупая? Или ты самоубийца? Или ты не понимала, что с тобой происходит?

— Хольт приказал.

Эрика покрутила пальцем у виска.

— А ты не могла сказать, что у тебя не получается?!

— Времени было мало. А он сказал, что мы это можем. Что ты можешь. Это правда?

Эрика помолчала.

— Я смогла один раз, — сказала она наконец, и голос ее звучал без прежней неприязни. — В лаборатории. Сначала они снижают дозу стимулятора, а потом пробуешь подключаться чистой.

Она снова замолчала, и я уже думала, что на этом разговор окончен, но она вдруг призналась.

— Это было очень больно. Думала, мозг наизнанку вывернется. И я так ничего тогда и не сделала. Даже не смогла передать цифры.

— Да, мне тоже не понравилось, — кивнула я.

— Но ты же его все-таки остановила.

Из уст Эрики такие слова были равносильны признанию в любви.

Я решила, что это хороший случай узнать побольше о том, что тут творилось до меня. Если я спрошу сейчас, после того, что случилось, это не будет подозрительно, так ведь?

— А Петер… он часто так срывается на окружающих?

Эрика покачала головой.

— Нет. Детлеф прав, он очень спокойный, себе на уме.

— А вообще такие случаи бывали? Чтобы наши слетали с катушек и кого-то калечили?

Эрика остановилась и повернулась ко мне с недоброй улыбкой.

— Ты знаешь. Ты же и так знаешь, правда?

— Нет, не знаю. Иначе бы не спрашивала.

Она усмехнулась.

— Ну да, конечно! А я-то подумала, что ты решила стать нормальной, раз нам предстоит работать вместе.

— Да не знаю я ничего!

— Отлично. Не знаешь? Хорошо. Да, это был Коди, и да, я опоздала. Но я все равно буду его медиатором, поняла? Все, я доставила тебя к медикам. А теперь вали.

Она толкнула меня в плечо — не сильно, но ощутимо, — и ушла. А я осталась с полнейшей кашей в голове.

Глава 7

Остаток дня я провела в желтой зоне. Доктор Эйсуле собрала целый консилиум, меня снова запихнули в сканирующее устройство и выпустили только пару часов спустя. А крови на анализы слили не меньше полулитра. В конце концов мне дали три дня на восстановление — я получила разрешение не ходить на тренировки и на медиаторские сессии и уже предвкушала, как буду валяться на кровати целыми днями, есть и спать.

Но не успела я натянуть комбинезон, как вошел сержант Дале. Я машинально вытянулась перед ним.

— Вольно, — сказал он. — Надевай обувь и пойдем. Полковник Валлерт хочет тебя видеть.

Сагитта нехорошо улыбнулась.

Я понимала, по какому поводу он решил со мной встретиться — если доктор Эйсуле сказала, что доложит о случившемся полковнику, то ясно, что это не пустая угроза. Но неужели он примчался сюда специально ради этого?

В кабинете полковника было полным полно людей, но знала я только сержанта Хольта, который стоял у стены и делал вид, что происходящее его не касается, и доктора Ланге, притулившегося у другой стены.

Доктор улыбнулся мне, и я поскорее отвела взгляд. Потом не удержалась и посмотрела на Хольта еще раз. Он стоял, глядя перед собой, заложив руки за спину, словно охранял вход в лабораторию при нашей с ним первой встрече. Будто и не его судьба тут решалась.

— Рядовая Корто по вашему приказу прибыла, — сказала я и отдала честь.

— Вольно, — кивнул мне полковник Валлерт.

Я тоже заложила руки за спину и принялась ковырять кожу вокруг ногтя большого пальца.

— Рядовая Корто, — сказал мне мужчина, чьего имени я не знала, — вам известно, что вы можете подать жалобу на действия сержанта Хольта, которые были прямой угрозой вашей жизни?

Я вытаращила глаза.

— Никак нет.

Этого мне известно не было.

— Говорите свободно, — поморщился он. — Согласно рапорту, поданному доктором Сагиттой Эйсуле, сегодня на полигоне при возникновении нештатной ситуации с одним из членов отделения М сержант Хольт отдал вам приказ как медиатору установить контакт с рядовым Ленцем.

«Нештатной ситуации». Вот, значит, как они это называют.

— Вы подтверждаете эти сведения?

— Так точно… Э-э… Да, так и было.

— Вам было известно, чем грозит установление такого контакта без нейростимулятора?

— Нет.

Да мне и сейчас это не известно. Все же обошлось.

— Все же обошлось, — сказала я вслух.

— Этого мы пока не знаем, — заметил доктор Ланге вполголоса.

— Не отвлекаемся. Рядовая Корто, вы подтверждаете, что сержант Хольт допустил нештатную ситуацию, отправив на прохождение полосы препятствий обоих медиаторов?

Я покосилась на Хольта. Он смотрел мимо меня, лицо было непроницаемым.

Вот теперь-то я тебе припомню твои «шестьдесят отжиманий», подумала я злорадно.

— Рядовая Корто? Вопрос понятен?

— Да, я и рядовая Северин проходили полосу препятствий одновременно.

— Вы подтверждаете, что мобильный медпункт не был размещен в прямом доступе?

Я снова покосилась на Хольта. Ну а что такого, я же правду говорю! Так все и было — Эрика бегала по стенам, я валялась во всех лужах, а мобильный медпункт этот никто даже в глаза не видел.

— Да, но… Сержант Хольт сразу связался с кем-то и велел его подогнать.

Мужчина что-то пометил в своем планшете.

— Это было до или после того, как он отдал вам приказ подключаться?

— После. Когда я сказала, что, может, у меня не получится.

— Но укол стимулятора вам так и не сделали?

— Нет.

— Почему?

— Не успели. Я смогла подключиться раньше.

— Хорошие компенсаторные возможности, — задумчиво пробормотал доктор Ланге. — Как я и говорил.

— Что было потом?

— Я остановила… э-э… ликвидировала нештатную ситуацию и вернулась. Потом потеряла сознание.

— Рядовая Корто, — спросил мужчина с нажимом, — вы будете подавать жалобу?

Я снова покосилась на Хольта. Он старательно смотрел прямо перед собой.

— Вы не все знаете, — решилась я. — Когда он увидел, что мне плохо, он сказал мне остановиться. Дважды. Я ослушалась приказа и все равно подключилась, потому что считала, что это возможно и не несет… э-э… последствий. Что это просто неприятно. Я не буду подавать жалобу.