– Да ладно! – воскликнул советник. – Это тебе повезло, конечно. Но, зная женщин, могу сказать, что на счет простила – это ты загнул. Так просто такое не прощают.

– Да что ты говоришь?! Великий знаток женских сердец! – саркастично заметил я, беря со стола чашку с отваром. Голова и правда сильно болела, надо было это поправить. И так слишком много поводов для волнения, лишние раздражители ни к чему. – Это еще не самое страшное. Пока я дрых под действием драконьего вина, которым ты меня напоил, она побывала в усыпальнице.

Ильяс замер на несколько секунд. Взгляд его стал серьезным и встревоженным, от напускной игривости и беззаботности не осталось и следа.

– А вот это уже совсем ни в какие ворота, – глухо сказал он. – И проклятье видела?

– Не знаю, – честно признался я. – Возможно и видела, мне ничего не сказала. Ни слова. В любом случаи, обещала об увиденном там молчать.

– Так, друг мой, – чуть задумавшись, сказал Плон. – Тебе надо пригласить ее на свидание. И вину загладишь, и заодно ненавязчиво сможешь узнать, видела ли она текст или нет. И что об этом думает, если видела.

– Время свиданий еще не пришло, – ответил я. – Если приглашу ее раньше других, это может вызвать негативную реакцию девушек. Начнут они ей подлянки делать, никакой жизни не дадут.

– Негативную реакцию на нее ты вызвал, когда ожерелье подарил, – справедливо отметил Ильяс. – Так что поздно об этом думать. К тому же, можно не объявлять об этом во всеуслышание. Тихонько пригласить, без лишнего пафоса.

– Все равно прознают, – отрицательно покачав головой, сказал я.

– Ну такие как Волеонт узнают, конечно, но не все же, – и снова Плон был прав. – К тому же, неужели не хочешь провести немного времени со своей истиной пока еще можешь?

Тут друг попал в самое больное место. У меня действительно было не так много времени, чтобы побыть с Эрсеей без оглядок на проклятье. Очень скоро придет время, когда я должен буду взять одну из хани в законные жены, и тогда нужно будет решать, что делать со своей тягой к ней. А пока…

– Пожалуй, ты прав, – согласился я. – Но за то, что напоил, все равно ответишь.

– Согласен, – примирительно поднимая руки, ответил Ильяс. – Буду должен одну личную услугу.

Глава 25

– Госпожа!  Вы в порядке? – взволнованно спросил Ивон, стоило мне открыть дверь и впустить его в комнату. – Я стучал, а вы не отзывались.

– В порядке я, в порядке, – буркнула в ответ, устало потирая глаза. Что-то многовато переживаний на голову валится, нет времени дух перевести, обдумать все происходящее, построить план. – Просто дома меня не было.

– Как? – удивился маг. – А где же вы были?

– В гостях у одного наглого дракона, – хмыкнула я.

Ивон вскинул бровь и уже что-то еще хотел спросить, но я не дала.

– Не важно, – махнула рукой, не позволяя магу задать новый вопрос. – Ты на ужин меня поведешь или как? А то есть очень хочется.

– Да, конечно, – чуть хмурясь и хлопая ресницами, отозвался парень. – Но на будущее… Госпожа, если что-то происходит неладное, вы должны меня позвать. Я ваш личный маг, защищать и оберегать свою хозяйк – моя работа.

И как только по короткой фразе понял, что совсем недавно я в приключения влипла?

– Как это позвать? – удивленно поинтересовалась я, намереваясь заглянуть в уборную и уже берясь за ручку ведущей туда двери.  – Кричать, что есть мочи, твое имя что ли?

– Нет. Зачем же? – произнес маг. – Ментально.

Увидев, как округлились мои глаза, выражая крайнюю степень пораженности и недоумения, Ивон быстро и сбивчиво добавил:

– Вы только не подумайте! Я очень благодарен, что вы замкнули нашу связь на выходе из драконьего острога. – Это он ту странную башенку, в которую меня после покушения на Его драконье Величество посадили, имеет ввиду? – И тем самым избавили от испытания Кругом истины, которое мне пришлось бы разделить с вами, если бы связь оставалась активна… Но сейчас-то вы можете обращаться ко мне по необходимости…

Нахмурилась, стараясь понять, к чему эта тирада. Получалось, что я могу позвать парня, когда вздумается.

– Хочешь сказать, что могу общаться с тобой без слов и на расстоянии? – не веря, что произношу подобное, спросила я.

– Разумеется, – пожал плечами маг. – Когда пожелаете.

– И расстояние не имеет значения? – уточнила детали, передумав отправляться по природным делам в уборную: тут картинка вырисовывалась настолько интересная, что все на свете могло подождать.

– Чем дальше мы друг от друга, тем это сложнее, – спокойно, словно прогноз погоды озвучивал, отозвался маг. – Но в пределах одного города, даже такого большого, как столица, это не слишком сложно. Хотя существуют некоторые, экранированные места, такие как тот же драконий острог. Если находитесь в них, то связь прерывается без вашего на то желания.

– Вот как! – вздохнула я, припоминая, что, выйдя из той башни, как раз услышала у себя в голове голос Ивона, подумав тогда, что у меня слуховые галлюцинации. А это, оказывается, ментальная связь была. Переживал мой маг, связаться пытался. Дела!

– Давай-ка, друг мой, ты будешь помнить, что я иномирянка и подобных, для других хани очевидных вещах ни сном, ни духом. Предупреждать, информировать надо! – обратилась я к магу мысленно, пристально глядя на него и особо не надеясь на успех.

– Да, госпожа, – ответил парень вслух. – Простите, я виноват.

Получилось! Мой маг в миг приобрел очень сконфуженный, понурый вид. Вот нашкодивший щенок, ни дать ни взять.

– Так, не раскисать! Нос не вешать. Притремся, приноровимся. Нормально все будет! – постаралась я подбодрить парня. – А сейчас я все же отлучусь на пару минут, и мы отправимся на этот проклятый ужин и поедим наконец. Желудок уже к спине прилип! – с этими словами скрылась в уборной.

На ужине в этот раз никакого сборища не было. Девушки являлись сюда в отведенные им два часа по собственному усмотрению: кто-то раньше, кто-то позже, кто-то и вовсе не приходил. Такой расклад лично меня устроил полностью. Совершенно не хотелось встречаться с Волеонт и ее подпевалой. Странным для меня было, что Ивон отсел за отдельный, стоящий у стены стол, наотрез отказавшись садиться со мной, не смотря на настоятельные уговоры. Сказал, что будет скандал, так нельзя. Пришлось согласиться, потому как в местных обычаях и традициях он явно больше меня смыслил.

Я уже доедала свой сочный кусок мяса с печеными овощами, когда рядом присела рыжеволосая красотка.

– Доброго вечера, хани Ортин, – произнесла она,