– Чего? – переспросил Никита.

Соня выплюнула трубку и громко выругалась, несколько раз помянув чёрта. Сейчас она не походила на тень, она была очень разозленной саламандерс, ругательному словарному запасу которой позавидовал бы любой керамик

– С дома сняли защиту, – встряла Катрина, – все аметисты исчезли, кто-то собирается к нам проникнуть!

– А где эта швабра ваша расфуфыренная?

– Какая швабра? – не поняла Катрина.

Только сейчас Сонечка поняла, с кем говорит. Её лицо вытянулось от испуга и удивления.

– Никакая. Никакая. – спешно, заверила она Катрину, – где Клара Л’Горностаева?

Майя прыснула, мысленно согласившись с Сонечкой, что женщина-булочка и правда похожа, на вечно недовольную швабру.

Выслушав рассказ, Катрины и убедившись, что аметисты действительно исчезли, Сонечка сказала:

– Нужно проверить все входы и выходы. Сейчас всё заблокировано, а Руся вошла в особый режим самозащиты. Значит, они уже находятся в доме. Зуб даю. Кёнигсбергский маяк – самое слабое место. Его нужно проверить в первую очередь. Сонечка решительно зашагала в сторону лестнице, ведущий в подвал, откуда и можно было попасть в маяк.

Катрина тем временем вспомнила про Никиту и тех, кого он опасается и снова начала свой допрос.

– Много знаешь – чертями подавишься, драчливая панда, – фыркнул Никита.

Наступила нагнетающая тишина. Все разом замолкли. Майя от непонимания. Аскольд от смущения. Никита от страха. Катрина от шока и злобы…

– Как… как ты меня назвал?!

– Ой-ой – Аскольд отпрыгнул в сторону в ту самую минуту, когда Катрина бросилась на брата с кулаками. Никита увернулся, а Катрина шлепнулась на пол, споткнувшись об ковер.

– Она была мелкой и пухлой. – вспоминал Никита вслух, беся сестру еще больше – Носила куцые две косицы и не снимала монокль с тройным увеличением. И постоянно меня била – Никита вовремя увернулся от нового удара и перехватил руку Катрины, – потому свой портрет она завесила.

Никто не знает, сколько бы продлились тщетные попытки Катрины завязать драку, но тут над головами всех четверых что-то грохнулось, будто обвалился потолок.

– Надеюсь, что он упал не на голову той дрессировщице пыли, – пробормотал Аскольд.

– Это где-то в районе комнаты призраков – прислушался Никита.

– Что за комната призраков? – спросила Майя.

Л’Горностаевы проигнорировали вопрос Майи, прекратили стычку и направились в северную часть коридора к маленькой железной полукруглой двери из почерневшего металла. Она была отделана кусочками расколотого зеркала, которые складывались в силуэт горностая, стоящего на задних лапках – символ рода.

– Готов? – спросила Катрина у брата, тот кивнул головой.

Катрина размахнулась и толкнула ногой дверь с такой силой, что сбила ее с петель. Из комнаты выплыло облако пыли и тумана. Ребята вошли в комнату призраков и остановились.

Комната призраков представляла собой мрачное помещение с темными стенами и бесконечно высоким потолком, уходящим вверх. Со всех сторон тут витал дым, на полу горели бледным огнем свечи. Сперва Майе показалось, что комната пуста, пока она не заметила, что ее стены представляют собой многоярусные полки с ящиками. На каждом ящике на маленькой табличке было выгравировано имя одного из членов семьи Горностаевых и две даты. К стене была прислонена высокая приставная лестница с литыми серебряными завитушками по бокам. Она поднималась к самому потолку.

– Майя, тебе не надо туда ходить! Я настаиваю! – попыталась Катрина остановить подругу.

Майе сразу захотелось туда сходить, хотя бы назло Катрине.

Девочка пробралась в комнату Призраков и решительно зашагала вперёд. Но не заметив огромную дыру в полу, она с громким вжухом и криком Майя грохнулась вниз. Она приземлилась на свою пятую точку, больно ударившись копчиком о какую-то табуретку в подвале.

– Катрина! – наиграно строго сказал Никита – следи за своей зверюшкой. Она СНОВА куда-то вляпалась.

Майя подняла глаза вверх, откуда на нее уставилось одновременно три силуэта.

– Давайте оставим её там, а? – спросил Никита и получил тычок от сестры в бок.

– Что там внизу? – спросил у Майи Аскольд.

– Обычный подвал. Тот на стенах которого написаны имена – Майя осмотрела светящиеся и потухшие надписи на стенах и потолке и тут заметила вещь, которую в подвале быть не должно было. Вернее вещи.

Весь пол подвала был усеян шестигранными вытянутыми кристаллами красного цвета с черными разводами. Они будто внезапно решили вырасти, образовав собой какой-то путь. Кристаллы вырастали то группами, то регулярно каждые пять-десять метров.

– Откуда здесь кристаллы? – крикнула Майя вверх.

– Кристаллы? – переспросила Катрина – Какие кристаллы?

– Какие-какие – перебил Никита – она упала в подвал и стукнулась головой о мраморную плиту. Там не только кристаллы появятся.

– Я серьезно! – топнула ногой Майя.

Катрина уселась на край дыры, спустила ноги вниз, ототкнулась руками и спрыгнула вниз, удачно приземлившись на полусогнутые ноги и ладони. Никита прокомментировал, что умеет пользоваться лестницей и вместе с Аскольдом покинул комнату призраков.

Кристаллы вызвали у Катрины недоумение. Она вырвала один из них из пола и внимательно осмотрела со всех сторон. Похоже на те, что возникают у тебя после ночных кошмаров.

– Я не хожу во сне, если ты об этом.

– Знаю, что не ходишь – поджала губы Катрина, – здесь явно был кто-то другой с такой же странной способностью, как у тебя

В противоположном конце коридора вырисовывался чей-то силуэт.

– Не подходите! – крикнула майя фигуре, – мы… мы вооружены.

Это, конечно, было враньё.

Фигура не отступала и наступала всё ближе и ближе. Майя с Катриной зажмурились – бежать было некуда. Со всех сторон их окружали каменные стены.

– А зачем вам от меня защищаться?

Девочки открыли глаза перед ними стояла Сонечка и удивленно пялилась на них своими большими серыми глазами.

– У тебя такие широкие плечи… что мы приняли тебя за наёмника, – призналась Катрина.

– У меня плечи как у маньяка-убийцы, – фыркнула Сонечка, не иначе свою любимую фразу.

В противоположном конце коридора имен светил огонь двух факелов. Никита и Аскольд спустились вниз по лестнице.

– Кристаллы начали расти не с самого начала – задумчиво сказала Сонечка, успевшая исследовать подвал, – Но потом что-то изменилось, кристаллы приобрели красный цвет.

– Вердикт? – уточнила Катрина.

– Не важно – перебил Никита, – просто если вы Её увидите бегите со всех ног. Она та ещё стерва.